巴拉克奧巴馬概述了社交媒體放大的主要挑戰，以及如何解決“設計缺陷”以拯救民主

美國前總統巴拉克奧巴馬概述了對現代媒體格局，特別是社交媒體的一系列日益增長的擔憂，以及可能有助於解決社交平台“設計缺陷”的潛在解決方案，這些缺陷促進了有毒內容和錯誤信息的在線傳播。

在關於“數字信息領域民主面臨的挑戰”主題的廣泛演講中，這位前總統強調了對社交媒體平台興起的一系列擔憂，以及它們對更廣泛的話語的影響.

正如奧巴馬所說：

“我相信，目前，[改善社會]的最大障礙之一，實際上也是民主削弱的最大原因之一，是我們交流和消費信息的方式發生的深刻變化。”

奧巴馬說，其中一部分原因是現代在線平台不斷變化的激勵結構。 二十年前，奧巴馬指出網絡搜索的關鍵支柱是“全面性、相關性和速度”。 但隨著社交媒體的興起，以及需要更多地了解人們的行為，為了銷售更多的廣告，越來越多的公司現在選擇了“個性化、參與度和速度”。

“事實證明，煽動性、兩極分化的內容會吸引和吸引人。”

儘管並非全是負面的，但奧巴馬還指出了連通性增強帶來的許多正面影響，包括找到志同道合的人的能力，以及以更快的速度與相關服務和支持建立聯繫的能力。

奧巴馬指出，如果不是因為 MySpace、MeetUp 和 Facebook，他可能不會當選連接性增加。

然而，與此同時，奧巴馬錶示，新的信息生態系統正在“加速人類最糟糕的衝動”。

“網絡上一些最令人髮指的內容來自傳統媒體。不過，社交媒體平台所做的，是由於其日益增強的市場主導地位和對速度的重視，加速了報紙和其他傳統新聞來源的衰落 […]隨著越來越多的廣告收入流向傳播新聞的平台，而不是流向報導新聞的新聞編輯室、出版商、記者、編輯，他們都感受到了最大化參與度以競爭的壓力。”

從本質上講，奧巴馬的觀點並不是社交媒體平台直接導致了更多的社會分裂和焦慮，而是它們幫助放大了這種情況，世界各地的用戶現在可以接觸到更多的信息，以及來自世界各地的更多報導，最糟糕的例子被旨在最大化用戶參與度的社交平台算法無意中（或沒有）放大，無論這種“參與度”可能是什麼。

“在真實與虛假的競爭中，這些平台的設計本身似乎將我們引向了錯誤的方向。 我們現在看到了結果。”

為了解決這個問題，奧巴馬錶示，應要求在線平台通過一系列商定的原則來考慮其政策決定，並應在方法上保持透明。

根據奧巴馬的說法，這些關鍵原則應該是：

• 無論是加強還是削弱健康、包容性民主的前景
• 是否鼓勵激烈的辯論，尊重我們的分歧
• 是否加強法治和自治
• 它是否有助於我們根據最佳可用信息做出集體決策
• 是否承認所有公民的權利、自由和尊嚴

這些是有道理的，但即便如此，執行起來也很複雜——我認為鼓勵“激烈辯論”的做法可能與其他人的觀點完全不同。

但觀點是，通過堅持這些原則並對此保持開放，在線平台可以共同製定更有效、更具包容性的內容審核方法，這可以起到緩和而不是鼓勵負面言論的作用。

但奧巴馬也指出，沒有一個平台可以建立這樣的結構，也不應該要求他們這樣做。

“我不太相信任何個人或組織，無論是私人的還是公共的，都應該負責確定誰可以聽到什麼。”

因此，奧巴馬還提出了重大的政策改革，包括修訂第 230 條，該條實際上是為了免除電信公司對其服務通信信息的責任。 社交平台現在受同樣的法律管轄，但社交應用程序的公開性改變了這種動態，奧巴馬建議對法律進行審查，以確保它們滿足現代信息經濟的需求。

結合上述原則的更廣泛的總體政策方法也將免除任何一個平台獨立監管言論的責任。

奧巴馬說，這是前進的道路，也是我們必須採取的改變方法。

“在互聯網和社交媒體的早期，找到新的方式來聯繫、組織和保持消息靈通是一件很快樂的事情，有很多希望。 我知道，我在那裡。 而現在，就像政治本身一樣，就像我們的公共生活一樣，社交媒體對它有一種嚴峻的態度。 我們對那裡源源不斷的膽汁和硫酸非常宿命論。 但不一定是這樣。 事實上，如果我們要'成功，就不可能那樣。”

奧巴馬的觀察中有一些有價值的註釋，以及關於哪裡出了問題以及我們如何努力讓信息流回到正軌的一些很好的指示。 然而，部分問題在於這些方法中的許多與平臺本身的財務激勵背道而馳，平台通過盡可能長時間地保持用戶參與來獲得最大收益。 正如奧巴馬所說，更具分裂性的內容會推動更多的參與——那麼你如何說服平台在這些內容上採取更堅定的立場？

監管可能是唯一的出路，通過他們的公開聲明，平臺本身現在似乎在很大程度上支持這種做法。 下一步是讓監管機構推動事情向前發展，並執行新的運營標準，以朝著正確的方向做出重大轉變。

無論這符合奧巴馬的原則，還是通過進一步調查和辯論制定的其他原則，在我們進入下一個數字存在的平原之前，現在就開始對話很重要。