安德烈·查普曼訪談：Unity Care Group 創始人

安德烈·查普曼 (Andre Chapman) 是 Unity Care Group, Inc. 的創始人兼名譽首席執行官，這是一家非營利組織，旨在解決服務不足的寄養青年在資源和教育方面的差距。 他是一家矽谷科技公司的前全國銷售總監，擁有組織管理碩士學位。 查普曼先生是美國領導力論壇的一位受人尊敬的研究員，他以倡導青年解決損害有色人種社區的系統性障礙和不平等現象而聞名。

您的個人經歷是否告知您為寄養青年服務的宣傳工作和使命？

我的家人從南方遷出，試圖擺脫他們在佛羅里達州薩拉索塔所面臨的普遍種族主義。 他們的目標是創造更好的機會，避免他們在南方長大時經歷的同樣的童年創傷……我們在 68 年搬到了帕洛阿爾托，我的父母認為這是他們為他們的 3 個孩子做出的最好的決定，但不幸的是不是他們的婚姻，因為他們在我小學的時候就離婚了。 我的父親是不同公司的推銷員，我的母親是一名教師，回饋社會確實是我 DNA 的一部分。

在帕洛阿爾托長大，我清楚地看到了富人和窮人之間的區別。 帕洛阿爾托（全球最富有的郵政編碼）與僅 50 碼外的資源和經濟狀況之間的差距，就在高速公路對面。 當我上大學時，我敏銳地意識到郵政編碼是如何決定資源、訪問和機會的。 當我去上大學時，我媽媽成了一個 10 歲女孩的養母。 我從三個人中最小的一個變成了基本上有一個妹妹，這是我第一次真正體驗寄養。

在大學裡，我開始主修犯罪學，目標是成為一名帕洛阿爾托警官。 一次與當地校園警察相處的不愉快經歷改變了我的軌跡，我決定轉而從商。 我會繼續主修商業營銷，畢業後，我最終成為了企業的賣方，並努力成為一家科技公司的全國銷售總監。

我的寄養妹妹在我媽媽的照顧下長大，她也將繼續上大學。 在我進入職業生涯之前，我並沒有真正了解寄養的狀況以及該系統的運作方式。 在我的一次商務旅行中，我結識了一位為非營利組織工作的兄弟會兄弟，他向我介紹了這個集體住宅，六個男孩住在那裡，他們從家人那裡流離失所。 看到這些年輕人住在一個合住的家裡，打乒乓球，做作業等，觸動了我的心，永遠改變了我。

您是如何開始積極解決寄養問題的？

在與我的朋友互動並在那個寄養環境中看到那些年輕人之後，我立即打電話給我的寄養姐姐，向她詢問了更多關於她的旅程的信息，並研究了寄養的挑戰和陷阱。 我開始尋找租房子，但沒有成功，於是我決定把新買的房子改成寄養青年宿舍。 1993 年 8 月，我們接納了第一批寄養青年加入我們的計劃。 我看到了這個決定的影響以及上帝呼召我向前邁進的事情。 我在科技行業的職業生涯正在支付賬單，但我的熱情和我的心被吸引到為這些寄養的有色人種青年創造安全的空間和機會。

我從聖何塞州立大學的 Phi Beta Sigma 聘請了幾位兄弟會兄弟作為顧問、導師和榜樣，為進入該項目的年輕人樹立榜樣。 我希望這些年輕人看到大學榜樣，這些榜樣看起來像他們，來自相似的背景和生活經歷。 我的技術事業繼續蓬勃發展，因為我擔任了更多的行政職務，每週在全國各地旅行，週末在家裡與男孩們一起度過。 在接下來的 7 年裡，我們又將我們的商業模式複制了 5 次，增加了更多的年輕人、員工和家庭。

我從沒想過，最初作為一種事工，一種回饋的方式，會變成一種全職工作。 然而，到 1999 年底和 2000 年初，我決定掛掉我的高科技帽子，全力以赴改變寄養制度。

我們現在已經三十年了，最初是為少數年輕人服務的一種方式，現在已經變成了一個為北加州成千上萬的寄養青年和家庭提供服務的組織，特別強調有色人種。 Unity Care 一直是創造文化精通服務的變革推動者，這些服務解決了非裔美國青年在寄養、少年司法和心理健康系統中人數過多的問題。

您能解釋一下為這些年邁而不再寄養的年輕人提供永久地址和穩定住所的重要性嗎？

幾十年來，我們一直在這樣做，並且有很多年輕人繼續做偉大事情的故事。 那些遭受過極端創傷、種族主義和貧困的人——就像我們的寄養青年一樣——過著不同的生活。

住房如水； 沒有它你就無法生存。 住房是穩定和安全的基礎，它使這些年輕人有機會成熟並成長為尋找人生道路的年輕人。 沒有一個安全的地方可以稱之為家，這些年輕人總是處於不斷的生存模式、創傷、食物不安全、成癮和精神疾病中。 試想一下，在 18 歲或 20 歲時，您不再為自己的孩子提供住所、宿舍或安全的住所，而是期望他們走出去，自己找到住所。 這就是那些失去寄養的孩子會發生的事情，他們被遺棄在街頭，所以當你把無家可歸和絕望結合起來時，它就是所有犯罪之母，我們可以採取的每一個小的基礎組成部分——我們大多數人都需要的那些穩定因素理所當然——我們正在為這些年輕人提供必要的生活開端。 . 家提供身體和心理安全，因此這些年輕人可以建立信心，處理他們在寄養家庭中成長、上學、上班、建立健康的人際關係並感到安全的創傷。

關鍵要點

• Unity Care 專注於我們青年成功的五個支柱，包括住房、就業、福利和無條件護理。 住房優先，因為沒有安全保障，從事其他任何事情幾乎是不可能的。
• Unity Care 繼續發展和交接領導層，讓北加州 9 個縣的青年人過上穩定、安全的生活。
• 寄養中的黑人和棕色人種兒童數量不成比例，其中更多人最終無家可歸，因年老離開寄養而被監禁。
• Unity Care 致力於為即將離開系統的寄養青年提供穩定和成功的資源。
• 安德烈·查普曼 (Andre Chapman) 在聘請新任首席執行官希拉·米切爾 (Sheila Mitchell) 領導該組織 29 年後，最近轉任創始人一職。 作為創始人，安德烈專注於製定政策和實踐，以消除前寄養青年的無家可歸現象，確保沒有青年離開寄養流落街頭。