Sunrise Books เปิดบทใหม่

ภาพถ่ายจากหนังสือ SUNRISE BOOKS * ผู้ชนะรางวัล Merchant Maverick Opportunity Grant Edith Johnson ที่ร้านหนังสือของเธอใน NE พอร์ตแลนด์

อะไรเป็นแรงจูงใจให้คนเปิดธุรกิจขนาดเล็กในเศรษฐกิจที่เรียกได้ว่าท้าทายที่สุด เปิดร้านหนังสือในเวลาที่คนจำนวนมากอ่านและซื้อหนังสือออนไลน์ล่ะ?

สำหรับ Edith Johnson เจ้าของหนังสือ Sunrise Books ในเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน คำตอบนั้นง่ายมาก

“ฉันรักเรื่องราวและฉันรักผู้คน” เธอกล่าว “ฉันอยากเป็นนักเขียน เมื่อฉันมีลูกน้อย ฉันเขียนเรื่องราวและเล่าเรื่องราวให้พวกเขาฟังตลอดเวลา และฉันก็แบบว่า 'โอ้ ฉันควรจะจริงจังได้แล้ว'”

ภาพถ่ายจากหนังสือพระอาทิตย์ขึ้น * เจ้าของหนังสือพระอาทิตย์ขึ้น อีดิธ จอห์นสัน

ร้านหนังสืออิสระสำหรับเด็กของ Johnson กำลังเฟื่องฟูอย่างมาก และตอนนี้ ด้วยทุนสนับสนุนโอกาสมูลค่า 10,000 ดอลลาร์จาก Merchant Maverick เธอจึงสามารถทำตามความฝันในธุรกิจขนาดเล็กและสร้างร้านหนังสือของเธอต่อไปได้

เขียนเรื่องราวความสำเร็จของเธอเอง

สำหรับจอห์นสัน การ “เริ่มจริงจัง” เกี่ยวข้องกับการมุ่งเน้นไปที่หัวข้อที่เธอบอกว่าเธอวิ่งผ่านหัวของเธอ จนกลายเป็นแผนธุรกิจ อดีตพนักงานของ Powell's Books ในตำนานของพอร์ตแลนด์ เธอเริ่มคิดถึงการบริหารร้านของเธอมานานก่อนที่เธอจะมีแผนอย่างเป็นทางการที่จะเปิดร้านเสียอีก

“ตอนที่ฉันทำงานที่ Powell's นั่นเป็นสิ่งที่คงที่ ถ้าฉันมีร้านหนังสือ ฉันจะไม่มีชั้นหนังสือ พวกนั้น ฉันจะมีชั้นหนังสือ พวกนี้ นั่นเป็นวิธีที่มันเริ่มต้นขึ้นจากภายใน” เธอกล่าว

แม้ว่าความคิดเรื่อง Sunrise Books เริ่มเป็นรูปเป็นร่างในจินตนาการของเธอเมื่อนานมาแล้ว แต่ร้านหนังสือในฝันของจอห์นสันก็ก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ ในความเป็นจริง

“ตอนที่ฉันเริ่มต้นครั้งแรกและต้องการจริงจังกับเรื่องนี้ ฉันส่งอีเมลไปที่ร้านหนังสือทุกแห่งที่ฉันติดตามบน Instagram แล้วพูดว่า 'เฮ้ คุณมีคำแนะนำอะไรไหม' 'เฮ้ คุณมีวิธีระดมทุนอะไรบ้างในการหาเงิน'” เธอกล่าว

แม้ว่าคำถามของเธอมักไม่ได้รับคำตอบ แต่เธอก็ได้รับคำแนะนำที่สำคัญจากผู้จำหน่ายหนังสือรายหนึ่งในไอโอวา

“เธอยื่นมือมาหาฉัน และเธอบอกฉันว่าเธอเริ่มเป็นป๊อปอัพ ดังนั้นฉันจึงได้โต๊ะ ได้หนังสือ … จากนั้นฉันก็เริ่มทำนิทานที่ร้านกาแฟ”

แหล่งรวมภาพถ่ายของหนังสือพระอาทิตย์ขึ้น* หนังสือพระอาทิตย์ขึ้นที่งานป๊อปอัพพอร์ตแลนด์สตรีทแฟร์

สิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจคือกลยุทธ์การขายหนังสือของเธอเข้าถึงความต้องการอย่างมากในชุมชน เจ้าของธุรกิจเริ่มติดต่อเธอ เชิญชวนให้เธอนำหนังสือของเธอมาที่ธุรกิจของพวกเขาด้วย

“พวกเขาต้องการเวลาเล่านิทาน และฉันต้องการให้พวกเขาซื้อหนังสือเพื่อที่ฉันจะได้มีรายได้” เธอกล่าวพร้อมกับหัวเราะ “ฉันไม่ได้ยัดเยียดหนังสือให้พวกเขา ฉันกำลังรวบรวมผู้คนเข้าด้วยกัน และพวกเขาก็บังเอิญ ชอบ ซื้อหนังสือ”

เปลี่ยนเพจให้เป็นร้านค้าเต็มรูปแบบ

ภาพถ่ายจากหนังสือพระอาทิตย์ขึ้น

ขณะที่จอห์นสันสนุกกับการขายหนังสือแบบป๊อปอัพสโตร์ เธอก็เริ่มคิดถึงสถานที่ขายที่ถาวรมากขึ้น

คำถามเร่งด่วนที่สุดเกี่ยวกับเงินทุน: ที่ไหน อย่างไร และเท่าไหร่?

นอกเหนือจากการขายหนังสือป๊อปอัพแล้ว จอห์นสันยังทำงานพาร์ทไทม์ที่โรงเรียนเตรียมอนุบาลอีกด้วย หลังจากได้รับการทาบทามให้ผลิตเนื้อหาบนสื่อสังคมออนไลน์ตามสัญญา เธอสามารถแบ่งเงินส่วนหนึ่งไว้สำหรับสิ่งที่จะเติบโตเป็น Sunrise Books ที่สว่างไสว อบอุ่น และเป็นมิตรในที่สุด

“ฉันรู้ว่าฉันต้องการเงิน 50,000 ดอลลาร์เพื่อเปิดร้านหนังสือ” เธอกล่าว “นั่นคือตัวเลข นั่นคือสิ่งที่คนอื่นบอกฉัน: คุณต้องการเงินจำนวนมาก”

จากนั้นเธอก็นำป๊อปอัพของเธอไปที่ตลาดในเขตโบมอนต์ของพอร์ตแลนด์ มีคนพูดถึงการเข้าร่วม Story Times ของจอห์นสัน และอีกคนหนึ่งพูดถึงหน้าร้านว่างในบริเวณใกล้เคียงและพูดว่า "คุณควรรับไป เราต้องการร้านหนังสือในชุมชน”

การตอบสนองทันทีของจอห์นสัน?

“ฉันพูดว่า 'โอ้ ฉันต้องการเงิน 50,000 ดอลลาร์ แต่ไม่มีเลย'”

ผู้หญิงคนนั้นตอบว่า “ไม่ คุณไม่ทำ” จอห์นสันเล่า “เธอบอกว่าเธอมีเงินเพียง 7,000 ดอลลาร์ในการเปิดร้านสัก และเธอก็พูดว่า 'คุณทำได้'”

หลังจากนั้นไม่นาน จอห์นสันก็เข้าร่วมงานวันที่ 1 มิถุนายนและกำลังสนทนากับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ การสนทนาแบบเป็นกันเองกับผู้หญิงคนหนึ่งโดยเฉพาะให้ผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่

“ฉันกำลังพูดถึงร้านหนังสือและชุมชนของฉัน และเปิดห้องอ่านหนังสือและสถานที่สำหรับเด็กๆ ให้มาอ่านหนังสือ” เธอเล่า “เธอพูดว่า 'เรากำลังมองหาคนที่จะมีส่วนร่วมกับชุมชน และฉันมีทุนสนับสนุน $5,000 สำหรับสิ่งนั้น' ครึ่งหนึ่งของเงินช่วยเหลือนั้นจ่ายเป็นค่าเช่าเดือนแรกและเดือนสุดท้ายและค่าทางเทคนิคทั้งหมด อีกครึ่งหนึ่งเป็นชั้นวางหนังสือลดราคา หนังสือ และอื่นๆ”

จอห์นสันยังระดมทุนได้ 1,500 ดอลลาร์บนเว็บไซต์ระดมทุน Indiegogo

และในวันที่ 22 ตุลาคม 2565 Sunrise Books ได้เปิดให้บริการ

เข้าร่วมชุมชนถาวร

Sunrise Books เริ่มจากร้านหนังสือป๊อปอัพเป็นส่วนสำคัญของเรื่องราวการก่อตั้งธุรกิจขนาดย่อม ขณะที่เดินทางไปยังย่านต่างๆ ของพอร์ตแลนด์ จอห์นสันตระหนักว่าชุมชนมีความสำคัญต่อธุรกิจของเธอเพียงใด

“ป๊อปอัปนั้นสนุก และฉันก็คิดถึงมันจริงๆ เพราะคุณจะได้พบปะผู้คนหลากหลายในละแวกใกล้เคียง” เธอกล่าว “ฉันจะอยู่ในพอร์ตแลนด์ตะวันออกเฉียงใต้ ฉันจะอยู่ในพอร์ตแลนด์เหนือ พอร์ตแลนด์ตะวันออกเฉียงเหนือ ข้ามสะพานไปพอร์ตแลนด์ตะวันตกเฉียงใต้ ฉันชอบพบปะกับย่านต่างๆ และตอบสนองความต้องการที่แตกต่างกันของแต่ละย่าน พวกเขาต่างก็ต้องการสิ่งที่แตกต่างออกไป” เธอกล่าว

ประสบการณ์นั้นช่วยให้เธอรู้ว่าเธอชอบชุมชนมากกว่าการขายหนังสือ

“เด็ก ๆ ทุกคนร่วมกัน เขย่าขวดหรือถือธง กระโดดไปรอบ ๆ มันนำผู้คนมารวมกัน” เธอกล่าว “นั่นคือตอนที่ฉันตกหลุมรักแนวคิดของชุมชน”

น่าเสียดายที่การเปิดร้านขายอิฐและปูนทำให้เธอมีเวลาเพียงน้อยนิดในการทบทวนรากเหง้าป๊อปอัพของเธอ แม้ว่าเธอจะจัดงานเช่นการเล่านิทานในร้านและเคยทำกิจกรรมนอกสถานที่มาบ้างแล้ว แต่เธอก็ตัดใจ

“ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถรับมือกับมันได้” เธอกล่าว

เธอรับทราบว่าในขณะที่เปิดร้านค้าแบบป๊อปอัพนั้นต้องใช้แรงกายมาก แต่โดยรวมแล้ว มันก็ง่ายกว่าในบางแง่

“ฉันต้องแบกโต๊ะ กล่องหนังสือ เครื่องทำฟองสบู่ ทุกสิ่งทุกอย่าง มันเป็นเรื่องยากทางร่างกาย แต่การมีอิฐและปูนนั้นยากกว่ามาก” เธอกล่าว

การได้รับทุน Merchant Maverick ช่วยให้ง่ายขึ้น ตัวอย่างเช่น ก่อนที่เธอจะฝากเช็ค 10,000 ดอลลาร์ เธอจ้างพนักงานคนแรกของเธอ ซึ่งเป็นเพื่อนที่เคยอาสาช่วยงานที่ Sunrise Books บ่อยๆ ในอดีต

การย้ายดังกล่าวอาจทำให้เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กรายนี้มีเวลาอยู่กับลูกๆ วัย 3, 4 และ 7 ขวบของเธอเอง

เงินช่วยเหลือนี้จะช่วยให้จอห์นสันสามารถอัปเกรดซอฟต์แวร์ที่เธอใช้ในร้านหนังสือได้ KeyBank ธนาคารธุรกิจของเธอแนะนำให้เธอใช้ Clover POS สำหรับระบบ ณ จุดขายของเธอ เช่นเดียวกับลูกค้า Clover หลายๆ ราย เธอพบว่าค่าใช้จ่ายสูงลิ่ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเพิ่มฟังก์ชันเพิ่มเติม เช่น การควบคุมสินค้าคงคลังขั้นสูง

“ฉันสามารถซื้อแอปสินค้าคงคลังได้ และฉันจะต้องซื้อ (เครื่องสแกน) เพื่อใช้แอปนี้” เธอกล่าว “สินค้าคงคลังที่นี่ยากมากเพราะฉันทำทุกอย่างในสมุดบันทึก ฉันกำลังค้นคว้าแอปสินค้าคงคลังราคาย่อมเยาที่ดีที่สุด เพราะต้องจ่ายทุกเดือน”

เธอยังหวังที่จะซื้อซอฟต์แวร์บัญชีสำหรับร้านหนังสือของเธอด้วย

“QuickBooks ฉันอยากได้อะไรแบบนั้น ฉันเลยไม่ต้องทำบัญชี Excel ด้วยตัวเอง” เธอกล่าว

หน้าความเป็นไปได้สำหรับหนังสือพระอาทิตย์ขึ้น

ในวันที่ Merchant Maverick พูดคุยกับ Johnson เธอเพิ่งจ้างพนักงานคนแรกของเธอ และเธอเล่าส่วนหนึ่งของวันของเธอให้เราฟัง

“ฉันรักเพื่อนบ้านของฉัน มันอบอุ่นมาก” เธอกล่าว “วันนี้ต้องขอบคุณทุน ฉันจ้างพนักงานคนแรกและเริ่มฝึกอบรมเธอ และเราก็ไปทานซูชิกัน มันน่าจะอยู่ที่ประตูสามบาน และฉันก็พาเธอไปในที่ต่างๆ สามแห่ง ร้านน้ำปั่น ร้านกาแฟ. นั่นคือวิธีที่ฉันจะอธิบายเพื่อนบ้านของฉัน เมืองเล็กอย่างน่าประหลาดใจ”

ขณะที่เธอเยี่ยมชมธุรกิจใกล้เคียง ธุรกิจเหล่านั้นกำลังส่งลูกค้าของพวกเขามาทางเธอ

“ลูกค้าจะเดินเข้ามาและฉันจะถามว่า 'คุณรู้จักฉันได้อย่างไร' 'โอ้ ร้านขายน้ำปั่นบอกฉันเกี่ยวกับคุณ' 'โอ้ สถานที่ฮาวายบอกฉันเกี่ยวกับคุณ' มันน่าสนับสนุนมาก” เธอกล่าว

กลิ่นอายของชุมชนของเธอขยายไปไกลกว่าย่านโบมอนต์ด้วย เธอยังคงติดตามร้านหนังสือบนโซเชียลมีเดียและถือว่าผู้จำหน่ายหนังสือรายอื่นเป็นเพื่อนร่วมงานมากกว่าคู่แข่ง

เธอพูดถึงร้านหนังสือในท้องถิ่นอีกแห่งชื่อ Green Bean Books และบอกว่ามีร้านหนังสือ Green Bean เพิ่งเข้ามาดูที่ร้านของเธอ

“เขาแบบว่า 'ฉันต้องลองดู ฉันได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับร้านหนังสือของลูกคุณ' และเขากำลังสนับสนุนฉัน เขาคงได้เจ็ดเล่ม เขายอดเยี่ยมมาก เรามองว่าพวกเขาเป็นหุ้นส่วน” จอห์นสันกล่าว

ความร่วมมือเหล่านี้ยังคงให้ผลตอบแทน ผู้ขายหนังสืออีกรายแนะนำจอห์นสันให้รู้จักโอกาสในการประหยัดเงินครั้งใหญ่: สั่งซื้อหนังสือจากผู้ค้าส่งหนังสือหรือโดยตรงจากผู้จัดพิมพ์ แต่ละตัวเลือกมาพร้อมกับส่วนลดมากมายสำหรับร้านหนังสือ

“การเชื่อมต่อ Iowa [Instagram] ของฉัน เรายังคงเป็นเพื่อนกัน” จอห์นสันกล่าว

จอห์นสันยังคงขายหนังสือออนไลน์ผ่านร้านค้าออนไลน์ที่ขับเคลื่อนโดย Shopify ของเธอ อย่างไรก็ตาม การขายออนไลน์ที่ Sunrise Books เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของธุรกิจ และดูเหมือนว่าจะมีกิจกรรมสดบนเว็บไซต์มากพอๆ กับหนังสือ

เว็บไซต์นี้อาจเป็นส่วนหนึ่งที่จอห์นสันมีเวลาให้โฟกัสมากขึ้น เพราะตอนนี้เธอมีพนักงานที่ทำงานที่ Sunrise Books เธอน่าจะเตรียมพร้อมสำหรับเทศกาลวันหยุดปี 2566 ได้ดีขึ้นมาก

การเปิดร้านหนังสือในเดือนตุลาคมเหมือนที่จอห์นสันทำ หมายความว่าคุณจะไม่มีเวลามากพอที่จะแก้ไขข้อบกพร่องก่อนที่เทศกาลวันหยุดจะมาถึง จอห์นสันอธิบายเทศกาลวันหยุดแรกของเธอว่าเป็น "เมืองที่บ้าคลั่ง"

“ฉันไม่ได้เตรียม มันรวดเร็วมาก Black Friday เป็นสิ่งที่ฉันเข้าใจแล้ว คุณได้รับสีดำนั่นคือเป้าหมาย ฉันมีคริสต์มาสที่ประสบความสำเร็จ คริสต์มาสจ่ายค่าเช่าของฉันเป็นเวลาสองเดือน” เธอกล่าว

ด้วยเงินช่วยเหลือที่ตอนนี้อยู่ในบัญชีธนาคารของร้านหนังสือของเธอ และความกังวลทางการเงินในแต่ละวัน เช่น การจ่ายค่าเช่าที่ลดลงจากความคิดของเธอ อีดิธ จอห์นสัน เจ้าของ Sunrise Books จึงมีเวลาในการเติบโตและปรับปรุงธุรกิจขนาดเล็กของเธอ

เราแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นบทต่อไป!