Интервью с Андре Чепменом: основатель Unity Care Group

Андре Чепмен является основателем и почетным генеральным директором Unity Care Group, Inc., некоммерческой организации, созданной для решения проблемы неравенства в ресурсах и образовании для малообеспеченных приемных детей. Он бывший национальный директор по продажам технической фирмы Кремниевой долины и имеет степень магистра организационного управления. Уважаемый член Американского форума лидеров, г-н Чепмен известен своей защитой интересов молодежи в устранении системных барьеров и неравенства, которые наносят ущерб цветным сообществам.

Влияла ли ваша личная история на ваши усилия по защите интересов и миссию по служению приемной молодежи?

Моя семья мигрировала с юга, стремясь покинуть вездесущий расизм, с которым они столкнулись в Сарасоте, штат Флорида. Их целью было создать лучшие возможности и избежать той же детской травмы, которую они пережили, когда росли на юге… Мы переехали в Пало-Альто в 68-м, и мои родители считали это лучшим решением, которое они когда-либо принимали для своих троих детей, но, к сожалению, не их брак, поскольку они развелись в мои элементарные годы. Мой отец был продавцом в разных компаниях, а мама была школьной учительницей, и отдача была частью моей ДНК.

Выросший в Пало-Альто, я очень четко видел разницу между имущими и неимущими. Несоответствие между Пало-Альто — самым богатым почтовым индексом на земном шаре и очень резкой разницей в ресурсах и экономической ситуации всего в 50 ярдах, прямо над автострадой. К тому времени, как я поступил в колледж, я прекрасно понимал, как почтовый индекс диктует ресурсы, доступ и возможности. Когда я уехала в колледж, моя мама стала приемной матерью 10-летней девочки. Я прошел путь от самого младшего из трех детей до того, что у меня появилась младшая сестра, что стало моим первым реальным опытом работы с приемными семьями.

В колледже я начал специализироваться на криминологии с целью стать офицером полиции Пало-Альто. Неприятный опыт общения с местной полицией кампуса изменил мою траекторию, и я решил, что вместо этого хочу заняться бизнесом. Я продолжил специализироваться на бизнес-маркетинге, а по окончании учебы я оказался в сфере продаж и дослужился до должности национального директора по продажам в технологической компании.

Моя приемная сестра росла любимой на попечении моей мамы, и она тоже поступила в колледж. Я не совсем понимал состояние приемной семьи и то, как работает система, пока не начал свою карьеру. Во время одной из моих командировок я познакомился с братом из братства, который работал в некоммерческой организации, и он познакомил меня с этим многоквартирным домом, где жили шесть мальчиков, перемещенных из своей семьи. Вид этих молодых людей, живущих в общем доме, играющих в пинг-понг, делающих домашнее задание и т. д., тронул мое сердце и изменил меня навсегда.

Как вы начали активно решать проблему патронатного воспитания?

Сразу же после этого общения с моей подругой и встречи с этими молодыми людьми в этом жилом помещении я позвонила своей приемной сестре и расспросила ее больше о ее путешествии, а также о трудностях и ловушках приемной семьи. Я начал искать возможность арендовать дом и, безуспешно найдя его, принял решение сменить только что купленный дом на жилой дом для приемной молодежи. В августе 1993 года мы приняли в нашу программу первую приемную молодежь. Я видел влияние этого решения и то, к чему Бог призывал меня двигаться вперед. Моя карьера в сфере технологий оплачивала счета, но моя страсть и мое сердце были направлены на создание безопасных пространств и возможностей для этой приемной цветной молодежи.

Я нанял нескольких своих братьев из братства Phi Beta Sigma в штате Сан-Хосе в качестве советников, наставников и образцов для подражания для молодых людей, участвующих в программе. Я хотел, чтобы эта молодежь увидела образцы для подражания в колледже, которые были похожи на них и происходили из тех же слоев общества с жизненным опытом. Моя техническая карьера продолжала процветать, поскольку я взял на себя все больше руководящих должностей, путешествуя по стране в течение недели и проводя выходные с мальчиками дома. Мы повторили нашу бизнес-модель еще 5 раз в течение следующих 7 лет, добавив больше молодежи, сотрудников и домов.

Я никогда не думал, что то, что начиналось как служение, способ отдачи, станет постоянным занятием. Однако к концу 1999 и началу 2000 года я решил повесить свою шляпу высоких технологий и посвятить все свои усилия изменению системы патронатного воспитания.

Нам уже тридцать лет, и то, что начиналось как способ служить нескольким молодым людям, превратилось в организацию, которая обслуживала тысячи и тысячи приемных детей и семей по всей северной Калифорнии, уделяя особое внимание цветной молодежи. Unity Care была агентом перемен в создании культурно-ориентированных услуг, которые решают проблему чрезмерной представленности афроамериканской молодежи в системах патронатного воспитания, ювенальной юстиции и психиатрической помощи.

Можете ли вы объяснить важность постоянного адреса и стабильного жилья для этих молодых людей, вышедших из приемных семей?

Мы занимаемся этим уже несколько десятилетий, и есть так много историй о молодых людях, которые добились больших успехов. Те, кто подвергся экстремальным травмам, расизму, бедности, как наша приемная молодежь, живут другой жизнью.

Жилье похоже на воду; без этого не выжить. Жилье — это основа стабильности и безопасности, которая дает этим молодым людям возможность повзрослеть и стать молодыми людьми, находящими свой путь в жизни. Без безопасного места, которое можно было бы назвать домом, эти молодые люди всегда находятся в постоянном режиме выживания, травм, нехватки продовольствия, зависимости и психических заболеваний. Только представьте на минуту, что в 18 или 20 лет вы больше не обеспечивали своим детям дом, комнату в общежитии или безопасное место для жизни и ожидали, что они выйдут в этот мир и найдут себе жилье самостоятельно. Это то, что происходит с детьми, которые стареют из приемных семей, они брошены на улицу, поэтому, когда вы объединяете бездомность и безнадежность, это мать всех преступлений, каждый маленький фундаментальный компонент, который мы можем поставить на место — те стабильные факторы, которые большинство из нас примите как должное — мы даем этим молодым людям необходимое начало жизни. . Дом обеспечивает как физическую, так и психологическую безопасность, чтобы эти молодые люди могли обрести уверенность, справиться со своими травмами, полученными в результате воспитания в приемных семьях, ходить в школу, ходить на работу, строить здоровые отношения и чувствовать себя в безопасности.

Ключевые выводы

• Unity Care фокусируется на пяти столпах успеха для нашей молодежи, включая жилье, работу, благополучие и безусловную заботу. Жилье имеет приоритет, потому что без этой охраны и безопасности работать над чем-то еще практически невозможно.
• Unity Care продолжает расти и переходить к лидерству, чтобы обеспечить стабильную и безопасную жизнь молодежи в 9 округах Северной Калифорнии.
• В приемных семьях находится непропорционально большое количество черных и коричневых детей, и многие из них в конечном итоге оказываются бездомными, попадая в тюрьму после старения из приемных семей.
• Unity care работает над тем, чтобы обеспечить приемной молодежи, которая вырастет из системы, стабильность и ресурсы для достижения успеха.
• Андре Чепмен недавно перешел на роль основателя после 29 лет найма нового генерального директора Шейлы Митчелл, которая возглавила организацию. Как основатель Андре сосредоточен на разработке политики и практики по искоренению бездомности для бывшей приемной молодежи, чтобы ни одна молодежь не вышла из приемной семьи на улицу.