Sunhee's Farm & Kitchen aduce o experiență unică de luat masa de la fermă la masă în nordul statului New York

În 2022, Merchant Maverick a oferit 100.000 USD americanilor de origine asiatică și insulă din Pacific prin programul nostru Opportunity Grant, care este conceput pentru a oferi oportunități de finanțare companiilor cărora le-ar fi greu, altfel, să obțină împrumuturi bancare tradiționale. Granturile din acest an de 10.000 USD fiecare au fost acordate pentru zece restaurante diferite deținute de AAPI, inclusiv Sunhee's Farm and Kitchen.

Proprietarul Jinah Kim are trei pasiuni: hrana, angajamentul comunității și abilitarea imigranților! Sunhee's Farm and Kitchen, situat în nordul statului New York, oferă o experiență de luat masa de la fermă la masă. Pe lângă bucătăria lor coreeană excepțională, Sunhee's are și un Kimchi Klub, care trimite preparate regionale și arome sezoniere de kimchi la nivel național.

MM: În general, cum au decurs lucrurile de la grant?

Jinah: Am trecut printr-o mulțime de tranziții de personal și tocmai de curând am născut un copil, așa că cu siguranță a fost un pic nebun pe aici! În general, afacerile au fost stabile și ne-am străduit să ne eficientizăm operațiunile și să investim mai multe resurse în partea de programare educațională a afacerii noastre.

MM: Când ați decis prima dată că doriți să dețineți o afacere și cum ați început cu aceasta?

Jinah: Ca fiică a proprietarilor imigranți de mici afaceri, am simțit întotdeauna că am „spiritul antreprenorial” și că am avut idei mărețe în creștere. Ideea pentru Sunhee a început să se consolideze încă din perioada mea de facultate, iar tatăl meu mă ducea în jur să mă uit la potențiale spații. După ce am lucrat în New York City la câțiva ani după facultate, am decis să mă mut înapoi în statul New York cu intenția de a începe o afacere în viitorul apropiat. În acel moment, familia mea locuia de câțiva ani într-o fermă mică și știam că vreau să creez o afacere care să încorporeze ferma și experiența mea anterioară de lucru în relocarea refugiaților. Am văzut spațiul care este acum al lui Sunhee (a fost liber în ultimii doi ani, iar cele două restaurante anterioare din spațiu nu au trecut niciodată de șase luni) și am avut sentimentul că trebuie să apăs pe trăgaci.

MM: Ce ai făcut înainte de a începe Sunhee's?

Jinah: Am lucrat în relocarea refugiaților ca coordonator de program pentru adulți în limba engleză, manager de caz și dezvoltator de locuri de muncă la Catholic Charities Community Services din NYC și apoi Comitetului SUA pentru Refugiați și Imigranți din Albany, NY.

MM: Care au fost unele dintre provocările cu care te-ai confruntat când ai început cu adevărat să pornești afacerea?

Jinah: A fost prima dată când am lucrat în industria alimentară, așa că a existat o curbă mare de învățare cu gestionarea stocurilor, stocarea și eficientizarea producției. Mai era și acest ideal grandios pe care l-am avut în cap de a începe un antreprenoriat social, față de realitatea de a lucra zilnic și de a mă asigura că afacerea este profitabilă și durabilă. Cred că mulți oameni intră în industria restaurantelor crezând că este plin de farmec și chiar și ideea de a ajuta oamenii prin afacere implică mult mai mult decât vremuri bune. Înseamnă să lupți împreună ca o echipă, să lucrezi prin diferențe și să ne confruntăm cu așteptările nesatisfăcute.

MM: Cum ați procedat pentru a obține capital?

Jinah: Am fost foarte descurcăreți și am putut începe afacerea cu 30.000 USD. 10.000 USD au venit din economii personale; 10.000 USD împrumutați de la prieteni și familie; și ultimii 10.000 USD dintr-un card de credit de afaceri fără dobândă.

MM: Puteți descrie clientul tipic care vine la Sunhee's?

Jinah: Clientul tipic variază într-adevăr. Avem studenți de la școli și colegii locale, oameni care vizitează din NYC care caută mâncare coreeană și cei care nu au încercat niciodată mâncarea coreeană. Una peste alta, clienții noștri sunt foarte deschiși la minte, dispuși să încerce lucruri noi și au investit foarte mult în afacerea și misiunea noastră.

MM: Aveți o amintire preferată a interacțiunii cu clienții?

Jinah: Am ajuns să apreciez „mulțumirile” de zi cu zi și valoarea de a avea clienți obișnuiți pe care am ajuns să-i cunoaștem și să-i apreciem cu atât mai mult. Un anumit client obișnuit a venit la cină în timpul aniversării noastre de 6 ani; îmi întinde o bancnotă de 100 de dolari și îmi cere să pun împreună o geantă de marfă și să o dau oricărui membru al personalului sau student despre care cred că ar avea nevoie.

MM: De ce ești cel mai mândru cu afacerea?

Jinah: Poate fi un răspuns clișeu, dar sunt oamenii. Sunt mândru de fiecare persoană care vine să lucreze cu noi și că a avut o experiență bună și că fac parte pentru totdeauna din familia lui Sunhee. Sunt mândru de comunitatea pe care am construit-o împreună și de relațiile care se extind cu mult dincolo de afacerea în sine.

MM: Care crezi că este cea mai mare teamă a ta pentru că afacerea va merge mai departe?

Jinah: Am ajuns să accept faptul că afacerea în sine poate fi un lucru trecător. Deși voi munci cât de mult pot, în funcție de circumstanțe și de timp, este posibil ca Sunhee's să-și închidă porțile. Aceasta nu este frica mea cea mai mare, totuși. Cea mai mare teamă a mea, mai degrabă, este că impactul ar fi de scurtă durată. Că oamenii care au lucrat cu noi nu au avut un timp memorabil sau de impact lucrând cu noi; că nimeni (inclusiv eu) nu a învățat nimic în timpul petrecut la Sunhee.

MM: În ce moduri ați spune că ați trebuit să vă adaptați din cauza pandemiei?

Jinah: Din cauza pandemiei, am mutat rapid toate cursurile noastre de engleză pe o platformă virtuală și ne-am gândit la modalități de a ne diversifica fluxurile de venituri. La fel ca mulți alții, ne-am concentrat în primul rând pe comenzile la pachet și online și ne-am simplificat procesele pentru a crește volumul în afara comenzilor la masă. Ne-am gândit în mod creativ la evenimentele în aer liber, cum ar fi grătarul coreean și evenimentele cu fermă privată, care ar ajuta la obținerea de venituri suplimentare în perioadele mai lente.

MM: O mulțime de proprietari de restaurante, dar proprietarii de restaurante AAPI, în special, se pare, se bazează pe relațiile cu familia și familia pentru angajarea restaurantelor sau ca sprijin financiar. Cum a jucat familia dvs. un rol în înființarea și conducerea Sunhee's, dacă este deloc?

Jinah: Familia a jucat un rol URIAș în dezvoltarea afacerii. Am adus-o pe mama mea ca bucătar-șef, iar tatăl meu este fermierul care ajută la furnizarea de produse coreene proaspete pentru restaurant. Tatăl meu este, de asemenea, un constructor calificat, care servește ca antreprenor principal în majoritatea proiectelor noastre. Chiar și în calitate de companie deținută de Asia-American, afacerea noastră este unică prin faptul că sunt un imigrant din a doua generație, care mi-a adus părinții din prima generație, iar aceștia mi-au susținut extrem de mult în înălțarea viziunii pe care am avut-o pentru Sunhee's.

MM: Mai este ceva ce ai vrea să ne spui?

Jinah: Am vrut doar să vă mulțumesc tuturor pentru această oportunitate. Vă mulțumim pentru grant și pentru oportunitatea de a împărtăși povestea noastră. Fiecare mic gest înseamnă atât de mult în aceste vremuri cruciale, iar echipa noastră mică, dar puternică, este mai bine din cauza asta.

Pentru a comanda niște mandu sau bulgogi pentru ridicare, consultați site-ul Sunhee's Farm & Kitchen, unde puteți aranja și pentru catering sau puteți afla despre cursuri gratuite de engleză pentru imigranți. Puteți urmări și Sunhee’s pe Instagram.