Barack Obama subliniază provocările cheie legate de amplificarea rețelelor sociale și cum să remediați „defectele de proiectare” pentru a salva democrația

Fostul președinte al SUA, Barack Obama, a subliniat o serie de preocupări în creștere cu peisajul media modern și în special cu rețelele sociale, împreună cu potențiale soluții care ar putea ajuta la abordarea „defectelor de proiectare” a platformei sociale care facilitează răspândirea conținutului toxic și a dezinformării online.

Într-un discurs amplu pe tema „ Provocări ale democrației în domeniul informațiilor digitale”, fostul președinte a evidențiat o serie de preocupări cu privire la creșterea platformelor de social media și impactul pe care acestea l-au avut asupra discursului mai larg. .

După Obama:

„Sunt convins că în acest moment, unul dintre cele mai mari impedimente pentru [îmbunătățirea societății], într-adevăr unul dintre cele mai mari motive pentru slăbirea democrației, este schimbarea profundă care a avut loc în modul în care comunicăm și consumăm informații.”

O parte din aceasta, spune Obama, este schimbarea structurii de stimulente pentru platformele online moderne. În urmă cu douăzeci de ani, Obama observă că pilonii cheie ai căutării pe web erau „comprehensiune, relevanță și rapiditate”. Dar odată cu creșterea rețelelor sociale și nevoia de a afla mai multe despre comportamentul oamenilor, pentru a vinde mai multe reclame, mai multe companii optează acum pentru „personalizare, implicare și viteză”.

„Și se dovedește că conținutul inflamator, polarizant atrage și se angajează.”

Deși nu este totul negativ – Obama observă, de asemenea, numeroasele aspecte pozitive care au fost oferite de conectivitate sporită, inclusiv capacitatea de a găsi persoane care au păreri asemănătoare și de a se conecta cu servicii și asistență relevante la rate mult mai rapide.

Obama notează că s-ar putea să nu fi fost ales dacă nu ar fi fost MySpace, MeetUp și Facebook, care au permis unei armate de tineri voluntari să ajute mobilul și să-și răspândească mesajele cheie, subliniind valoarea pe care el și mulți alții au obținut-o. conectivitate crescută.

Totuși, în același timp, Obama spune că noul ecosistem informațional „încărcă unele dintre cele mai rele impulsuri ale umanității”.

„Unele dintre cele mai scandaloase conținut de pe web provine din media tradițională. Ceea ce au făcut platformele de social media, totuși, datorită dominației lor tot mai mari pe piață și a accentului pe care îl pun pe viteză, este să accelereze declinul ziarelor și a altor surse tradiționale de știri […] Pe măsură ce din ce în ce mai multe venituri din reclame circulă către platformele care difuzează știrile, mai degrabă decât acei bani care merg către redacțiile care le raportează, editori, reporteri, editori, toți simt presiunea de a maximiza implicarea pentru a concura.”

În esență, punctul de vedere al lui Obama nu este că platformele de social media au dus direct la mai multă diviziune și neliniște a societății, ci că au contribuit la amplificarea acestora, utilizatorii din toate părțile lumii fiind acum expuși la mai multe informații și la mai multe rapoarte din întreaga lume. , cele mai proaste exemple fiind amplificate din neatenție (sau nu) de algoritmii platformei sociale care au fost proiectați pentru a maximiza implicarea utilizatorilor, indiferent de „implicare” respectivă.

„ În competiția dintre adevăr și minciună, chiar designul acestor platforme pare să ne încline în direcția greșită. Și acum vedem rezultatele.”

Pentru a rezolva acest lucru, Obama spune că platformelor online ar trebui să li se solicite să ia în considerare deciziile lor de politică printr-un set de anumite principii convenite și ar trebui să fie transparente cu privire la aceste abordări.

Aceste principii cheie, potrivit lui Obama, ar trebui să fie:

• Indiferent dacă întărește sau slăbește perspectivele unei democrații sănătoase, incluzive
• Fie că încurajează dezbaterile puternice și respectul pentru diferențele noastre
• Dacă întărește statul de drept și autoguvernarea
• Dacă ne ajută să luăm decizii colective bazate pe cele mai bune informații disponibile
• Fie că recunoaște drepturile, libertățile și demnitatea tuturor cetățenilor

Acestea au sens, dar chiar și atunci, aplicarea acestora este complexă – ceea ce consider că încurajează „dezbaterea robustă” ar putea fi complet diferit de perspectiva altcuiva.

Dar opinia este că, aderând la aceste principii și fiind deschise cu privire la acestea, platformele online pot lucra împreună pentru a formula abordări mai eficiente și incluzive ale moderarii conținutului, care pot funcționa pentru a tempera discursul negativ, mai degrabă decât încurajarea acestuia.

Dar Obama notează, de asemenea, că nicio platformă nu poate stabili o astfel de structură și nici nu ar trebui să li se ceară.

„Nu am prea multă încredere că o singură persoană sau organizație, privată sau publică, ar trebui să fie responsabilă să determine cine poate să audă ce.”

Ca atare, Obama propune, de asemenea, o reformă semnificativă a politicii, inclusiv o revizuire a Secțiunii 230, care a fost scrisă efectiv pentru a absolvi companiile de telecomunicații de responsabilitatea pentru informațiile comunicate prin serviciile lor. Platformele sociale sunt acum guvernate de aceleași legi, dar natura mai publică a aplicațiilor sociale schimbă dinamica, iar Obama sugerează că legile ar trebui revizuite pentru a se asigura că acestea răspund nevoilor economiei informaționale moderne.

O abordare politică mai largă, cuprinzătoare, care încorporează principiile de mai sus, ar absolvi, de asemenea, orice platformă de responsabilitatea de a controla discursul în mod independent.

Care, spune Obama, este calea de urmat și o schimbare de abordare pe care trebuie să o adoptăm.

„În primele zile ale internetului și al rețelelor sociale, a existat o anumită bucurie de a găsi noi modalități de a vă conecta și de a vă organiza și de a rămâne informat, erau atât de multe promisiuni. Știu, am fost acolo. Și chiar acum, la fel ca politica în sine, la fel ca viețile noastre publice, media socială are o sumbrătate. Suntem atât de fataliști cu privire la fluxul constant de bilă și vitriol care este acolo. Dar nu trebuie să fie așa. De fapt, dacă vom reuși, nu poate fi așa.”

Există câteva note valoroase în observațiile lui Obama și câteva indicații bune despre unde lucrurile au mers prost și cum putem lucra pentru a readuce fluxul de informații pe drumul cel bun. O parte a problemei, totuși, este că multe dintre aceste abordări sunt contrare stimulentelor financiare ale platformelor în sine, care obțin cele mai multe beneficii menținând utilizatorii implicați cât mai mult timp posibil. Conținutul mai dezbinător, după cum observă Obama, generează mai multă implicare – deci cum convingeți platformele să adopte o poziție mai fermă în acest sens?

Reglementarea poate fi singura cale de urmat și, prin declarațiile lor publice, platformele în sine par acum în mare măsură în favoarea acestora. Următorul pas este de a determina autoritățile de reglementare să impulsioneze lucrurile și să impună noi standarde de operare pentru a face o schimbare semnificativă în direcția corectă.

Fie că este în conformitate cu principiile lui Obama sau cu altele formulate prin investigații și dezbateri ulterioare, este important ca conversația să înceapă acum, înainte de a trece la următoarea câmpie a existenței digitale.