Agora é a hora de revisar sua estratégia de automação de manufatura?

A questão da automação em todos os níveis da indústria é uma questão de “quando” e não de “se”. No mundo da manufatura, a automação oferece benefícios óbvios para os proprietários de empresas, abrangendo custos, confiabilidade e qualidade do trabalho. À luz da pandemia do COVID-19, no entanto, a necessidade de automação no setor foi acelerada ainda mais, mas agora é o momento certo para o seu negócio de manufatura repensar sua atual estratégia de automação?

Aqui está uma breve avaliação de como e por que a pandemia do COVID-19 criou melhores condições para empresas de manufatura orientadas à automação e por que sua operação deve se juntar a elas.

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A eclosão do COVID-19 viu a eclosão da automação

Quer as empresas gostassem ou não, a automação da indústria manufatureira, principalmente no nível superior, já estava bem encaminhada. No entanto, as mudanças nos padrões de trabalho na indústria provocadas pela pandemia buscaram apenas acelerar o crescimento da influência automatizada nos processos de fabricação.

O relatório de negócios do Lloyds Bank na Grã-Bretanha descobriu que quase três quartos (74%) dos fabricantes utilizaram condições durante o surto de COVID-19 para alterar e aumentar a eficiência de seus processos. Isso envolveu principalmente a simplificação de suas cadeias de suprimentos e o aumento da automação. Com base nisso, 38% das empresas britânicas pretendem aumentar sua automação e o uso da robótica nos próximos 24 meses.

A segurança é mais importante do que nunca

A segurança do pessoal da fábrica e da planta durante este período tem sido o fator chave em grande parte da instalação de novas tecnologias de automação. Embora o COVID-19 tenha tornado obrigatório que os funcionários fiquem longe de seus locais de trabalho, os processos automatizados continuarão a fornecer aos empresários e seus funcionários benefícios de segurança além do alcance da pandemia.

Com a automação sendo melhor utilizada nos elementos de baixa habilidade, mas tipicamente de alto risco do processo de fabricação, a equipe pode ser redistribuída para elementos de maior habilidade dentro da linha de produção. Isso não apenas os mantém longe de alguns dos elementos mais perigosos do trabalho, mas também oferece aumentos potenciais de produtividade para os negócios em geral.

A automação melhora muito a rastreabilidade, especialmente na operação comercial de fabricação de alimentos. Isso será útil, especialmente para determinar produtos com possíveis problemas de qualidade. A capacidade da automação de codificar detalhes relevantes de produtos em todas as etapas tornará a investigação rápida e precisa. Ter esse tipo de eficiência operacional garantirá que quaisquer problemas de qualidade desfavoráveis ​​possam ser evitados.

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Mantendo os negócios à tona

Claro, o grande medo do trabalhador médio é que a introdução da automação tire seu papel dentro da empresa e o remova de seu posto. Pode-se argumentar que pode ser o caso na extremidade inferior da base de habilidades, no entanto, os defensores do valor do trabalho humano e automatizado argumentarão que os dois podem trabalhar em harmonia, com processos automatizados cuidando do “trabalho sujo” enquanto trabalhadores qualificados concluem os processos de ponta.

Esta proposta apresenta um cenário ideal para proprietários de negócios que desejam cortar custos de mão-de-obra na extremidade inferior, mantendo seus melhores funcionários. Especialmente nos tempos de teste financeiro dos últimos nove meses, os benefícios de custo da automação, particularmente em projetos de maior escala, não podem ser ignorados.

Um sistema automatizado de controle de qualidade facilitará a identificação de erros na produção que possam afetar a qualidade do produto. Também será fácil detectar objetos estranhos e contaminantes. Por exemplo, na indústria farmacêutica, um rigoroso controle de qualidade é fundamental para a entrega de medicamentos seguros e eficazes aos consumidores em todo o mundo.

Muito antes de a automação entrar em cena, houve vários casos de fechamento de negócios e falência por causa de produtos contaminados ou itens de qualidade duvidosa devido a erros no processo de fabricação. Ao alavancar a automação, as empresas podem evitar grandes perdas devido a erros de produção.

Processos mais suaves

Com muitos processos de fabricação, o diabo está muito nos detalhes. Para economia de custos além da redução de mão de obra, os processos automatizados podem aumentar a confiabilidade e a qualidade da produção, eliminando o potencial de erro humano. A criação de um processo mais suave em geral apresenta benefícios em termos de eficiência, produtividade e custo, e isso pode ser alcançado por meio da introdução das menores tecnologias automatizadas até as principais instalações.

Muitas grandes empresas de manufatura empregam a automação porque perceberam seu potencial para aumentar os resultados. Os benefícios da automação superam em muito seu custo de investimento. Como proprietário de uma empresa, você deve considerar esta opção porque as soluções de automação de produção reduzirão significativamente suas despesas operacionais e permitirão que sua empresa ganhe uma vantagem competitiva.

Algumas notas de hesitação

Com os impressionantes benefícios da automação discutidos, é importante compensá-los com algumas considerações sobre por que a automação instalada de forma arbitrária pode não produzir benefícios palpáveis ​​para todos os negócios:

• A questão de preencher com segurança e eficácia a lacuna de habilidades na fabricação ainda é um ponto de interrogação que paira sobre a automação. Brendan O'Dowd, da Analog Devices, disse sobre o assunto: “Queremos tirar alguns dos trabalhos sujos e perigosos das pessoas e automatizá-los. Mas há uma enorme lacuna em termos de funções mais qualificadas necessárias para desenvolver os sistemas, gerenciá-los, executá-los e mantê-los em operação. E garantir que você possa operar sistemas automatizados com segurança é uma das barreiras – se você tiver que colocar uma grande gaiola em torno de tudo, isso afetará a produtividade.”
• Embora a automação faça todo o sentido para empresas maiores que podem esperar um ROI rápido, o mesmo pode não ser o caso a curto prazo para empresas menores que instalam tecnologia automatizada cara. Obviamente, os benefícios de longo prazo ainda existem para essas empresas, mas os fabricantes com pouco dinheiro podem achar que não é o momento de investir.

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Fundamentalmente, a automação oferece benefícios lucrativos para empresários que buscam reduzir custos trabalhistas, aumentar a produtividade, melhorar a qualidade dos processos e aumentar as credenciais de segurança de suas operações – e o início do COVID-19 apenas procurou destacar ainda mais essas perspectivas.

Embora a automação possa fornecer benefícios para empresas em todos os níveis, as considerações mencionadas acima significam que os proprietários de pequenas empresas devem pensar cuidadosamente sobre sua estratégia de automação atual e avaliar o valor atual de progredir ainda mais antes de fazê-lo. No entanto, o impacto positivo da automação em todos os níveis da pirâmide de fabricação é inevitável, é apenas uma questão de descobrir quando é o momento certo para o seu negócio embarcar.