Como escolher uma solução de integração de comércio eletrônico

Pode ser demorado e caro continuar a operar seus negócios com sistemas desconectados. Você pode se sentir sobrecarregado com a necessidade constante de pedidos com chave manual, informações de envio/rastreamento, atualizações de inventário e muito mais entre sua plataforma de comércio eletrônico como Magento, Shopify ou BigCommerce e sistema ERP ou POS.

Tem que haver uma maneira mais eficiente de operar lá fora. E felizmente, existe! Hoje, os comerciantes têm uma variedade de soluções para escolher que conectam sua plataforma de comércio eletrônico e sistemas de back-end para automatizar processos críticos, como atendimento de pedidos.

Os projetos de integração de plataformas de comércio eletrônico podem ser um grande empreendimento. Escolher a abordagem e o parceiro de integração corretos é crucial para o sucesso do projeto. Projetos mal gerenciados podem acabar sendo muito complicados, demorados e desperdiçando milhares de dólares sem que você experimente uma solução que simplesmente funcione. E enquanto você está tentando descobrir, a experiência do cliente continua a sofrer, resultando em índices de satisfação ruins, aumento nos tíquetes de atendimento ao cliente e vendas perdidas. Sua reputação está em jogo!

Se você deseja integrar pela primeira vez ou substituir uma solução de integração existente, compararemos três abordagens diferentes sobre como integrar e o que procurar para uma solução de integração de comércio eletrônico ideal.

Três abordagens diferentes para integração de comércio eletrônico

Não importa o que o leva ao ponto de exigir integração. Para alguns, você deseja integrar pela primeira vez, enquanto outros podem precisar substituir uma solução que não está fazendo o trabalho.

Por que integrar pela primeira vez?

• Continue vendendo demais
• Gastar inúmeras horas na entrada manual de dados entre sistemas
• Cometer erros caros, como enviar o item errado
• Enviamos pedidos com atraso e não podemos garantir os prazos de entrega
• Sem visibilidade dos dados do fornecedor

Por que substituir uma solução de integração atual?

• Perder pedidos da web regularmente devido a falhas no sistema ou erros de pedidos
• O conteúdo ou os preços do produto não estão sendo atualizados on-line com rapidez suficiente
• As atualizações de inventário demoram e causam excesso de vendas
• Deseja adicionar recursos mais competitivos, como comprar on-line, retirar na loja

Embora a integração ajude a resolver esses problemas, ela só o fará se você escolher a melhor abordagem de integração para conectar sua plataforma de comércio eletrônico aos seus sistemas financeiros, POS ou 3PL.

Neste artigo, compararemos os riscos, benefícios e custos de três abordagens de integração, ao mesmo tempo em que apresentamos nossa abordagem recomendada. Queremos que você escolha a abordagem certa na primeira vez ou atualize para uma nova solução. Você merece operar melhor como empresa e oferecer a experiência que seus clientes estão pedindo.

Aqui estão três principais soluções de integração que este artigo irá explorar:

• Construído sob medida: Uma integração única para seus sistemas escrevendo código personalizado que une seus sistemas diretamente.
• Add-ons de software (Apps, Módulos, etc.): Solução básica para lidar com uma ou poucas partes de sua integração usando integração ponto a ponto.
• Middleware: um hub operacional fica entre seus sistemas de endpoint para conectá-los usando conectores pré-criados.

Abordagem de integração de comércio eletrônico personalizada

Seu primeiro instinto como varejista pode ser recorrer a uma solução de integração personalizada. Eles tendem a ser oferecidos por sua agência de comércio eletrônico, consultor de software ou outro fornecedor que pode ou não ter experiência em integração. Você está familiarizado com o fornecedor, ele conhece o seu negócio e você gosta do preço. Então, qual é o mal em deixá-los construir uma integração personalizada para você?

Conversando com centenas de comerciantes, aprendemos que existem riscos comuns que surgem repetidamente com soluções de integração personalizadas. Antes de seguir esse caminho, considere o seguinte:

Existe uma única pessoa executando todo o seu projeto?

Seu projeto será delegado a um único desenvolvedor dentro da empresa? Nesse caso, isso significa que uma pessoa construirá, manterá e dará suporte a toda a solução. Isso geralmente acontece com esses projetos devido aos recursos limitados.

O que acontece quando esse desenvolvedor sai de férias, fica impossibilitado de trabalhar ou sai da empresa do seu fornecedor?

Em uma história de terror, trabalhamos com um comerciante que achava que tinha uma “solução automatizada”. Eles ainda estavam perdendo consistentemente pedidos pela web. Quando investigaram, descobriram que sua solução era, na verdade, um desenvolvedor solitário movendo todos os US$ 85 milhões em transações à noite sozinho! Sem surpresa, a integração do comerciante era rotineiramente quebrada.

Quão bem eles conhecem seus sistemas de endpoint?

Os fornecedores com pouca ou nenhuma experiência em integração tenderão a escrever código personalizado para cada um de seus projetos de integração. Eles normalmente não aproveitam uma plataforma de integração com conexões pré-criadas para os sistemas que você possui.

É uma séria curva de aprendizado entender os requisitos de como cada um de seus sistemas recebe dados. Você deve entender quais campos de dados devem ser lidos ou gravados. Você deve entender quais regras e processos de negócios devem ser acomodados. Não é algo que você quer que alguém aprenda no trabalho.

Por exemplo, ao integrar sua plataforma de comércio eletrônico a um ERP, um requisito comum é a necessidade de distribuir seu sortimento de produtos na web. Isso significa inserir dados de itens de sua plataforma ERP em sua plataforma de comércio eletrônico. O desafio é que os dados do item são usados ​​de forma completamente diferente em um sistema ERP do que em uma plataforma de comércio eletrônico. Em um ERP, é usado principalmente para gerenciamento de estoque e práticas contábeis GAAP (um foco contábil/operacional). Em uma plataforma de comércio eletrônico, é usado como conteúdo da web e para gerar pedidos (foco de comércio eletrônico/marketing).

Quão familiarizado está o fornecedor com as nuances de cada um de seus sistemas de endpoint? Eles seguem as melhores práticas para conectá-los? Quão bem eles entendem como cada sistema é usado e por quê?

Devido à falta de experiência com a integração de sistemas de endpoint, um fornecedor geralmente não conhece todos os cenários para atender aos requisitos comuns dos comerciantes.

Sua integração será mantida ao longo do tempo?

Quando sua integração não leva em conta todos os cenários em que os dados estão ausentes ou imperfeitos, algo tão simples quanto um preço em um pedido de comércio eletrônico diferente do preço em seu sistema ERP pode interromper sua integração

Você lidará com problemas como esses o tempo todo quando sua solução não atender a todos os seus requisitos iniciais. Você acabará pagando mais para ter seu provedor de integração para corrigir bugs e implementar melhorias que mantêm sua integração funcionando com sucesso.

Sua integração permite que seu negócio escale?

Uma solução personalizada e codificada pode vincular você ao fornecedor de implementação para sempre. Quando você deseja alterar o software ou adicionar novos canais de vendas, será necessário que seu fornecedor inicie sua integração do zero, pois eles vincularam cada sistema diretamente.

Quanto custa a integração?

Projetos de integração personalizados podem variar em etiquetas de preço. Em alguns casos, o preço pode ser baixo ou barato porque a solução é básica e encobre os requisitos. Por outro lado, seu fornecedor pode cotar de US$ 20.000 a US$ 30.000 porque está construindo uma solução inteira do zero. Eles estão construindo algo novo que só funcionará para o seu negócio. O projeto levará muito tempo e esforço de sua parte para ser concluído.

Seja diligente em entender o que você está pagando e o valor que está recebendo.

Resultado final

Há casos em que projetos de integração personalizados fazem sentido. Você pode ter um sistema herdado ou incomum que não seja fácil de conectar. Você pode ter processos de negócios verdadeiramente exclusivos em termos de gerenciamento de SKU ou lógica de atendimento de pedidos que precisam ser considerados. No entanto, a maioria das empresas não vai se enquadrar nessas categorias.

Quando se trata de integração personalizada e codificada, não se limite a uma solução que você superará, especialmente porque o objetivo da integração é ajudá-lo a dimensionar processos.

Complementos de software para integração de comércio eletrônico

A próxima estratégia de integração que os comerciantes tendem a analisar é no mercado de aplicativos de comércio eletrônico ou do sistema financeiro, onde você encontrará todos os tipos de soluções de integração baratas (como US $ 100 a US $ 200 / mês). Antes de baixar um complemento, considere o seguinte:

O aplicativo usa integração ponto a ponto?

Muitas dessas soluções estão conectando sua plataforma de comércio eletrônico e sistema de back-end usando integração ponto a ponto, o que significa que não há hub operacional entre seus sistemas. Em vez disso, sua plataforma de comércio eletrônico é “apontada para” um sistema financeiro, POS ou ERP para enviar dados. Esse tipo de conexão geralmente limita quais dados você envia, a quantidade deles e a frequência com que são sincronizados – o que pode ser especialmente problemático se você tiver um alto volume de dados ou operações complexas.

Que tipos de dados ele processa?

Os complementos geralmente são soluções de integração mais básicas que lidam apenas com um ou dois tipos de dados, como seus pedidos e estoque. Eles podem não conseguir lidar com alterações de preços de itens, gerenciamento de catálogos de produtos grandes em canais de vendas ou dados de envio/rastreamento com seus sistemas 3PL ou logísticos. Você ficará limitado nos processos que pode automatizar e não poderá lidar com recursos complexos de vários canais, como atendimento de pedidos em vários locais ou integração de fornecedores.

Quanto esforço é necessário para adicionar um novo canal de vendas?

À medida que sua empresa cresce, esses aplicativos de integração tendem a não escalar com você. À medida que você adiciona canais de vendas, novos armazéns ou atualiza sistemas financeiros, você terá que adicionar várias integrações para conectar seus sistemas. No entanto, não será tão fácil adicionar ou alterar sua solução existente. Em vez disso, adicionar uma integração para um novo sistema pode significar reconstruir toda a sua solução sempre, porque a integração ponto a ponto permite apenas uma relação 1:1 entre os sistemas. Se você tiver 3-4 sistemas, poderá precisar de mais de 12 conexões para integrar esses sistemas.

Resultado final

Um aplicativo de integração básico pode ser um bom ponto de partida se você não tiver grandes volumes de pedidos, grande catálogo de produtos ou necessidades complexas de atendimento, como envio direto. Você pode sincronizar dados como atualizações de inventário uma vez por dia ou menos. Essas soluções também podem fazer sentido se você estiver vendendo apenas em um site e quiser sincronizar novamente com um sistema de gerenciamento de pedidos ou estoque.

No entanto, muitos comerciantes já passaram do ponto de precisar de uma integração simples como essa. Para citar alguns cenários:

• Venda em vários canais de vendas, como vários sites e mercados de marca, como Amazon ou eBay
• Operar sistemas ERP mais robustos, como o Microsoft Dynamics NAV
• Processo de atendimento complexo que envolve a conexão de vários armazéns, remetentes ou fornecedores
• Venda para clientes B2B que precisam de preços específicos para o cliente
• Catálogos de produtos complexos que incluem itens de matriz, kits/pacotes ou produtos complexos como diamantes

Embora esses aplicativos possam parecer um bom lugar para começar, necessidades como as acima geralmente são muito complexas para eles, o que significa que você superará rapidamente seus recursos. Muitos comerciantes percebem isso após o fato e, em seguida, eliminam essas soluções, fazendo com que recomecem seus projetos de integração.

Soluções de integração de comércio eletrônico de middleware

A última abordagem de integração é usar uma plataforma de middleware. Esses tipos de soluções têm um “hub” que fica entre seu comércio eletrônico e sistemas financeiros, POS e/ou 3PL para automatizar transações de dados entre seus terminais. O hub gerencia a conexão, a transformação de dados e a orquestração de dados entre seus sistemas. Idealmente, a plataforma deve utilizar conectores pré-construídos que conectam seus sistemas por meio do hub.

Essa é uma abordagem de integração atraente para comerciantes em crescimento por alguns motivos:

• A integração é uma solução pronta para uso, não uma integração personalizada ou ponto a ponto
• Oferecido por provedores cujo negócio principal é a integração com ampla experiência na integração de diferentes sistemas de endpoint
• Sincronize tipos de dados críticos, como pedidos, estoque, clientes, itens e dados de envio/rastreamento
• Permite vários conectores para canais de vendas adicionais e locais de atendimento, como armazéns ou sistemas logísticos, para que a solução cresça com você
• Lida com volumes de dados maiores sem travamentos do sistema ou processos atrasados

No entanto, existem vários provedores de integração de middleware para escolher. Embora possa ser difícil comparar, aqui estão algumas áreas a serem consideradas que diferenciam as plataformas umas das outras. Faça esses tipos de perguntas para encontrar uma plataforma de middleware realmente suficiente.

Eles são projetados para comércio eletrônico e varejo?

Embora existam muitos provedores de integração de middleware disponíveis, nem todos têm foco em varejo e comércio eletrônico. Assim como você deseja trabalhar com uma agência certificada em sua plataforma de comércio eletrônico, você deve trabalhar com um fornecedor de integração que entenda suas necessidades de varejo por dentro e por fora. Existem requisitos exclusivos e práticas recomendadas ao integrar o varejo para habilitar recursos como pedidos de envio direto, visibilidade de inventário em vários canais e atendimento de pedidos em vários locais/várias lojas. Seu parceiro de integração deve ajudar a definir uma solução que crie uma experiência de compra competitiva para seus clientes, não apenas uma sincronização de dados de API para API do sistema.

Os dados são processados ​​em tempo real?

Com que frequência a solução sincroniza seus dados? É sincronizado uma vez por dia, a cada hora ou em tempo real?

Não se contente com nada além de processamento em tempo real (se é isso que as APIs de seus sistemas podem manipular). O processamento de dados em tempo real pode evitar muitos problemas, como vendas excessivas de itens fora de estoque, preços promocionais mais longos do que o desejado, atrasos nas listagens de produtos on-line e atrasos no processamento de pedidos. No geral, garante que os clientes tenham interações mais positivas com sua marca.

Você monitora meus dados?

Certifique-se de perguntar sobre o nível de suporte que você receberá para sua solução de integração. Eles monitoram proativamente seus dados e alertam você sobre quaisquer problemas? Eles realizam novas tentativas de dados para você? Onde está localizada a equipe de suporte deles? Quanto mais rápido a equipe de suporte puder ajudá-lo, mais rápido você poderá resolver os problemas de seus próprios clientes.

Quanta visibilidade tenho dos meus dados?

Sua plataforma deve verificar se os dados são enviados e recebidos de cada sistema de endpoint. Uma auditoria detalhada de seus dados deve dar visibilidade a cada uma de suas transações para que sua equipe de atendimento ao cliente possa rastrear o caminho de um pedido por meio de seus sistemas. Ele também deve fornecer ferramentas para destacar as falhas ou exceções que precisam ser tratadas, em vez de enterrá-las no conjunto de dados muito maior de transações bem-sucedidas.

Posso conectar vários sistemas diferentes?

Muitas plataformas de middleware oferecem uma variedade de conectores pré-criados para comércio eletrônico e sistemas financeiros. Procure fornecedores que ofereçam vários sistemas de comércio eletrônico, marketplaces, POS, ERP/contabilidade e 3PL. Se precisar adicionar ou alternar plataformas, você quer ter certeza de que ainda poderá usar o mesmo provedor para suas necessidades de integração.

Como você lida com dados quando estão ausentes ou incorretos?

Uma solução robusta terá processos integrados se os dados de uma transação estiverem ausentes ou incorretos, como quando um SKU de comércio eletrônico não existe em seu ERP. Uma solução bem construída será capaz de lidar com todos os diferentes tipos de exceções de dados ou notificá-lo sobre quaisquer problemas de dados, poupando você de clientes frustrados e tempo extra com suporte.

O que acontece quando um dos meus sistemas fica offline por qualquer motivo?

A maioria dos varejistas passou por uma falha crítica do sistema (como um ERP). Parece sempre acontecer durante os momentos mais importantes, como uma venda relâmpago ou os feriados. Uma plataforma de middleware suficiente deve ser capaz de armazenar ou limitar suas transações de dados (especialmente pedidos) até que o sistema volte a ficar online. Isso garante que você não perderá pedidos ou dados de clientes durante os tempos de inatividade.

Quem mantém a plataforma e os conectores?

Se o provedor for um provedor de SaaS ou iPaaS, ele deverá manter seus conectores de plataforma e endpoint regularmente. Isso significa que eles cuidarão de atualizações de segurança, bugs ou quaisquer outras atualizações de sistema que afetem sua integração e enviarão automaticamente correções para a plataforma e seus conectores.

Nesse tipo de modelo, os clientes pagam uma taxa de assinatura mensal para esse nível de manutenção da plataforma, dando a você a tranquilidade de que estão mantendo sua integração em execução.

Resultado final

Uau! Foi muita informação. Não estávamos brincando que um projeto de integração é um grande empreendimento. No entanto, fazer uma pesquisa diligente antecipadamente é a única maneira de garantir que você escolha a melhor solução para você. A integração é um aspecto tão crucial do seu negócio e ser capaz de competir na indústria de hoje.

Aqui na nChannel, acreditamos que qualquer comerciante pode alcançar a integração com a visão e tecnologia certas. Estamos aqui para ajudá-lo a encontrar a melhor abordagem para o seu negócio!

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