Análise de tendências: marcas, compensação de carbono e entrega de comércio eletrônico
Publicados: 2020-11-04A entrega em domicílio é um princípio do comércio eletrônico.
A ideia de que os consumidores poderiam ter as compras entregues diretamente em suas casas foi a base da indústria. Também ajudou a estabelecer um dos maiores benefícios do comércio eletrônico em relação às compras no varejo tradicional: ser muito mais verde.
Isso pode não ser mais o caso, no entanto. Com o tempo de envio cada vez menor, o impacto ambiental das entregas de comércio eletrônico está sendo examinado.
Ansiosos para manter os consumidores concentrados em suas lojas online e fazer sua parte no combate à crise climática, as principais marcas estão adotando práticas para compensar o impacto de suas entregas.
Com marcas menores ainda por seguir seus passos, examinamos se a compensação de carbono é essencial para marcas de comércio eletrônico ou se há uma maneira melhor de negar o impacto ambiental das compras online.
Qual é o problema com as entregas de comércio eletrônico?
As entregas de comércio eletrônico não são necessariamente piores para o meio ambiente do que dirigir até a loja. Em teoria, ter um caminhão entregando produtos em uma loja, em vez de todo o bairro dirigir até lá, é bom para o meio ambiente, diz Don MacKenzie, professor associado e líder do Laboratório de Transporte Sustentável da Universidade de Washington.
O problema é quando os consumidores optam por remessas mais rápidas ou pedem itens excedentes com a intenção de devolvê-los, escreve a escritora de ciência e tecnologia da CBC News, Emily Chung, Ph.D. Quanto mais rápida a entrega, mais impacta o meio ambiente.
É a última milha em que os níveis de emissão são particularmente prejudiciais. De acordo com o Fórum Econômico Mundial, as emissões de entrega na última milha aumentarão em mais de 30% até 2030 nas 100 principais cidades do mundo, atingindo um total de 25 milhões de toneladas.
Para atender ao desejo dos consumidores por gratificação instantânea, marcas como a Amazon estão trabalhando com redes de operadoras terceirizadas em todo o país, escreve o repórter de tecnologia AJ Dellinger. “Muitas das empresas com as quais a Amazon contrata usam grandes caminhões a diesel e vans que produzem consideravelmente mais emissões do que a maioria dos veículos de consumo, que se tornaram mais eficientes em termos de combustível ao longo do tempo”, explica ele.
Os hábitos de compra das pessoas também estão causando mais emissões, diz Dellinger. Pedidos de um único item e tempos de envio restritos significam que as entregas não podem ser agrupadas, resultando em viagens ineficientes e níveis de emissão mais altos.
Os centros de distribuição, onde os produtos são armazenados antes da entrega, também emitem carbono, escreve Katie Fehrenbacher, redatora e analista sênior do GreenBiz Group. “A redução das emissões desses prédios requer coisas típicas, como eletricidade movida a energia limpa, iluminação eficiente e empilhadeiras elétricas ou de célula de combustível para a movimentação de pacotes”, diz ela.
Como as marcas estão compensando suas emissões?
Para compensar sua pegada de carbono, as empresas devem primeiro calcular seus níveis de emissão, escreve Jillian Ambrose, do Guardian. Em seguida, eles compram créditos de projetos que removem ou evitam a quantidade equivalente de emissões de carbono em outras partes do mundo. Normalmente, isso envolve o plantio de árvores, mas também pode incluir a geração de energia renovável e outros projetos que substituam os combustíveis fósseis.
A Etsy é provavelmente a empresa mais conhecida quando se trata de compensação de carbono. Foi a primeira marca global de comércio eletrônico a compensar 100% de suas emissões de remessas em 2019. Para cada compra do cliente, a Etsy adquire automaticamente uma compensação verificada, explica o CEO Josh Silverman. “Essas compras apóiam projetos ambientais, incluindo a proteção de florestas que melhoram a qualidade do ar e absorvem carbono, patrocinam fazendas eólicas e solares que geram energia limpa e substituem os combustíveis fósseis e desenvolvem métodos mais verdes para a produção de peças automotivas”, explica ele.
Eles não são a única marca a fazer isso, no entanto. A plataforma de varejo de luxo Farfetch se comprometeu a compensar toda a sua pegada de carbono no transporte em 2020, escreve Huw Hughes da Fashion United. Projetos de compensação incluem geração de energia renovável e proteção e plantio de florestas.
As compensações de carbono também foram essenciais para ajudar a marca de cuidados pessoais diretos ao consumidor, da Humankind, a atingir uma pegada de carbono líquida zero, diz o cofundador e CMO da empresa, Joshua Goodman.
Compensando a demanda do consumidor por sustentabilidade
As compensações de carbono não são apenas uma maneira fácil de negar o impacto ambiental das entregas; eles também são uma ótima maneira de atrair o consumidor ambientalmente consciente de hoje.
Os consumidores estão exigindo sustentabilidade das marcas, diz Nielsen. De acordo com pesquisas que analisaram diferentes países, gêneros e gerações, a grande maioria (81%) acredita que as empresas devem melhorar o meio ambiente. Quase três quartos (73%) disseram que mudariam seu próprio comportamento de consumidor para reduzir seu impacto ambiental.
Além disso, uma pesquisa de 2019 pela empresa de logística britânica Wincanton descobriu que 32% dos consumidores britânicos "estão considerando comprar de varejistas que são mais ecológicos no futuro". Mais de um quarto afirma que provavelmente comprarão de uma marca que usa veículos elétricos.
A demanda é uma coisa. O problema é que a maioria dos consumidores não está disposta a pagar mais, escrevem Katherine White, David J. Hardisty e Rishad Habib, da Sauder School of Business da University of British Columbia, na Harvard Business Review. Mesmo que os consumidores digam que querem comprar de marcas que se preocupam com o meio ambiente, muito poucos realmente fazem isso. Os pesquisadores citam uma pesquisa com consumidores, na qual “65% disseram que querem comprar marcas voltadas para um propósito que defendam a sustentabilidade, mas apenas cerca de 26% realmente o fazem”.
Isso torna as compensações de carbono, que não aumentam o preço do produto, ainda mais atraentes tanto para as marcas quanto para os consumidores.
A compensação de carbono é realmente a melhor maneira de fazer isso?
As compensações de carbono podem parecer ótimas no papel, mas muitos especialistas acreditam que elas não são tudo o que dizem ser. O maior argumento contra as compensações de carbono é sua incapacidade de resolver o problema real, escreve Tabitha Whiting, gerente de comunicações e marketing do serviço de retrofit, Cozy Homes Oxfordshire. “A compensação de carbono oferece a indivíduos, empresas e até governos uma maneira fácil de se livrar da responsabilidade pelas emissões de gases de efeito estufa produzidos por suas atividades”, diz ela.
Mesmo as próprias compensações podem ser suspeitas. Lisa Song, uma repórter ambiental da ProPublica, analisou projetos de compensação de carbono em todo o mundo que remontam a duas décadas e descobriu que, vez após vez, os créditos de carbono não compensaram o nível de emissões que deveriam. Em outros casos, quaisquer créditos de impacto positivo comprados foram rapidamente revertidos ou não puderam ser medidos. “No final das contas, os poluidores conseguiram um passe livre de culpa para continuar emitindo CO₂, mas a preservação da floresta que deveria equilibrar o livro-razão nunca veio ou não durou”, ela escreve.
Sharon Beder, um professor honorário da University of Wollongong Australia, oferece uma avaliação contundente: “As compensações de carbono são um mecanismo de lavagem verde que permite que os indivíduos comprem credenciais verdes sem realmente mudar seus hábitos de consumo, e as nações evitam as dificuldades estruturais e mudança regulatória necessária para prevenir o aquecimento global ”.
Na opinião do ativista digital do Greenpeace no Reino Unido, Alia Al Ghussain, a maioria dos planos de compensação de carbono nada mais são do que esforços de relações públicas. “Os esquemas de compensação fornecem uma boa história que permite que as empresas evitem tomar medidas significativas sobre suas emissões de carbono”, diz ela. “Os esquemas de compensação também servem para tornar os combustíveis fósseis mais palatáveis para consumidores cada vez mais ecologicamente corretos”.
De que outra forma as marcas podem reduzir sua pegada de carbono no fornecimento?
Se as compensações de carbono não são a cura para os problemas de emissão do comércio eletrônico, o que mais as marcas podem fazer para reduzir suas pegadas de carbono?
A eletricidade pode ser um caminho a percorrer. Algumas das maiores marcas de comércio eletrônico se comprometeram com uma frota de veículos elétricos de entrega. A Amazon fez um pedido de 100.000 vans de Rivian, relata Shefali Kapadia na Supply Chain Dive, e começará as entregas em 2021. A IKEA também se comprometeu a fazer todas as entregas elétricas até 2025.
A coleta na loja é outra alternativa verde, diz o CEO e cofundador da Scurri, provedor de software de gerenciamento de entrega, Rory O'Connor. “Permitir que os clientes retirem seus itens de uma loja física em sua área e no momento que for mais conveniente para eles é uma experiência simples e satisfatória para os clientes”, escreve ele. “É uma grande economia na pegada de carbono, permitindo que as transportadoras aumentem a densidade de seus pacotes e a consolidação de remessas e reduza a falha nas entregas. Clicar e coletar também tem o benefício adicional de fornecer aos varejistas um canal de receita adicional, uma vez que o aumento da entrada nas lojas físicas aumenta a probabilidade de uma venda ser feita. ”
As marcas também podem considerar a coleta de produtos em suas próprias lojas. A terceirização de produtos (especialmente “itens superdimensionados”) do inventário local da loja minimiza o transporte de longa distância e reduz as emissões de carbono no processo, afirma Aaron Cheris, Casey Taylor, Jennifer Hayes e Jenny Davis-Peccoud da Bain. Também pode ser até 30% mais econômico para marcas grandes e 50% mais econômico para marcas menores.
Uma estratégia de entrega muito diferente está sendo testada no Reino Unido, relata a equipe da Redbox Digital. O sistema Magway verá pacotes entregues entre centros de distribuição e centros de consolidação usando uma rede subterrânea de dutos. Com o apoio da plataforma de supermercado online Ocado, o desenvolvimento de uma rede inicial de 52 milhas está em andamento.
Os consumidores claramente querem marcas mais sustentáveis, mas isso não significa que a compensação de carbono seja necessariamente a maneira de fazer isso. Para empresas que querem realmente reduzir sua pegada de carbono, reduzir as emissões totais pode ser uma estratégia muito mais eficaz do que comprar compensações de carbono.
Imagens por: Spencer Watson , Norbert Kundrak , chuttersnap