Construindo um futuro sustentável na Austrália com o CEO da InfraBuild, Vik Bansal

Houve uma mudança na forma como a Austrália encara as operações comerciais. Em vez de agir exclusivamente no melhor interesse de seus acionistas, as empresas estão sendo pressionadas a levar em consideração os interesses de seus acionistas – seus funcionários, clientes e as comunidades em que operam – em suas tomadas de decisão.

O público em geral certamente está impulsionando grande parte dessa mudança. De acordo com uma pesquisa realizada pela empresa de dados e opinião pública global YouGov, 87% dos australianos acreditam que as empresas têm a responsabilidade de fazer o bem social, e seis em cada dez acham que as empresas têm a responsabilidade de garantir que sua cadeia de suprimentos não prejudique o meio ambiente e está livre de práticas nocivas, como o trabalho escravo. Uma pesquisa conjunta realizada pela Accenture e pelo Fórum Econômico Mundial indicou que os líderes empresariais estão amplamente cientes dessas opiniões, com 72% dos CEOs entrevistados dizendo que a confiança dos cidadãos será fundamental para sua competitividade nos próximos cinco anos.

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De fato, tornar-se um negócio sustentável faz mais do que apenas aplacar a opinião pública. O investimento ESG se firmou nos mercados à medida que os investidores olham além das finanças do negócio e usam fatores como impacto ambiental, responsabilidade social e governança corporativa de uma empresa como meio de ajudar a identificar empresas com modelos de negócios superiores. De acordo com a Global Sustainable Investment Alliance, no início de 2020, o investimento sustentável global atingiu US$ 35,3 trilhões em cinco mercados principais, um aumento de 15% desde 2018 e um aumento de 55% em relação a 2016. A Bloomberg projetou que o total provavelmente ultrapassará US$ 50 trilhões até 2025, respondendo por mais de um terço dos US$ 140,5 trilhões projetados no total de ativos globais sob gestão.

De acordo com Vik Bansal, diretor-presidente da siderúrgica InfraBuild, um negócio com foco em sustentabilidade é aquele que também se posiciona para o desenvolvimento e crescimento de longo prazo. Abaixo, exploramos o potencial de sustentabilidade da indústria do aço e como Bansal está direcionando a InfraBuild para implementar iniciativas transparentes em benefício da Austrália como um todo.

A siderurgia em números

Globalmente, o aço é a força vital da sociedade moderna. O aço é usado em tudo, desde as casas em que moramos aos carros que dirigimos até os utensílios com os quais comemos. Trabalhando com a Oxford Economics em 2019, a World Steel Association procurou avaliar e quantificar o impacto econômico e social do setor em escala global. O órgão de comércio internacional para a indústria de ferro e aço descobriu que para cada dois empregos no setor siderúrgico, mais 13 empregos eram apoiados em toda a sua cadeia de suprimentos.

Com cerca de 6,1 milhões de pessoas empregadas na indústria do aço em todo o mundo, isso significa que cerca de 40 milhões no total trabalham em sua cadeia de suprimentos. O estudo descobriu que a contribuição total de valor agregado, apoiada ou facilitada pela indústria siderúrgica, representou US$ 4 trilhões de AUD (3,8% do PIB global), indicando a grande escala da indústria e sua contribuição para a subsistência que atravessa setores e países. linhas.

Na Austrália, mais de 100.000 pessoas trabalham atualmente na indústria siderúrgica, mas nos últimos anos o setor vem definhando devido à terceirização da fabricação para outros países, como a China. Na era pós-Segunda Guerra Mundial, em meados do século 20, um em cada três australianos trabalhava no setor manufatureiro, mas hoje esse número é de apenas um em cada 13. Mesmo há apenas 50 anos, na década de 1970, o setor manufatureiro representava 30% do Produto Interno Bruto da Austrália, mas hoje é de apenas seis por cento.

Segundo Bansal, a reconstrução da indústria manufatureira e siderúrgica da Austrália será um fator chave para sua recuperação e crescimento em um mundo pós-pandemia. O estresse econômico causado pela pandemia de coronavírus e os bloqueios subsequentes em escala global mudaram a maneira como os governos veem suas indústrias e cadeias de suprimentos, e os governos estaduais e federais da Austrália estão procurando maneiras de construir uma economia circular dentro do país – um em que os recursos são usados ​​e reutilizados em um loop constante.

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Iniciativas governamentais que reforçam a ação

Em outubro de 2020, o governo australiano anunciou a Modern Manufacturing Initiative (MMI), um fundo de AUD de US$ 1,3 bilhão criado para impulsionar mudanças duradouras para fabricantes australianos como a InfraBuild. Um ato que busca reverter a trajetória em que o setor manufatureiro estava antes da pandemia de coronavírus, o MMI é um aspecto importante do plano do governo para reforçar as capacidades de fabricação da Austrália e usá-las para impulsionar a recuperação econômica e um futuro sustentável, conhecido como Manufatura Moderna Estratégia.

Ao mudar a visão da Austrália para uma nação manufatureira sustentável e de alta qualidade, o governo espera criar uma economia mais forte, moderna e resiliente. Bansal disse que a maneira anterior de fazer as coisas depositava uma confiança indevida nos mercados globais, parceiros comerciais internacionais e cadeias de suprimentos que a pandemia revelou nem sempre serão confiáveis, mas o desenvolvimento da iniciativa reconhece o papel de um próspero setor manufatureiro doméstico.

Isso também teria um efeito profundo no emprego de indivíduos, ajudando a construir comunidades e economias locais robustas e saudáveis. Enquanto uma sociedade baseada na indústria de serviços tem a capacidade de ter um bom desempenho em tempos de prosperidade econômica, a pandemia de coronavírus mostrou que a casa foi construída na areia, como visto pelo desemprego em massa que trouxe consigo problemas sociais e econômicos.

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Sustentabilidade e estabilidade

O MMI tem o potencial de transformar a indústria siderúrgica da Austrália não apenas em termos de produção econômica, mas também em sustentabilidade. A área de Reciclagem e Prioridade de Energia Limpa da iniciativa indica uma meta de fornecer investimento e suporte para a fabricação de metais de baixo carbono e, como único fabricante e reciclador de aço EAF verticalmente integrado da Austrália, a InfraBuild certamente poderá aproveitar ao máximo seus benefícios.

Mesmo antes da iniciativa do governo, a InfraBuild vem trabalhando há vários anos para implementar tecnologia e processos de fabricação de aço de baixo carbono. Sua abordagem de fabricação visa reduzir sua pegada de carbono, reciclando sucata para reduzir a poluição, economizando recursos e reduzindo a quantidade de resíduos que vão para aterros sanitários. Seus fornos a arco elétrico reduzem bastante a energia necessária para produzir aço quando comparados aos métodos de produção de aço mais tradicionais e, sob a Bansal, eles estão explorando fontes de energia renovável para alimentá-los.

O InfraBuild da Austrália é apenas um exemplo de como os modelos de negócios sustentáveis ​​podem beneficiar a sociedade como um todo. Um negócio sustentável é aquele que contribui para as pessoas e comunidades que atende, percebendo que eles são o verdadeiro resultado final. À medida que consumidores e acionistas se tornam mais conscientes da importância da sustentabilidade, as empresas que a implementam em seus modelos de negócios inevitavelmente se preparam melhor para o futuro. O compromisso de Vik Bansal com a sustentabilidade mostra que negócios que focam em propósito e não em lucros inevitavelmente os gerarão.

“Estou entusiasmado com o futuro da manufatura na Austrália, a estrutura política clara que o governo estabeleceu para garantir seu renascimento e o papel crítico que a indústria siderúrgica doméstica desempenhará como facilitadora da sustentabilidade econômica e social de longo prazo para gerações futuras”, disse Bansal.