By Tony Restell

Małe firmy są podstawą gospodarki po obu stronach Atlantyku. Ale co odróżnia dobrze prosperujące małe firmy od tych, które upadają? Istnieje oczywiście wiele czynników, ale często pomija się jeden kluczowy składnik: uczenie się na sukcesach i porażkach innych.

Sam założyłem dwa odnoszące sukcesy startupy. Pierwszym był biznes internetowy sprzedany ogólnokrajowej gazecie za wiele milionów funtów. Drugim był Social-Hire.com, który w momencie pisania rozrósł się do zespołu ~ 25 osób.

Po drodze nauczyłem się wielu ważnych lekcji z moich własnych biznesów. Ale pracowałem też z setkami innych firm rozpoczynających działalność i widziałem, jak wiele z nich odnosi sukcesy... ale także wiele z nich upada.

Dlatego napisałem ten blog - aby odkryć zasady sukcesu na podstawie doświadczeń innych założycieli startupów, aby pomóc Ci odnieść większy sukces w uruchamianiu i rozwijaniu swojej małej firmy i mam nadzieję, że szanse na sukces na swoją korzyść. Oto trochę do myślenia, które ufam, że pomoże.

Podczas uruchamiania startupu musisz uwzględnić możliwość obrotu

Rozpoczęcie działalności to nie lada wyczyn. Oprócz wymyślenia świetnego pomysłu, musisz również martwić się o stworzenie odpowiedniego zespołu, zabezpieczenie finansowania (lub bootstrapping) oraz opracowanie produktu lub usługi, które ludzie rzeczywiście będą chcieli kupić. A nawet jeśli zrobisz wszystkie te rzeczy, nadal nie ma gwarancji, że Twój biznes odniesie sukces.

Jednak jedną z największych wad początkujących przedsiębiorców jest niewystarczające uwzględnienie czasu na zmianę modelu biznesowego, gdy jest to konieczne. Mogę Ci powiedzieć na pewno, dopiero gdy zaczniesz sprzedawać na wybranym przez Ciebie rynku, odkryjesz, za co ludzie naprawdę są gotowi zapłacić i jakie aspekty Twojego produktu lub usługi naprawdę cenią.

Zbyt często widzę przedsiębiorców, którzy spędzają wieczność na tworzeniu idealnego biznesplanu i wstrzymują się z uruchomieniem swojej firmy, dopóki nie mają swojej strony internetowej, brandingu i całej masy innych rzeczy, tak jak chcą, aby były. Kłopot z tym podejściem polega na tym, że jeśli Twoje początkowe założenia (lub badania) dotyczące tego, co ludzie będą kupować, nie są zgodne z rzeczywistością, zasoby, których potrzebujesz, aby móc zmienić swoją ofertę, zostały zmarnowane w miesiącach i miesiącach, które były spędził przed uruchomieniem.

Tak więc moja rada byłaby taka, że ​​przedsiębiorcy powinni spróbować uruchomić z minimalną opłacalną wersją produktu ze swojej oferty – i mieć wystarczające finansowanie lub wybieg, aby móc obracać się bez bankructwa.

Osobiście doświadczyłem tego w obu moich biznesach. W każdym przypadku usługi, o których myślałem, że firmy będą świadczyć, zmieniły się dość znacząco, gdy próbowałem wprowadzić je na rynek. Nie będę Cię zanudzał szczegółami, ale wystarczy powiedzieć, że pierwotne źródła przychodów, o których myślałem, stanowiły mniej niż 10% tego, na czym zarabiały firmy, gdy wprowadziłem je na rynek.

Dlaczego obracanie jest ważne

Istnieje wiele powodów, dla których dla startupów ważne jest, aby móc zmienić swój model biznesowy. Przede wszystkim pozwala na poprawny kurs w oparciu o opinie klientów. Jeśli nie zapewniasz im tego, czego chcą, lub nie zajmujesz się ich największymi bolączkami, to nie będą konsekwentnie kupować od Ciebie i płacić najwyższych pieniędzy za Twoją ofertę – bez względu na to, jak dobry może być Twój produkt lub usługa.

Ważne jest również, aby zrozumieć, że przechylanie to nie tylko zmiana produktu lub usługi w odpowiedzi na informacje zwrotne z rynku. Może to być również sposób, w jaki wchodzisz na rynek i sposób, w jaki reklamujesz i sprzedajesz swoją ofertę, które po prostu nie układają się, gdy jesteś tam i próbujesz odnieść sukces swojej firmy. Przestawianie może nie zawsze być łatwe, ale może oznaczać różnicę między sukcesem a porażką dla Twojego startupu - więc weź pod uwagę od samego początku, że masz zamiar kupić sobie czas, aby móc się przestawić!

Nauka delegowania i zlecania zadań przedsiębiorcy jest kluczem do sukcesu

Jednym z największych wyzwań stojących przed przedsiębiorcami jest znalezienie wystarczającej liczby godzin w ciągu dnia, aby wszystko było gotowe. Wraz z rozwojem firmy rośnie zapotrzebowanie na Twój czas – i naturalne jest, że chcesz robić wszystko samemu, aby zachować kontrolę. Jeśli jednak nie nauczysz się delegować i zlecać zadań na zewnątrz, szybko zostaniesz przytłoczony i utkniesz w codziennym prowadzeniu firmy.

W rzeczywistości, kiedy się nad tym zastanowię, prawie każda rozmowa, jaką odbyłem z odnoszącymi sukcesy przedsiębiorcami i każdy wywiad, którego wysłuchałem podcast z tymi, którym się udało, ujawnił ten czynnik sukcesu w jakiejś formie lub formie.

Myślę, że jest to jedna z najtrudniejszych cech dla przedsiębiorcy – uczenie się akceptowania wykonywania rzeczy w dobrym standardzie, a nie robienia dokładnie tak, jak zrobiłby to sam przedsiębiorca.

Jeśli nie możesz dojść do punktu zaakceptowania tego, rozwój Twojej firmy będzie zawsze ograniczony godzinami czasu, które masz na wykonanie zadań (i ostrzeżenie: jest to również szybka droga do stawienia czoła wypaleniu jeśli starasz się być coraz bardziej dostępnym do pracy w biznesie). Więc im szybciej to zaakceptujesz i przyjmiesz, tym wcześniej w historii rozwoju będziesz w stanie osiągnąć znaczny, a nie skromny wzrost.

To wyzwanie ma właściwie dwa aspekty. Jednym z nich są przedsiębiorcy, którzy starają się robić wszystko, aby oszczędzać środki. Drugi próbuje zrobić wszystko, ponieważ nie chcesz stracić kontroli i zaakceptować wszelkie odchylenia od tego, jak sam byś coś zrobił.

Porozmawiajmy najpierw o oszczędzaniu funduszy. Każdego tygodnia spędzałem godziny, robiąc własne faktury, księgowość i zeznania podatkowe. Pomyślałem, że gdybym robił te rzeczy sam, zaoszczędziłbym pieniądze i miałbym większą kontrolę nad procesem. Ale nie zdawałem sobie sprawy, że próbując robić wszystko sam, w rzeczywistości spowalniałem rozwój mojej firmy i marnowałem cenny czas, który można by lepiej spożytkować na powiększanie strumienia moich dochodów. Byłem świetnym sprzedawcą, ale godziny spędzone na sprzedaży na wczesnych etapach mojej działalności były bardzo ograniczone właśnie z tego powodu.

Nie chodziło tylko o księgowość! Rozpoczynając działalność, zdecydowałem się zbudować własną stronę internetową, zamiast zatrudniać do tego profesjonalistę lub agencję zewnętrzną. Z perspektywy czasu był to ogromny błąd. Nie tylko zajęło mi wieczność, aby stworzyć stronę dokładnie tak, jak chciałem, ale wyniki SEO były fatalne, a funkcjonalność nie była tak dobra, jak mogłaby być. Kiedy myślę o latach, które straciłem, uzyskując minimalny ruch w Google, wzdrygam się!

Oprócz tego finansowego powodu, aby próbować robić wszystko, jest inne rozumowanie. Innym aspektem jest oddanie kontroli i zaufanie innym, że wykonają świetną robotę. Kiedy Założyciel był kluczowym sprzedawcą i kierował marketingiem oraz jest kluczowym punktem kontaktu dla klientów – cóż, może być bardzo trudno zrzec się tych obowiązków i powierzyć je komuś innemu.

A nawet jeśli powierzysz komuś innemu, pokusą może być monitorowanie wszystkiego, co robią, i ciągłe ulepszanie i zmienianie sposobu, w jaki robili rzeczy. To wielki punkt zwrotny dla małych firm, które dobrze prosperują. Kiedy zespół jest w miejscu, w którym członkowie zespołu są wystarczająco wykwalifikowani i przeszkoleni, aby właściciel firmy mógł ich po prostu zostawić, aby kontynuowali pracę związaną z rozwojem firmy, wtedy dzieje się prawdziwa magia.

Więc jakie są wskazówki, jak skutecznie delegować i zlecać?

1. Zdefiniuj swoje cele

Pierwszym krokiem jest określenie celów biznesowych. Jaka jest Twoja długoterminowa wizja i cele? Co należy zrobić, aby osiągnąć te cele? Gdy już dobrze zrozumiesz, co należy zrobić, możesz zacząć określać, które zadania można delegować lub zlecać na zewnątrz. Bądź tu bezwzględny, starając się, aby twoja rola wymagała od ciebie robienia tylko rzeczy, których inni naprawdę nie mogą zrobić lub które przynoszą ci największą satysfakcję z podjęcia się.

2. Znajdź odpowiednich ludzi

Jednym z kluczy do outsourcingu lub delegowania coraz większej liczby zadań w Twojej firmie jest znalezienie odpowiednich osób lub odpowiednich zewnętrznych dostawców outsourcingu. Musisz znaleźć ludzi, którzy są kompetentni i godni zaufania, którzy mają motywację, aby pomóc Ci odnieść sukces – i którzy uzupełniają, a nie powielają Twój własny zestaw umiejętności i charakter. Wadą startupów jest często pośpiech w procesie selekcji z powodu wszystkich innych presji, które narastają w biznesie, które wymagają uwagi założyciela.

3. Ustaw jasne instrukcje

Po znalezieniu odpowiedniej osoby lub agencji do pracy ważne jest, aby ustalić jasne instrukcje. Oznacza to jasne określenie swoich oczekiwań, terminów i wszelkich innych istotnych szczegółów. Im jaśniejszy jesteś na tym etapie, tym mniej prawdopodobne jest, że w dalszej kolejności pojawią się jakieś zamieszanie lub błędy. Ale także daj ludziom miejsce na sukces. Jeśli korzystasz z agencji zewnętrznej, powinna ona wnosić wiedzę specjalistyczną do stołu i może negować potrzebę dokładnego określenia, co musisz zrobić. Podobnie z członkiem zespołu, daj im trochę swobody, aby określić, w jaki sposób zostaną osiągnięte, a odblokujesz od nich znacznie więcej kreatywności i entuzjazmu.

4. Puść kontrolę

Jednym z największych wyzwań dla przedsiębiorców jest oddanie kontroli. Jeśli jednak chcesz skutecznie delegować lub zlecić zadanie na zewnątrz, ważne jest, aby ufać, że osoba, której delegowałeś lub zleciłeś zadanie, jest w stanie wykonać to poprawnie. Oczywiście zawsze możesz od czasu do czasu zameldować się, aby upewnić się, że wszystko jest w porządku – ale staraj się nie zarządzać zbytnio. To zabije ich kreatywność i uniemożliwi prawdziwe uwolnienie czasu w biznesie.

5. Bądź gotów zapłacić za dobrą pracę

Na koniec pamiętaj, że dostajesz to, za co płacisz. Jeśli chcesz wysokiej jakości pracy, musisz być gotów za nią zapłacić. Próba obniżenia kosztów poprzez zatrudnienie kogoś, kto jest niedoświadczony lub pobiera bardzo niskie stawki, może w dłuższej perspektywie kosztować Cię więcej – więc nie bój się zainwestować w wysokiej jakości pomoc. Kiedy myślę o osiąganiu rozczarowujących wyników w moich własnych firmach, zawsze dzieje się tak, gdy staram się iść na skróty. Podobnie, widziałem innych właścicieli firm, którzy żałowali dnia, w którym wybrali tanią opcję usług, które zamawiali lub stanowiska, które próbowali obsadzić.

Twórz standardowe procedury operacyjne w swojej firmie

Szybkie skalowanie firmy może stać się prawdziwym wyzwaniem, nawet przy odpowiednim zespole i dostawcach. Jedną z kluczowych rzeczy, które możesz zrobić, aby zapewnić swojej firmie największe szanse na sukces, jest stworzenie standardowych procedur operacyjnych (SOP). Przyjrzyjmy się więc, dlaczego SOP są ważne i podaj kilka wskazówek, jak skutecznie wdrożyć je w swojej firmie.

Jakie są standardowe procedury operacyjne?

Standardowe procedury operacyjne to po prostu zestaw instrukcji, które szczegółowo opisują, jak należy wykonać określone zadanie. Posiadanie SOP pomaga zapewnić, że wszyscy w Twoim zespole pracują w ten sam sposób i według tych samych standardów. To z kolei może prowadzić do zwiększenia wydajności i produktywności w Twojej firmie.

Dlaczego standardowe procedury operacyjne są ważne?

Istnieje wiele powodów, dla których SOP są tak ważne, zwłaszcza w przypadku szybkiego skalowania firmy. Po pierwsze, pomagają upewnić się, że wszyscy w Twoim zespole są na tej samej stronie i dokładnie wiedzą, co należy zrobić i jak to zrobić. Może to zaoszczędzić dużo czasu i frustracji, a także zmniejszyć prawdopodobieństwo popełnienia błędów.

Po drugie, SOP mogą pomóc nowym członkom zespołu w szybkim zapoznaniu się ze sposobem wykonywania zadań w Twojej firmie. Staje się to naprawdę kluczowe, jeśli dojdziesz do etapu, w którym wielokrotnie zatrudniasz wiele osób do wykonywania tych samych zadań. Możliwość konsekwentnego i wydajnego wdrażania ich na pokład ma kluczowe znaczenie. I wreszcie, posiadanie SOP-ów znacznie ułatwia delegowanie zadań i obowiązków innym, mając pewność, że zostaną one wykonane prawidłowo.

Wskazówki dotyczące skutecznego wdrożenia standardowych procedur operacyjnych

1. Zachowaj prostotę: najlepsze SOP to te, które są jasne i zwięzłe. Tam, gdzie to możliwe, używaj instrukcji krok po kroku, aby nie było miejsca na interpretację lub nieporozumienia.

2. Uczyń je łatwo dostępnymi: wszyscy członkowie Twojego zespołu powinni mieć łatwy dostęp do SOP, kiedy tylko będą musieli się do nich odnieść. Dobrym sposobem na to jest przechowywanie ich elektronicznie w centralnej lokalizacji, takiej jak Google Drive lub Dropbox, lub jeszcze lepiej skorzystaj z internetowej platformy edukacyjnej, takiej jak Thinkific.

3. Upewnij się, że są one aktualne: ważne jest, aby Twoje SOP były aktualne, aby pozostały trafne i dokładne. W miarę rozwoju i zmian firmy może się okazać, że niektóre procedury wymagają zmiany lub dodania. Po wprowadzeniu zmian pamiętaj o poinformowaniu o nich wszystkich członków zespołu, aby byli ich świadomi.

4. Uzyskaj wkład od swojego zespołu: podczas tworzenia lub poprawiania SOP dobrze jest uzyskać wkład od innych członków zespołu, którzy będą z nich regularnie korzystać. Pomoże to zapewnić, że są one odpowiednie do celu i przyjazne dla użytkownika.

5. Szkolenie nowych członków zespołu: Po utworzeniu SOP ważne jest, aby zapewnić szkolenie nowym członkom zespołu, aby wiedzieli, jak uzyskać do nich dostęp i skutecznie z nich korzystać. Może to obejmować pokazanie im, jak uzyskać dostęp do SOP, przeprowadzenie każdej procedury krok po kroku i udzielenie odpowiedzi na wszelkie pytania, jakie mogą mieć.

Ochrona zdrowia psychicznego jako przedsiębiorca i dbanie o dobre samopoczucie swojego zespołu

Jako przedsiębiorca bardzo ważne jest dbanie o swoje zdrowie psychiczne. Oto cztery sposoby, w jakie zauważyłem, jak przedsiębiorcy odnoszą korzyści, gdy stawiają na pierwszym miejscu własne dobro:

1. Będziesz bardziej produktywny, gdy będziesz szczęśliwy i zdrowy.

2. Będziesz podejmować lepsze decyzje, gdy nie będziesz zestresowany.

3. Twój zespół będzie działał lepiej, gdy będziesz dawać przykład.

4. Będziesz bardziej zmotywowany, gdy będziesz mieć wsparcie bliskich.

******************************

1. Będziesz bardziej produktywny, gdy będziesz szczęśliwy i zdrowy. Kiedy czujesz się przygnębiony, ciężko jest cokolwiek zrobić. Ale kiedy dbasz o siebie i swoje zdrowie psychiczne, łatwiej jest się skoncentrować i być produktywnym.

2. Będziesz podejmować lepsze decyzje, gdy nie będziesz zestresowany. Trudno jest podejmować jasne decyzje, gdy jesteś niespokojny lub zestresowany. Dbając o zdrowie psychiczne, możesz uniknąć podejmowania impulsywnych decyzji, których możesz później żałować.

3. Twój zespół będzie działał lepiej, gdy będziesz dawać przykład. Jeśli chcesz, aby Twój zespół był szczęśliwy i produktywny, daj przykład! Pokaż im, jak ważne jest dbanie o zdrowie psychiczne poprzez praktykowanie tego, co głosisz. Kiedy zobaczą, że cenisz własne zdrowie psychiczne, będą bardziej skłonni zrobić to samo i nadać priorytet dobremu samopoczuciu zespołu.

4. Będziesz bardziej zmotywowany, gdy będziesz mieć wsparcie bliskich. Wyznaczając czas na spędzenie z rodziną i przyjaciółmi – ​​i ściśle strzegąc tego czasu – upewnisz się, że najbliżsi będą wspierać to, co próbujesz osiągnąć. Może to naprawdę pomóc w utrzymaniu motywacji i skutecznym odprężeniu się po zakończeniu dnia pracy.

Zbuduj firmę, która minimalizuje stres w zespole

Ważne jest, aby budować swój biznes w sposób, który minimalizuje stres członków zespołu. Pomoże to utrzymać ich motywację i pozwoli skupić się na wykonywaniu najlepszej pracy. Ale jak możesz to zrobić w praktyce? Kilka pomysłów z tego, czego byłem świadkiem w biznesie:

Bądź selektywny w stosunku do klientów, których przyjmujesz

Jednym z najlepszych sposobów na zminimalizowanie stresu w zespole jest selektywna selekcja klientów, z którymi pracujesz. Nie każdy klient będzie pasował do Twojej firmy i to jest OK. Podobnie nie z każdym potencjalnym klientem będzie fajnie pracować. Lepiej odrzucić kłopotliwego klienta, niż podjąć się projektu, który przysporzy problemów w przyszłości. Jeśli nie masz pewności, czy potencjalny klient będzie pasował, zadaj sobie następujące pytania:

• Czy ten klient może zapłacić tyle, ile jesteśmy warci?
• Czy mają nierealistyczne oczekiwania?
• Czy trudno będzie z nimi pracować?
• Czy mają historię współpracy z innymi firmami w sposób, który powodował problemy?

Jeśli odpowiedź na którekolwiek z tych pytań brzmi „tak”, prawdopodobnie najlepiej odejść od umowy. Pamiętaj, lepiej mieć mniej klientów, z którymi łatwo się pracuje, aby przyjmować klientów, którzy stale powodują problemy. Problematyczni klienci są jednym z głównych powodów, dla których pracownicy odchodzą z firmy – i wysysają czas Twojego zespołu z obsługi bardziej dochodowych klientów, najlepiej jak potrafią.

Zarabiaj z góry

Innym sposobem na zmniejszenie stresu w zespole jest skonfigurowanie usług tak, aby otrzymywać zapłatę z góry. Pomoże to złagodzić wszelkie zmartwienia finansowe, które możesz mieć i pozwoli Ci skoncentrować się na wykonywaniu najlepszej możliwej pracy dla swoich klientów. Można to zrobić na kilka różnych sposobów, na przykład wymaganie płatności z góry lub konfigurowanie rozliczeń cyklicznych dla projektów długoterminowych. Bez względu na wybraną metodę upewnij się, że jasno określisz warunki płatności z każdym klientem przed rozpoczęciem jakiejkolwiek pracy. Pomoże to uniknąć wszelkich nieporozumień w przyszłości.

Jeszcze jeden punkt na ten temat. Wiem, że właściciele firm często martwią się, że klienci po prostu się na to nie zgodzą. Cóż, ponad dziesięć lat od uruchomienia Social-Hire, nigdy nie mieliśmy z tym problemu. Dajemy zachętę finansową do wcześniejszego skonfigurowania automatycznej płatności – a klienci są zachwyceni, że mogą uzyskać ten rabat, a nie są pokrzywdzeni, że będą musieli zapłacić z góry. Uwierz więc, że jest to możliwe, a następnie znajdź sposób na wycenę swoich usług, aby potencjalni klienci odnieśli korzyści i poczuli się dobrze, płacąc Ci z góry.

Bądź przystępny

Wreszcie, ważne jest, aby być przystępnym, aby Twój zespół czuł się komfortowo, przychodząc do Ciebie z pomysłami i obawami. Nie oznacza to, że jesteś dostępny 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, ale oznacza to, że jesteś dostępny, gdy ludzie Cię potrzebują. Niezależnie od tego, czy jest to rezerwowanie czasu w każdym tygodniu na spotkania jeden na jednego, czy też prowadzenie polityki otwartych drzwi dla gości, upewnij się, że Twój zespół wie, że może przyjść do Ciebie z wszystkim, czego potrzebuje. Tworząc otwarte i wspierające środowisko, będziesz promować bardziej pozytywne i produktywne środowisko pracy dla wszystkich zaangażowanych osób.

Mam nadzieję, że te pomysły pomogą wielu z was przezwyciężyć wąskie gardło, przekonania lub wyzwania, przed którymi stoicie, próbując rozwijać swoją firmę. Chcielibyśmy być częścią Twojej historii sukcesu, więc jeśli chcesz porozmawiać z nami na temat uzyskania pomocy w marketingu w mediach społecznościowych, zarezerwuj telefon.