Elon Musk kupuje Twittera – i co teraz?

W zaskakującym obrocie wydarzeń Elon Musk wydaje się teraz być jedynym właścicielem Twittera, po tym, jak zarząd Twittera spotkał się w weekend, aby głosować za przyjęciem jego oferty przejęcia za 44 miliardy dolarów.

Początkowo wydawało się, że Twitter odrzuci ofertę Muska, a nawet zainicjuje proces łagodzenia „zatrutej pigułki”, aby powstrzymać Muska przed przejęciem firmy poprzez skup akcji. Ale według doniesień zarząd Twittera ostatecznie uznał, że nie ma innego wyjścia, jak zaakceptować ofertę miliardera – co oznacza, że ​​sam Elon będzie teraz tym, który ustala zasady i da zielone światło na przyszłość dla platformy.

Więc, co to znaczy?

Cóż, nikt nie wie tego na pewno, prawdopodobnie nawet sam Musk, który niedawno przyznał, że wciąż pracuje nad swoimi planami.

Ale mamy dość jasne wskaźniki dotyczące intencji Muska, od przywrócenia „wolności słowa” po walkę z botami.

Oto spojrzenie na kluczowe obszary zainteresowania Muska, na podstawie jego dotychczasowych publicznych oświadczeń i tego, jak może sobie poradzić z każdym z nich.

Przywracanie wolności mowy

Wolność słowa stała się głównym celem forsowania Musk-Twitter, a właściciel Tesli publicznie potępił wcześniejsze działania Twittera w zakresie uciszania niektórych użytkowników.

Musk skrytykował również decyzję Twittera o delegalizacji byłego prezydenta USA Donalda Trumpa, podczas gdy on również miał swój udział w problemach związanych z jego uwagami i oświadczeniami na Twitterze.

Czy Twitter pod wodzą Muska podejdzie do tego w inny sposób?

Musisz podejrzewać, że tak będzie - ale jak dokładnie to będzie wyglądało, nikt nie zgadnie.

Głównym argumentem Muska jest to, że objęcie Twittera prywatną własnością pozwoli mu być bardziej wolnym w tym, na co pozwala, ponieważ nie będzie w tym względzie należny udziałowcom ani reklamodawcom.

Ale reklamy są oczywiście głównym źródłem pieniędzy na Twitterze – patrząc na wyniki Twittera za czwarty kwartał 21, sprzedaż reklam stanowiła zdecydowaną większość przychodów Twittera.

Z drugiej strony, będąc własnością prywatną, Twitter nie będzie pod taką samą presją przychodową, jeśli chodzi o zwiększanie przychodów i poprawę wyników zgodnie z oczekiwaniami akcjonariuszy. Ale Elon wciąż płaci za firmę 44 miliardy dolarów. Można by przypuszczać, że chciałby odzyskać przynajmniej część tego wydatku.

Więc jaki byłby zyskowny cel przychodów dla platformy?

Patrząc na liczby Twittera, nadal ponosi on wysokie koszty operacyjne, a firma odnotowała stratę operacyjną w wysokości 493 milionów dolarów w roku obrotowym 2021.

Oznacza to, że chociaż Twitter przyniósł 5,08 mld USD przychodów w ciągu roku, w rzeczywistości zapłacił 5,5 mld USD w kosztach.

Niektóre z tych wydatków były jednorazowe (np. „jednorazowa opłata netto związana z postępowaniem sądowym w wysokości 766 milionów dolarów” z powodu pozwu zbiorowego akcjonariuszy), ale rozbijając je na poszczególne elementy, niektóre z kluczowych kosztów Twittera w 2021 r. były następujące:

• Badania i rozwój - 1,2 mld USD
• Sprzedaż i marketing – 1,2 mld USD
• Ogólne i administracyjne – 584 mln USD

Biorąc pod uwagę koszty związane z chmurą i innymi kosztami infrastruktury, zakładamy, że bazowy koszt operacyjny wynosi co najmniej 3–4 mld USD, więc jako minimum, Musk będzie musiał wygenerować przynajmniej to, aby nie kosztować go to pieniędzy i bez reklamy, to będzie trudne pytanie.

Więc jak Musk to zrobi?

Podejrzewam, że to jest odpowiedź:

Musk uważa, że ​​uwierzytelnianie prawdziwych ludzi i oznaczanie ich znacznikiem wyboru zmniejszy wpływ botów (kolejny z jego kluczowych punktów zainteresowania) i zmuszenie ludzi do płacenia za Twitter Blue za 3 dolary miesięcznie może być sposobem, w jaki on to robi.

Ale czy ludzie faktycznie zapłacą za Twittera? Czy ktoś rzeczywiście potrzebuje aplikacji tak bardzo, że uzasadniałaby opłatę w wysokości 3 USD miesięcznie?

W tej chwili bardzo niewiele osób rejestruje się w Twitter Blue, a pokusa kilku niestandardowych opcji kolorów i „cofania tweetów” naprawdę nie porusza igły dla zwykłych użytkowników.

Ale jeśli Musk odetnie wszystkich, chyba że zapłaciliby opłatę, może to skłoniłoby więcej osób do zapłaty – a jeśli wielu znanych użytkowników ostatecznie zapłaciłoby, zachęciłoby to innych do wpisania się, więc nie niczego nie przegapić.

Obecnie Twitter ma 217 milionów aktywnych użytkowników dziennie, z których każdy, kto zapłaciłby 3 dolary miesięcznie, przyniósłby 7,8 miliarda dolarów rocznych przychodów z aplikacji. Oczywiście nie wszyscy z tych użytkowników będą płacić, ale podejrzewam też, że Twitter jest tak naprawdę bardzo ważnym narzędziem dla tych, którzy z niego korzystają, nawet jeśli liczba jego użytkowników blednie w porównaniu z Facebookiem czy Instagramem.

Powiedzmy, że tylko połowa z tych osób się zapisuje – to wciąż 3,4 miliarda dolarów rocznych przychodów bez reklam, a Musk obiecuje obniżyć koszty, albo poprzez pozbycie się siedziby Twittera w San Francisco, albo eliminację pensji członków zarządu, mogą być sposoby aby uczynić to wykonalną opcją.

Ale byłoby to duże ryzyko. Gdyby Elon zdecydował się zablokować każdego niepłacącego użytkownika, mogłoby to również spowodować przeniesienie rozmów do innych, bezpłatnych sieci, co mogłoby pozostawić Twittera z niczym i bardzo szybko zredukować jego 44 miliardy dolarów inwestycji do zera.

Ale myślę, że to może zadziałać, a jeśli Musk będzie mógł również dodać nowe funkcje, jak mówi, aby jeszcze bardziej zwiększyć tę miesięczną inwestycję w wysokości 3 USD, Twitter mógłby stać się centrum bardziej zaangażowanej, aktywnej i odpowiedzialnej rozmowy bardzo szybko. I jak mówię, podejrzewam, że przynajmniej wielu ludzi z mediów byłoby gotowych zapłacić za udział w tym grupowym czacie.

Myślę, że jest to rodzaj zakładu, który Musk podejmie i chociaż może zmniejszyć obecność Twittera w sferze mediów społecznościowych, zmniejszając liczbę jego użytkowników, nadal może zapewnić, że pozostanie on istotną, wartościową i potencjalnie dochodową jednostką dla Muska na dłuższą metę.

I ostatecznie może to być również droga Muska do wolności słowa. Ponieważ każdy użytkownik jest zarejestrowany i odpowiedzialny, a tylko płacący użytkownicy mogą dostać się do aplikacji, nakłada to większy ciężar odpowiedzialności na każdego współtwórcę, podczas gdy trolle nie byłyby w stanie tak łatwo tworzyć nowych kont tylko po to, by atakować i nękać innych.

Byłaby to wolność słowa z odpowiedzialnością – co może nie być dokładnie tym, o co wzywają zwolennicy wolności słowa. Ale wydaje się, że jest to jeden z niewielu realnych sposobów, w jaki Musk może osiągnąć niektóre ze swoich kluczowych, określonych tutaj celów.

Otwarte pozyskiwanie algorytmu

Kolejnym elementem przejęcia Twittera przez Muska była przejrzystość algorytmiczna i danie użytkownikom możliwości zrozumienia, a nawet kontrolowania, w jaki sposób system decyduje o tym, co jest dla nich najbardziej istotne.

Jak na piżmo:

„Wszelkie zmiany w tweetach ludzi – jeśli są podkreślane lub pomijane – to działanie powinno być widoczne, aby każdy mógł zobaczyć, że to działanie zostało podjęte, więc nie ma żadnej manipulacji zakulisowej, ani algorytmicznie, ani ręcznie ”.

Twitter już bada swoją inicjatywę „bluesky” , a koncepcja, że ​​zwykli użytkownicy mogliby lepiej zrozumieć takie systemy, ma sens – chociaż złożoność może zostać utracona dla nas, niekodujących i zwykłych ludzi (tj. zdecydowanej większości Twittera). użytkowników), którzy chcą tylko sprawdzić najnowsze tweety.

Kluczowym ryzykiem na tym froncie jest to, że otwierając swoje parametry algorytmiczne, Twitter umożliwi użytkownikom zidentyfikowanie kluczowych aspektów, które mogą chcieć podkreślić lub nie w ramach swojego doświadczenia. Co ma sens, powiedzmy, eliminując wzmianki o „Kardashianach” z twojego kanału, ale co, jeśli chcesz wyeliminować „liberalne uprzedzenie” lub inne elementy, które mogłyby przyczynić się do efektu komory echa?

Może to również prowadzić do wbudowania nowych kwalifikatorów w algorytmy, które mogą nie zapewniać przyjemnych, a nawet legalnych rezultatów.

Na przykład TikTok spotkał się w przeszłości z krytyką swoich wysiłków zmierzających do tłumienia postów użytkowników z „złymi zębami”, „dużymi brzuchami”, niepełnosprawnością fizyczną i innymi. Fakt, że jest to w ogóle możliwe, sugeruje, że system TikTok jest w stanie kategoryzować treści na podstawie takich parametrów i przy tego rodzaju opcjach, które mogą prowadzić do pewnych niepokojących przypadków użycia w aplikacji.

Nie jest to łatwa droga i Musk będzie miał przed sobą ciężką pracę na tym froncie, ale znowu Twitter już podąża tą ścieżką, a bodziec Muska prawdopodobnie spowoduje, że projekt bluesky rozwinie się znacznie szybciej.

Eliminacja botów

Musk dąży również do wyeliminowania botów, w których, jak wspomniano powyżej, nowy system znaczników wyboru dla wszystkich użytkowników może pomóc na wiele sposobów.

Twitter od lat pracuje nad rozwiązywaniem problemów z botami, chociaż uważa się, że mógłby zrobić więcej, ponieważ konta botów wydają się łatwe do zidentyfikowania dla większości użytkowników.

W przeszłości pytanie brzmiało, czy Twitter rzeczywiście chce walczyć z botami, czy też bardziej korzystne dla platformy jest dalsze liczenie ich jako „aktywnych użytkowników”. Biorąc pod uwagę presję rynku na Twittera, aby zwiększyć liczbę użytkowników, być może przymykając oko na niektóre z tych profili botów, pomaga to wesprzeć te liczby.

Prywatność eliminuje ten nacisk, a Twitter może, przynajmniej teoretycznie, podjąć teraz silniejsze działania na kontach botów.

Wygląda na to, że Musk będzie na to naciskał i jest to kolejny obszar, który rozwijał Twitter, podczas gdy przejście do zwiększonej odpowiedzialności za wszystkich ludzkich użytkowników znów będzie tutaj korzystne.

Są to trzy kluczowe filary Twittera Muska – a przynajmniej te, które znamy do tej pory i wydaje się, że będą to centralne punkty jego przywództwa na platformie, gdy przejmie ster aplikacji.

Co może nastąpić niedługo i chociaż transakcja wciąż podlega różnym zatwierdzeniom i procesom, wydaje się, że bardzo szybko dowiemy się, jakie plany Musk ma wobec aplikacji.