Come sapere se una piattaforma di e-commerce open source è adatta al tuo marchio

Non esiste un approccio giusto per selezionare una piattaforma di e-commerce per le aziende. La migliore piattaforma per te è quella che aiuta il tuo marchio a crescere. Un avvertimento, però: Maria Haggerty, CEO di Dotcom Distribution, sottolinea che man mano che un marchio cresce, la sua tecnologia deve crescere insieme ad esso. Ciò significa che devono essere messi in atto processi per gestire l'aumento delle vendite, l'espansione in nuovi mercati, requisiti di adempimento sempre più complessi e tutto ciò che serve per far crescere un'attività di eCommerce.

C'è un'opzione scalabile che vale la pena dare un'occhiata più da vicino: piattaforme di e-commerce open source. Nello specifico, vogliamo scoprire se la flessibilità dell'open source supera i suoi costi (spesso nascosti).

Mentre cerchi di aumentare l'attenzione all'eCommerce del tuo marchio, ci impegniamo a fornirti gli strumenti per avere successo. Una piattaforma di eCommerce open source può essere adatta in alcune situazioni; in altri, può rivelarsi troppo limitante o complesso.

In questo post, ti aiutiamo ad arrivare in fondo a ciò che è vero per la tua attività.

Open Source vs. SaaS vs. soluzioni full-service

Esistono essenzialmente tre opzioni per le soluzioni di e-commerce man mano che un marchio cresce: piattaforme SaaS pronte all'uso come Shopify, codice open source per introdurre l'e-commerce nel tuo sito e soluzioni di e-commerce a servizio completo.

Un'analogia del trasporto è utile per comprendere le differenze:

• Una piattaforma SaaS è come il trasporto pubblico. Può portarti da un punto fisso all'altro. Non c'è evasione degli ordini o gestione delle operazioni con questa opzione.
• L'open source è come guidare la propria auto. Puoi andare dove devi andare, ma devi ancora imparare come guidare la cosa e come mantenerla. Queste possono essere responsabilità costose. Una soluzione di e-commerce open source ti offre flessibilità, ma presenta anche delle sfide.
• Il servizio completo è come avere un autista. Puoi andare dove vuoi, ma un professionista si prende cura del servizio in modo che tu possa concentrare il tuo tempo, le tue energie e la tua attenzione su qualcos'altro.

Bill Carmody di Trepoint sottolinea il fatto che la soluzione di eCommerce con cui ti affidi dipende molto dalle tue capacità attuali e dai piani futuri di crescita: "Devi scegliere una piattaforma in grado di soddisfare i tuoi requisiti di funzionalità distinti in modo appropriato e unico come il tuo individuo modello di business."

L'open source offre flessibilità, ma potrebbe non essere adatto a tutti. L'agenzia di sviluppo Dinarys suggerisce alle aziende di rispondere a tre domande sulle loro esigenze di e-commerce: se il tuo negozio ha bisogno di funzionalità personalizzate, se hai un budget per un team di sviluppatori e se hai bisogno di un web design personalizzato per la tua attività.

Se la risposta a queste tre domande è sì , molto probabilmente la tua azienda ha superato le semplici opzioni SaaS come Shopify o WooCommerce.

I potenziali vantaggi delle piattaforme di e-commerce open source

Ecco tre motivi per cui alcuni marchi ritengono che il percorso di e-commerce open source sia la scelta migliore per loro.

Costi a lungo termine

Uno dei principali vantaggi delle piattaforme open source è l'apparente minor costo. Dopotutto, qualsiasi progetto open source offre una versione gratuita che le aziende possono utilizzare e gli sviluppatori con cui giocare, ad esempio la Magento Community Edition.

Ciò mantiene i costi mensili più bassi. Ma Ranan Rahim, scrivendo per WeDevs, sottolinea che le soluzioni di e-commerce open source in genere hanno costi iniziali più elevati rispetto alle alternative. Se ciò sarà vero o meno per la tua attività dipende dalla tua capacità tecnica interna, come vedremo di seguito.

Flessibilità

Molti esperti sottolineano la flessibilità delle piattaforme open source per scopi di e-commerce. Prendiamo ad esempio il punto di vista del CEO di DivanteLTD Tom Karwatka: “Nell'e-Commerce la flessibilità e la sicurezza sono cruciali. Ecco perché il software Open Source è diventato così popolare nel settore".

Per le aziende in rapida crescita, questo può essere importante in quanto hanno bisogno di più versioni e distribuzione in più aree. "Poiché non ci sono restrizioni di licenza, le aziende possono installare immediatamente copie aggiuntive per soddisfare le esigenze di sviluppo e scalabilità senza incorrere in costi aggiuntivi", afferma Varun Bhagat , consulente tecnologico senior presso PixelCrayons.

Adam Gurr, eCommerce manager per Zones UK, sottolinea come questo livello di flessibilità offra più valore al cliente. "Clienti diversi hanno processi di approvvigionamento diversi", afferma Gurr. “I clienti possono avere modi diversi per indirizzare gli ordini di acquisto per l'approvazione. Potrebbero voler essere in grado di mettere in attesa un ordine di acquisto in un portale, quindi indirizzarlo attraverso il flusso di lavoro interno per l'autorizzazione".

Questo si traduce in portali di miscelazione per guidare le vendite globali. L'eCommerce open source consente questo tipo di personalizzazione delle piattaforme. Di solito, ciò richiede una grande familiarità con il codice, sebbene Dezzain sottolinei che le aziende possono invece scegliere di utilizzare estensioni predefinite.

Una comunità di supporto

Ultimo ma non meno importante, un vantaggio dell'open source è la comunità dedicata per correzioni e soluzioni alternative. Non c'è dubbio che le piattaforme di e-commerce open source abbiano spesso una community appassionata alle spalle.

Mayra Pena, responsabile delle comunicazioni di Liquid Web, sottolinea quanto questo possa essere utile per i proprietari di negozi: "Così tanti sviluppatori in tutto il mondo che lavorano attivamente sulla piattaforma significa che quando i proprietari dei negozi affrontano problemi, o sono già risolti, o la comunità può crea una nuova soluzione.”

Sebbene le piattaforme open source potrebbero non avere il personale di supporto dedicato di una soluzione aziendale, hanno la comunità per supportare lo sviluppo della tua piattaforma di eCommerce. Come conclude Matt Asay di Adobe, questo è l'impegno decentralizzato che definisce i progetti open source (eCommerce o altro)

Naturalmente, questo può essere un limite in sé e per sé. Se è una buona idea utilizzare questo tipo di risorsa dipende dal fatto che la tua azienda sia in grado di affrontare questo tipo di sviluppo. Puoi assumere sviluppatori interni o assumerli su base oraria, ma questo può diventare costoso.

Gli svantaggi di passare all'open source per l'e-commerce

Ora, ecco tre motivi per cui alcuni marchi ritengono che l'e-commerce open source non sia adatto.

Complessità

C'è un rovescio della medaglia nella flessibilità di una piattaforma di eCommerce open source: la complessità di una piattaforma di eCommerce open source.

Tale complessità si manifesta in alcuni modi:

• Manutenzione basata sulla comunità. La tua versione del software sarà mantenuta dalla sua comunità?
• Conformità. La piattaforma è al passo con le leggi e i regolamenti pertinenti?
• Sicurezza. Avrai accesso a un vasto mercato di plug-in, alcuni dei quali potrebbero violare i tuoi protocolli di sicurezza attraverso un design negligente o dannoso. Nel settembre 2018, Milena Dimitrova al Sensor Tech Forum ha riferito che MagentoCore, un malware creato per scremare le carte di credito degli utenti, è riuscito a infettare migliaia di negozi.
• Visione. Il tuo marchio non è stato creato per essere una società di software di e-commerce. Se passi tutto il tuo tempo a gestire il tuo software di eCommerce, tuttavia, è così che si comporterà la tua azienda.

Caso in questione: Magento è una soluzione eCommmerce puramente open source, mentre Shopify offre un'API aperta con oltre 2.000 componenti aggiuntivi indipendenti per la sua piattaforma. Il risultato in entrambi i casi è la frammentazione.

Con l'open source si perde la stabilità, la sicurezza e la facile scalabilità di una soluzione integrata. Gli strumenti open source potrebbero non funzionare bene insieme perché non sono stati creati dallo stesso team dedicato. In alcuni casi, si rischia l'incompatibilità con componenti aggiuntivi di terze parti. Andrew Youderian di eCommerceFuel si chiede persino se la complessità di Magento abbia ucciso il suo fascino.

Inoltre, man mano che i marchi crescono, hanno bisogno di una soluzione integrata per l'e-commerce poiché affrontano complessità esterne come la tassazione internazionale, i requisiti di pagamento e la logistica internazionale. Affrontare queste complessità con uno strumento open source è essenzialmente partire da zero, motivo per cui Justin Etheredge di SimpleThread afferma che la complessità del software ci sta uccidendo.

Nel tentativo di trovare una soluzione a processi aziendali sempre più complessi, molti sviluppatori finiscono per creare software eccessivamente complessi invece di scegliere l'opzione più semplice.

Costi nascosti

L'altro grande svantaggio è che l'utilizzo di uno strumento open source per il tuo negozio può comportare una serie di costi nascosti. Prendi l'opinione di Brian Hughes, CEO di Integrity Marketing & Consulting: “I carrelli open source possono essere gratuiti, ma richiedono anche conoscenze tecniche più elevate. Potresti anche finire per sborsare denaro extra per uno sviluppatore web professionista per installare e personalizzare il tuo carrello.

Pensa solo in termini di compatibilità. Una volta personalizzato, la prossima versione del software funzionerà con la tua piattaforma? I plugin rimarranno compatibili?

Inoltre, c'è il problema del ridimensionamento. A un certo stadio di crescita, i costi globali di infrastruttura, manutenzione e sicurezza si sommano a tassi quasi esponenziali.

A parità di altre condizioni, diventare open source per il tuo negozio di e-commerce potrebbe finire per costarti più di quanto pensi. Lo specialista IT Andy Jordan è d'accordo nel suo articolo per InformationWeek. "Uno dei più grandi errori che le organizzazioni commettono quando passano all'open source è sottovalutare il tempo e gli impegni delle risorse umane coinvolti", scrive.

Gestione continua della tecnologia

Sebbene una soluzione open source possa introdurre flessibilità, può anche presentare sfide per l'implementazione.

La maggior parte delle aziende avrà bisogno di cercare supporto per lo sviluppo professionale per risolvere i problemi con una piattaforma di e-commerce open source. Come osserva il gruppo di consulenza aziendale Invest NI, è quasi certo che gli sviluppatori siano necessari per affrontare problemi di compatibilità, creare patch e introdurre integrazioni.

Pubblicazione di settore Il produttore riassume il dare e avere dell'open source in poche parole: “Il vantaggio principale [dell'eCommerce open source] è la flessibilità. Tuttavia, insieme a questa flessibilità, c'è la necessità di molta presa. Se sei pronto, sarai in ottima forma. In caso contrario, faresti meglio a scegliere una soluzione proprietaria".

La linea di fondo: trova ciò che funziona per te

Come abbiamo affermato dall'inizio, questo post non dovrebbe convincerti quale soluzione di eCommerce è oggettivamente migliore. Ciò che conta di più è ciò che funzionerà meglio per le tue esigenze aziendali.

La migliore soluzione di e-commerce sarà quella che darà alla tua azienda l'infrastruttura di cui ha bisogno per diventare un grande attore nello spazio di vendita al dettaglio online. L'obiettivo di investire in una piattaforma di eCommerce dovrebbe essere quello di ridimensionare e far crescere rapidamente le entrate online, non semplicemente un carrello della spesa funzionante.

In tutto questo, ricorda queste parole di saggezza di Jason Goldberg di RetailGeek: "È fantastico se un acquirente entra dalla porta di casa e acquista rapidamente il prodotto esposto in vetrina, ma è ancora meglio se quella vetrina lo attira più a fondo nel negozio per fare un acquisto ancora più grande!”

Goldberg sta parlando di come il tuo sito eCommerce dovrebbe soddisfare le esigenze di tutti i tuoi clienti. Il tuo attuale approccio all'eCommerce lo fa?

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