Contenzioso: cosa fare da soli e quando chiamare un esperto

Devi avere un piano di gioco per avviare un contenzioso riguardo alla tua scoperta.

Durante le lezioni di giornalismo al college, ricordo che discutevano dell'approccio piramidale alla scrittura: che molti lettori leggono solo il titolo e, se scelgono di leggere l'articolo, potrebbero leggere il primo paragrafo. Quindi, se l'argomento fosse interessante, il lettore potrebbe leggere l'intero articolo. Pertanto, siamo stati addestrati per ottenere informazioni critiche nella parte superiore dell'articolo.

Come avvocato di Los Angeles in contenzioso commerciale , penso spesso in termini di piramide. Otteniamo le migliori informazioni in questo caso iniziando con i lavoratori, diciamo in un caso di incidente in un parcheggio, e poi risaliamo la catena di comando? Oppure, seguiamo un approccio a piramide invertita, come in un caso in malafede, deponendo prima i politici per stabilire le regole che avrebbero dovuto essere seguite, quindi procedendo fino al rappresentante sul campo, che non è mai stato addestrato a seguire quelle regole?

Ci sono, ovviamente, molte armi a nostra disposizione: richieste di ammissione, richieste di produzione di documenti, interrogatori speciali, deposizioni e indagini. È necessario definire inizialmente una strategia su quale sia il metodo migliore per procedere con il caso in sequenza. Una strategia ponderata praticata dagli avvocati del lavoro a Los Angeles porterà allo slancio della raccolta delle prove e alla risoluzione effettiva. Non avere una strategia è una brutta strada da percorrere, una volta iniziata la guerra del contenzioso.

Ricorda, conosci la legge del tuo caso fin dall'inizio. Leggi le istruzioni della giuria che alla fine dovrai dimostrare. Stabilisci quegli elementi nelle deposizioni e nella scoperta scritta.

Raccolta di prove

Per quanto semplice possa sembrare, per quanto ovvio possa essere, tuttavia tutto inizia con la raccolta delle prove, e il momento migliore per farlo è mentre è fresco. La raccolta delle prove è un argomento ampio, ma analizziamolo in alcuni scenari di base come una lista di controllo, secondo l'avvocato d'affari di Nakase a San Diego .

• Custodie per auto

Nel caso dell'automobile, sei stato assunto da qualcuno che ha avuto un retrotreno. Sono feriti. Riceverai la chiamata giorni dopo. Come avvocato difensore, la prima cosa che faccio è chiedermi: “Di cosa avranno bisogno i miei esperti? Quali sono le prove?"

Ovviamente, inizia con l'auto del tuo cliente. Raggiungi il veicolo e fotografalo accuratamente. Penso che tu debba scegliere, a seconda del valore del caso, di assumere qualcuno che si occupi di questo compito o di farlo da solo. Condividerò come lo faccio io stesso Uso una fotocamera digitale e talvolta una pellicola. In entrambi i casi, fare un servizio fotografico perimetrale con una buona illuminazione?

Inizia con la parte anteriore, scatta foto di tutti e quattro i lati. Ottieni anche gli angoli. Sali su una scala, se disponibile, per documentare intrusioni e deformazioni. Sali sotto il veicolo, se possibile, per mostrare danni al telaio e per documentare altri danni difficili da vedere. Apri il bagagliaio se è un posteriore; guarda se ci sono danni lì dentro. Se ci sono parti rotte, documentale anche con foto.

Infine, scatta foto degli interni che mostrano eventuali segni di impatto del corpo sul volante, cruscotto, tetto, ecc. Potrebbero esserci delle macchie di sangue, capelli bloccati nel veicolo che documentano l'impatto, ecc. Ispezionare le cinture di sicurezza. Fotografali completamente su entrambi i lati per mostrare segni di testimoni, ad esempio carichi d'urto della persona che si sforza contro la cintura. Guarda gli anelli a D per vedere se ci sono "bruciature" o striature, oltre a segni di graffi visibili anche lì. Verificare se le cinture sono funzionanti Verificare se gli airbag sono stati attivati- Documentare anche loro, per vedere se rimangono segni di impatto.

Continuando le tue osservazioni, controlla gli pneumatici per eventuali danni da impatto. Guarda quali parti sono rotte. Se si tratta di un caso di grande valore, assumi un ricostruttore specializzato in incidenti per fare tutto questo per te. Potrebbero esserci problemi meccanici che hanno causato l'incidente o danni ingenti che un avvocato mancherebbe semplicemente. Un Ricostruzionista con conoscenza delle lesioni può formulare teorie di lavoro che possono aiutarti in molti modi. Alcuni esempi includono annotare cose come danni nascosti al paraurti, intrusioni nel vano motore o danni da impatto nell'abitacolo che un osservatore meno esperto mancherebbe.

Quindi, considera la messa in sicurezza del veicolo. A seconda del valore del caso, puoi scegliere di conservarlo presso il tuo cliente o, se si tratta di un caso di valore significativo, e soprattutto se possono emergere problemi di responsabilità del prodotto, mettere al sicuro il veicolo in un deposito di prove.

Pensa alla "catena di custodia", dalla scena alla struttura di stoccaggio. Fotografa il veicolo prima e dopo lo spostamento. Assumi un trasportatore esperto per spostarlo dal deposito di rimorchio alla struttura di deposito delle prove. Documento che non è cambiato nulla.

A volte mancano potenziali prove: pneumatici, tetti, porte, cinture, ecc. Ciò può verificarsi attraverso gli sforzi dei vigili del fuoco per salvare vite umane sulla scena, attraverso l'impatto stesso o attraverso un trattamento negligente da parte delle agenzie di polizia o delle compagnie assicurative. In ogni caso, fatti così presto. Rintraccia ogni parte e fissala con il veicolo.

Spesso non ci si rende conto dell'importanza di una cintura di sicurezza, ad esempio, fino a molto tempo dopo, quando gli esperti vengono coinvolti. Proteggilo in anticipo e risparmia le tue preoccupazioni.

Quindi, documenta gli altri veicoli coinvolti. La polizia ha fatto delle foto? Questo è indicato nell'angolo in alto a destra dei rapporti CHP TCR e nella stessa posizione sul TCR dalla maggior parte delle agenzie di polizia. Ottieni una copia delle loro foto. Anche gli assicuratori scattano foto. In molti casi anche le carrozzerie scattano foto per gli assicuratori. Assicurati di ottenere anche i registri delle ispezioni meccaniche e qualsiasi prova per tutti i veicoli coinvolti.

Il danno su ogni veicolo viene "abbinato" per incidente Reconstructionist per ottenere stime di analisi scientifiche attraverso programmi come PC Crash EDS-MAC e altri programmi. Queste applicazioni possono estrapolare cose come forze d'impatto, aree di impatto, direzione principale della forza, se c'erano forze di rotazione (spesso molto importanti per l'analisi delle lesioni), velocità relative delta V e altri numeri e misurazioni. In fondo alla strada, questa analisi può fornire informazioni ai giurati che spiegano com'era .10 di secondo di impatto tipico per gli occupanti che rappresenti.

Pensa a come ottenere immagini. È possibile ottenere, ad esempio, studi NHTSA NCAP dalla George Washington University su quasi tutti i veicoli che mostrano impatti frontali, posteriori e laterali da 30 a 35 mph. Questo può essere un ottimo aspetto visivo se l'incidente del tuo cliente replica velocità come questa. Fai qualche ricerca su Internet tramite NHTSA, IIHS e altre entità sulle valutazioni di resistenza agli urti e test di sicurezza per il veicolo coinvolto? Questo è spesso rilevante anche per l'analisi del danno.

Potresti voler fare un'analisi surrogata (mettendo qualcuno di statura simile nel veicolo o un veicolo esemplare (simile) per vedere come regolerebbero il sedile, dove si adatterebbe la cintura, come si muoverebbero e cosa toccherebbero, ecc. . Questa analisi è qualcosa da discutere con il tuo esperto e ha tutto a che fare con quanto è grande il tuo caso. Quanto sono complessi o discreti i problemi per la ricostruzione e il tuo budget. Ciò che gli esperti partecipano a tale rievocazione o analisi surrogata è completamente il prodotto del tuo brainstorming con gli esperti.

Vai sul posto e cerca detriti legati all'incidente, segni di slittamento, ecc. Documenta la segnaletica, la messa in fase delle luci, la visibilità per ciascun conducente e fatti un'idea di come è stato il pre-impatto del minuto per i veicoli coinvolti. A volte sulla scena ti rendi conto che potresti avere una pretesa del governo per la progettazione di strade o un malfunzionamento della luce, oppure potresti capire meglio il motivo per cui qualcuno ha svoltato a sinistra e si è sentito al sicuro.

Dovresti recarti sul posto nello stesso momento in cui si è verificato l'incidente per osservare le velocità che le persone guidano su quella strada e per osservare gli schemi del traffico. Potrebbe essere che il sole splenda brillantemente negli occhi degli automobilisti. Potrebbero esserci illusioni ottiche dalle ombre degli alberi. Potrebbe essere un'area con grandi distrazioni per i conducenti. Andando sulla scena puoi imparare un sacco. Fotografa e filma questa ispezione. E ancora, se il caso lo giustifica, andateci con un investigatore di fiducia o un esperto di ricostruzione di incidenti. Sulla scena puoi anche trovare testimoni o verificare con le imprese locali o i residenti per vedere se conoscono i testimoni. Puoi anche imparare molto sulla zona, sulla frequenza degli incidenti, ecc. dalla gente del posto durante l'ispezione della scena.

Proteggi le tue foto e i tuoi video in anticipo. Mettili sul tuo laptop se puoi. Puoi usare queste prove nelle memorie di mediazione, nelle memorie processuali, nelle deposizioni, per i tuoi esperti e al processo.

È inoltre possibile ottenere diagrammi di intersezione e diagrammi di fasatura per le luci dal comune o dal governo che controlla l'area in cui si è verificato l'incidente.

Non dimenticare di incontrare, o almeno chiamare, tutti i testimoni: siano essi polizia, vigili del fuoco, paramedici, passanti o passeggeri. Documenta quello che dicono. Ottieni dichiarazioni quando possibile, firmate da quelle persone per bloccare le loro osservazioni. Tuttavia, sii cauto nel modo in cui ti avvicini alle persone. Chiedendo una dichiarazione prima che abbiano stabilito la volontà di esprimersi, potrebbero non piacerti (Davvero! Alla gente spesso non piacciono gli avvocati!) e chiudersi per sempre. Questo è il motivo per cui molti avvocati utilizzano investigatori o personale per raccogliere tali dichiarazioni, in modo da non contaminare o intimidire i testimoni. Inoltre, utilizzando gli altri per raccogliere queste informazioni, se hanno bisogno di essere loro stessi testimoni lungo la strada di ciò che le persone hanno detto, sono disponibili.

Casi di locali

Vai sulla scena e documenta le condizioni prima che cambino. Perché il tuo cliente è stato ferito? Illuminazione, attrito superficiale? Un difetto a terra?

I casi dei locali sono incredibilmente vari, quindi la parola più saggia è catturare le condizioni in cui il tuo cliente è stato ferito il più esattamente possibile. Un esperto è molto utile per misurare l'illuminazione, l'attrito, considerare la violazione del codice e altre potenziali teorie di responsabilità derivanti da un caso premessa. Spesso puoi farlo in qualsiasi momento perché è un luogo pubblico. Guarda in questo. Verificare se è necessario il permesso e l'avviso alla difesa.

Custodie per prodotti

Assicurati di documentare e, se possibile, prendere possesso del prodotto. Ci sono rapporti OS HA? Incidenti passati di guasto del prodotto? Altre cause che coinvolgono modalità di fallimento simili?

I casi dei prodotti sono molto complessi e costosi. Gruppi come Attorney Information Exchange Group e ATLA sono molto utili per mettere in rete avvocati e casi insieme. Altre fonti da considerare sono i gruppi di consumatori come Public Citizen, Public Justice e altri che si dedicano ad aiutare a realizzare prodotti più sicuri. Inoltre, ci sono esperti che aiutano nella ricerca sui problemi dei prodotti, come Sean Kane a Rehoboth, nel Massachusetts, o Longacre nel Maryland, e molti altri. Chiedi agli avvocati che lavorano molto sui prodotti e potresti essere piacevolmente sorpreso di quanto possano essere utili.

Scegliere l'esperto giusto

Scegliere l'esperto giusto è una sfida multiforme. Dovrai considerare diverse domande per prendere la decisione giusta. "Quali sono le mie teorie sulla responsabilità?" "Quali sono le mie ferite?" "Qual è il luogo?" "Qual è il mio budget?" Gli esperti sono molto costosi e devi pensare prima di passare all'analisi degli esperti perché i costi salgono così velocemente che ti gira la testa. Devi adattare gli esperti alle dimensioni, al tipo e alla posizione del tuo caso. Molti avvocati rinviano l'analisi degli esperti fino a quando i colloqui di risoluzione non sono falliti nel tentativo di contenere i costi. Il rischio di questo, tuttavia, è non comprendere anche i punti deboli e di forza del tuo caso e non avere l'aiuto di esperti nel processo di scoperta. Questo può o non può avere importanza. Più esperto è l'avvocato, più facile può essere questo giudizio.

Il CAALA Listserv è una fonte inestimabile per l'analisi di esperti. È anche utile avere il numero di Mike Aider sulla composizione rapida! Seriamente, tutti noi possiamo aiutarci a vicenda a trovare gli esperti giusti. Molti esperti qualificati partecipano ogni anno alla nostra Convention di Las Vegas. Altri fanno pubblicità su questa rivista. Puoi ricercare i rapporti sui verdetti della giuria e vedere chi stanno usando gli altri avvocati del processo. Chiamali e discuti delle loro esperienze. Il miglior esperto per un caso grande potrebbe puzzare per un didietro dritto con lesioni ortopediche. L'esperto giusto si adatta al tuo caso, al tuo budget e funziona bene nella tua sede.

Mettendolo insieme

Tu conservi le prove, fai la tua scoperta, ottieni prove dall'altra parte, altri avvocati, fonti pubbliche, e poi pensi, cosa farò con questo? Si tratta di un caso di transazione o di un processo? Voglio spendere soldi per un'animazione? Voglio le esplosioni? Una presentazione PowerPoint? Abbiamo bisogno di ulteriori ricerche? Ho bisogno di un diverso tipo di esperto, o di aggiungere; per esempio, esperti in cinematica degli occupanti, biomeccanica e causa di lesioni? Forse, una persona addetta alle luci, una persona che viola il codice, un esperto di manutenzione, un esperto di pneumatici, ecc.? Pensaci bene.

Nella ricostruzione è necessaria un'analisi e una comprensione complete del meccanismo delle lesioni (cinematica e biomeccanica degli occupanti) e della fisica dell'incidente stesso (forze, angoli, deformazione dei veicoli, fattori ambientali). Il tuo obiettivo, dopo tutto, è comprendere appieno l'incidente in modo da poterlo comunicare efficacemente a qualcuno che non lo conosce o non si preoccupa.

Il tuo compito sarà un tentativo di dare vita ai fatti, essere interessanti e facilmente comprensibili, in modo da poter raggiungere un accordo, o se è davanti a una giuria, sarà fatta giustizia mentre spieghi loro il caso attraverso i tuoi esperti e Testimoni. Siediti con il tuo esperto e mettilo insieme. Spesso dovrai spingere il tuo esperto a rendere il tuo caso importante per lui o lei. Come mi diceva spesso Charlie O'Reilly, "Voglio un esperto che vuole che vinca!"

L'analisi scientifica

I gigli sono ciò per cui paghi. Decidi subito se intendi ricevere l'analisi scientifica per iscritto, in una relazione o oralmente. Il vantaggio di un rapporto è che puoi usarlo nella mediazione e condividerlo con altri esperti. Lo svantaggio di un rapporto è duplice; costa di più e blocca il tuo esperto con determinate opinioni e conclusioni. La maggior parte degli avvocati del processo preferisce mantenere le cose orali il più a lungo possibile in modo che l'analisi scientifica possa essere modificata man mano che le prove e il caso si sviluppano. Molti esperti, specialmente quelli di altri stati o che svolgono un lavoro federale, sono abituati (a lungo a quello che viene chiamato un rapporto della Regola 26. Sii chiaro con il tuo esperto da cosa intendi dipendere e cosa vuoi per quanto riguarda l'analisi nell'analisi scientifica?

Distruggi gli esperti sulla croce

Non hai superato in astuzia un dottore sull'ingegnere meccanico sui numeri, ecc. Ma puoi esporre i loro pregiudizi, i loro errori nei trattati su cui non si basavano o "… idee su cui si basavano e che hanno trascurato di menzionare. Puoi esporre che hanno trascorso solo 10 minuti a ricercare le velocità dell'impatto senza vedere alcuna prova a parte le foto, o che non hanno mai visto l'auto, o non sono mai andati sul posto, o hanno parlato con lo sceriffo Smith, ecc. Puoi dimostrare che vengono spesso alle stesse conclusioni per gli stessi avvocati.

Trial Smith è un'ottima fonte di depositi su altri esperti. Altri esistono. Ottieni queste informazioni e chiama gli avvocati che hanno interrogato l'esperto che assumerai. Spesso sono in missione per aiutare altri avvocati a sconfiggere quell'esperto di difesa bugiardo.

Il tuo esperto può essere anche un'ottima fonte di interrogatorio del proprio esperto. Assicurati che il tuo esperto ottenga la tua deposizione del suo esperto. La difesa spesso abbina un esperto di biomeccanica con il proprio esperto di ricostruzione. Hanno spesso lavorato insieme e puoi smascherarlo. Osserva la biomeccanica che prova a dire che l'incidente non potrebbe causare lesioni. Questo è un argomento per un articolo completamente diverso, ma tieni sempre presente che gran parte di quell'analisi che la difesa offre è scienza spazzatura e può essere trattata in modo molto efficace in limine o attraverso un'udienza 402 e non deve mai essere ascoltata davanti a una giuria.