6 motivi per cui hai bisogno di un Enterprise Application Server

L'offerta digitale della tua organizzazione - le sue interfacce software, i siti Web e le applicazioni - dovrebbe evolversi rapidamente e funzionare in modo più efficiente che mai.

Perché la pressione?

Negli ultimi anni, i fornitori di cloud computing hanno mercificato vaste risorse informatiche e le hanno rese facilmente accessibili, a un prezzo. Pertanto, tutte le organizzazioni stanno alzando il livello.

Una maggiore capacità di elaborazione ha portato a cicli di sviluppo più rapidi e applicazioni sempre più complesse che gli utenti finali possono utilizzare in una miriade di modi. Ciò ha aumentato le aspettative dei consumatori, con gli utenti che si aspettano applicazioni più complesse e in continua evoluzione per soddisfare le loro esigenze. La potenza di calcolo a nostra disposizione ha consentito una corsa alla trasformazione digitale.

In questo ambiente, i server delle applicazioni sono fondamentali per soddisfare le esigenze dei consumatori e garantire che la tua offerta digitale rimanga all'avanguardia.

Se sei una grande organizzazione in qualsiasi settore con una presenza digitale, è probabile che tu stia gestendo applicazioni aziendali che potrebbero essere migliorate, a prova di futuro e realizzate per aumentare il ritorno sull'investimento con un server applicativo aziendale.

Cos'è un'applicazione aziendale?

Innanzitutto, tieni presente che probabilmente gestirai applicazioni aziendali. Per capire cosa significa, esaminiamo come viene utilizzata un'applicazione e quanto è complessa.

Un'applicazione aziendale viene utilizzata per uno scopo non banale; è sviluppato da un'organizzazione per risolvere un problema specifico per un determinato mercato target in cambio di un certo valore. Viene utilizzato dai clienti o internamente all'organizzazione per l'eventuale vantaggio dei clienti.

Potresti sentirlo descritto come "mission-critical".

Potrebbe essere qualsiasi cosa, dalla piattaforma di e-commerce attraverso la quale vendi i tuoi prodotti a qualcosa all'interno dei prodotti stessi, come il software automobilistico per auto. Potrebbe essere il sistema utilizzato per elaborare gli ordini dei clienti presso un punto vendita di generi alimentari, utilizzato dal personale o il sistema CRM durante la vendita di un servizio.

Tuttavia, non è solo il modo in cui viene utilizzato che rende l'applicazione "aziendale", ma la sua struttura.

Un'applicazione aziendale, per necessità, è complessa. Una tipica applicazione aziendale ha tre livelli: l'interfaccia utente (UI), il livello intermedio e l'archiviazione dei dati.

Fonte: Servizi Payara

L'interfaccia utente (UI)

L'interfaccia utente è dove gli utenti finali interagiscono con l'applicazione. Questa è la pagina web o l'applicazione così come appare sul tuo telefono; le schermate che gli utenti navigheranno per utilizzare l'applicazione per risolvere il problema per cui è stata progettata.

Per i lavoratori di una pizzeria che utilizzano il software per elaborare gli ordini dei clienti, l'interfaccia utente fa riferimento allo schermo con le immagini delle voci di menu correlate ai prezzi. Per i conducenti che utilizzano auto connesse, l'interfaccia utente è lo schermo all'interno dell'auto che controlla diverse funzioni all'interno del veicolo.

Archivio dati

Ogni applicazione aziendale funzionerà su vaste banche di dati. A seconda dell'attività, potrebbe trattarsi di utenti, prodotti, altri componenti software o informazioni esterne.

Per un ristorante pizzeria, ci sono dati relativi a personale, affari, singoli ordini in corso, prodotti - e su larga scala, diversi negozi, dati finanziari e livelli di scorte. Un meccanismo di archiviazione dei dati alimenterà l'interfaccia utente, interagendo attraverso il terzo livello, il livello intermedio.

Questi dati potrebbero essere ospitati su server fisici o server cloud gestiti.

Lo strato intermedio

Lo strato intermedio è il tessuto connettivo del software tra l'interfaccia utente e l'archiviazione dei dati.

Gestisce le interazioni con l'archiviazione dei dati: quando un utente ha bisogno di recuperare i dati, il livello intermedio gestisce i processi per localizzarli e restituirli all'utente.

Il livello intermedio si occupa di tutta una serie di attività dell'infrastruttura che non si riferiscono alle specifiche effettive di ciò che sta facendo l'applicazione, ma sono essenziali per il suo funzionamento su larga scala.

Questi includono sicurezza, interazioni con altri servizi, connessione a Internet, gestione delle risorse, ecc.

Queste attività possono essere intese come le parti mobili tra i dati che alimentano un'applicazione e l'interfaccia utente che il cliente vede e sono talvolta indicate come "idrauliche" dietro le quinte di un'applicazione.

È per quanto riguarda questo livello intermedio che entra in gioco il tuo server delle applicazioni.

Un compito chiave del livello intermedio è la gestione delle richieste degli utenti. Queste richieste assumono la forma di richieste HTTP (Hypertext Transfer Protocol), poiché HTTP è la procedura più importante utilizzata su Internet per la comunicazione tra macchine diverse.

Ad esempio, il tuo utente richiederà alla tua applicazione di recuperare o aggiornare le informazioni.

Un lavoratore della pizzeria chiederà di aggiungere una pizza particolare all'ordine di un cliente. Potrebbero non saperlo, ma ciò significherà che la complessa applicazione aziendale deve aggiornare gli articoli nel database sullo stock, oltre a memorizzare l'ordine del singolo cliente.

Potrebbe anche essere necessario interagire e modificare le informazioni in altre applicazioni collegate, come un'applicazione di allocazione del conducente o la spedizione di scorte.

HTTP è un protocollo standardizzato per comunicare le modifiche all'interno dell'applicazione e con il software con cui interagisce esternamente, in questo caso tra l'interfaccia utente, l'archiviazione dei dati e altre applicazioni interconnesse.

HTTP indica cosa deve accadere all'interno del software e controlla il trasferimento dei dati.

In che modo i server delle applicazioni differiscono dai server Web?

Potresti aver sentito parlare di server web. Questi differiscono dai server delle applicazioni in quanto gestiscono solo le richieste HTTP.

Dovrai sviluppare tu stesso molte delle funzionalità di base e del codice dell'infrastruttura, il che non è un modo ideale per creare applicazioni. Gestiscono ancora i dettagli più di basso livello, ma un server delle applicazioni completo ha funzionalità aggiuntive per rendere lo sviluppo di applicazioni più semplice e veloce, quindi non è necessario gestire manualmente le cose di basso livello.

I server delle applicazioni espandono notevolmente la capacità di un server Web.

6 vantaggi di un server applicativo aziendale

Ci sono diversi vantaggi nell'usare un server delle applicazioni. Alcuni di essi sono descritti di seguito.

1. Risparmia tempo per gli sviluppatori

Molte attività infrastrutturali vengono fornite con l'esecuzione di un'applicazione aziendale. Questi includono l'elaborazione HTTP descritta sopra.

Un server delle applicazioni fornisce il codice per queste attività specifiche dell'azienda, quindi i tuoi sviluppatori non devono scriverlo da soli. Spesso la codifica per queste attività richiede molto tempo e non è correlata a ciò che vuoi che faccia la tua applicazione o a come vuoi migliorarla.

Puoi utilizzare i tuoi sviluppatori in modo più efficiente esternalizzando queste attività al server delle applicazioni.

Anziché dedicare tempo allo sviluppatore alla creazione di soluzioni per i meccanismi di base di un'applicazione aziendale, concentra le risorse del tuo personale sulle attività che miglioreranno la tua applicazione e staranno al passo con la rapida trasformazione digitale dell'era moderna.

Prendersi cura delle attività infrastrutturali in modo che i tuoi sviluppatori non debbano farlo è la base del Modello Jakarta EE.

Jakarta EE è un insieme di componenti software standard del settore o API che funzionano con un server delle applicazioni e il linguaggio di programmazione Java per completare le attività chiave dell'infrastruttura aziendale.

Questo non fa solo risparmiare tempo. Le funzioni aziendali della tua applicazione sono ora separate dalle attività infrastrutturali. La complessità è nascosta e l'esperienza lavorativa del tuo sviluppatore sarà più pulita.

2. Riduce le possibilità di errore dell'applicazione

Poiché un'applicazione aziendale è fondamentale per il successo della tua azienda, non deve fallire.

La disponibilità si riferisce al periodo di tempo in cui un sistema può funzionare senza errori. L'alta disponibilità è quando un sistema soddisfa o addirittura supera quanto richiesto in termini di tempo senza guasti ed è associato a prestazioni operative elevate.

Sebbene lo standard per il tempo senza errori differisca a seconda del sistema, l'utilizzo di un server delle applicazioni è associato a un'elevata disponibilità.

Questo perché il tuo server delle applicazioni accetterà e gestirà le richieste HTTP. Se si verifica un errore in una richiesta soddisfatta, il server delle applicazioni può reindirizzarla a parti esistenti e funzionanti della rete. Questo si chiama bilanciamento del carico.

Il modo in cui un server delle applicazioni si estende su un'applicazione gli consente di allocare le richieste a risorse pronte, assicurando che le connessioni siano sempre disponibili per le richieste.

Esistono anche opportunità per un server delle applicazioni di archiviare i dati della sessione di un utente in caso di errore, ripristinandoli e consentendo alla sessione di continuare con interruzioni minime. In breve, un server delle applicazioni riduce la possibilità di intoppi nel sistema, offrendo un'esperienza utente più fluida.

3. Funge da sistema operativo per il back-end

Un sistema operativo è un unico programma per gestire altri programmi diversi, semplificando l'esperienza dell'utente e creando un sistema coeso da navigare attraverso un unico strumento.

Senza un server delle applicazioni, diverse funzionalità all'interno del livello intermedio di un'applicazione aziendale funzionerebbero e sarebbero accessibili separatamente.

Il server web sarebbe il suo strumento, da gestire con i suoi framework e regole; questo sarebbe separato dall'infrastruttura di sicurezza e dal bilanciamento del carico.

Diversi elementi dell'applicazione richiederebbero un codice complesso per interagire tra loro e sarebbero anche più complessi da monitorare. Gli sviluppatori dovrebbero essere addestrati nelle lingue e negli strumenti utilizzati per ogni diversa funzionalità.

L'application server circumnaviga questa complessità comportandosi come un sistema operativo: un'unica fonte di verità connettiva per le molte diverse funzionalità che esegue per te.

4. Automatizza i processi, in particolare quelli essenziali per le app native del cloud

Cloud native, sebbene spesso contestato come termine, è ampiamente inteso come un approccio alla creazione e all'esecuzione di applicazioni che sfrutta le risorse di elaborazione su richiesta offerte dai fornitori di cloud.

Nelle applicazioni native del cloud, è più probabile che l'infrastruttura sia definita dal software piuttosto che dagli ambienti locali. La tua infrastruttura è elastica e può contrarsi ed espandersi rapidamente.

I server delle applicazioni sono ancora più importanti in questo contesto, in quanto possono automatizzare i processi coinvolti nel passaggio a un provider di cloud pubblico.

L'espansione e la contrazione dell'infrastruttura in risposta alla domanda è utile solo se può essere automatizzata e gestita in modo efficace. Il tuo application server ha il potere di gestire questo processo.

La maggior parte dei server applicativi moderni è progettata per prosperare in ambienti cloud-native. Se scegli un server delle applicazioni, puoi accedere alle opzioni di ottimizzazione del server integrate per i processi nativi del cloud.

Il tuo server delle applicazioni sarà predisposto per la containerizzazione (raggruppamento virtuale di una miriade di componenti di un'applicazione), il clustering (diverse macchine virtuali connesse che lavorano insieme) e la capacità di archiviare i dati in una parte del tuo sistema ospitato nel cloud e recuperarli da un'altra.

Tutte queste funzionalità renderanno il sistema più efficiente per i tuoi utenti.

5. Aumenta la sicurezza delle applicazioni

La sicurezza è una preoccupazione fondamentale per le applicazioni aziendali, vitale per la produttività aziendale e perché è probabile che gestiscano dati riservati di utenti, dipendenti e società.

È necessario assicurarsi che l'applicazione disponga della funzionalità prevista eseguita dalle persone appropriate. Devi assicurarti che gli aggiornamenti dei dati siano limitati e che gli utenti finali vedano solo i dati che sono autorizzati a vedere.

I server delle applicazioni contengono funzionalità per garantire che i tuoi dati rimangano al sicuro.

Ad esempio, i server delle applicazioni verranno forniti con opzioni integrate per l'autenticazione: garantire che solo gli utenti finali ufficialmente autorizzati (autenticati) possano lavorare con la tua applicazione.

I server delle applicazioni contengono codice pronto all'uso per identificare gli utenti tramite nome utente e password o autenticazione a due fattori. Spesso hanno integrazioni predefinite con strumenti per esternalizzare il processo di identificazione, ad esempio il flusso OpenIdConnect.

Dopo l'autenticazione, il server delle applicazioni sa chi è l'utente finale e può correlarlo con un'identificazione univoca memorizzata per lui. La codifica di una soluzione di autenticazione sarebbe responsabilità dei tuoi sviluppatori senza un server delle applicazioni.

6. Fornisce opzioni per il supporto tecnico

Quando si utilizza un server delle applicazioni, si beneficia di un prodotto progettato e implementato da un team di ingegneri esperti.

Non solo il software verrà aggiornato regolarmente, con miglioramenti, correzioni di bug e aggiornamenti, ma puoi utilizzare direttamente la loro esperienza se scegli un'opzione di supporto. Molti application server offrono migrazione, progetto e supporto continuo tramite ticket e hotline.

Questo può portare la tranquillità, che non è possibile quando si lavora con la propria infrastruttura. Avrai una banca di esperti, specializzati nelle funzionalità associate al livello intermedio, pronti a chiamare quando necessario.

Ciò ti consente di concentrarti sull'assunzione di sviluppatori con le competenze essenziali per la funzione aziendale della tua app e di liberare il tempo degli sviluppatori per l'innovazione. È anche probabile che risparmi denaro nella risoluzione dei problemi a lungo termine, con esperti di server in grado di identificare correttamente i problemi non appena si presentano.

È probabile che il supporto del server delle applicazioni sia un'opzione extra a pagamento. Anche se non ne hai bisogno immediatamente, se viene offerto è una considerazione cruciale quando scegli il tuo stack, soprattutto se prevedi di aumentare la tua offerta.

Cosa dovresti cercare in un server delle applicazioni?

Scegliere il giusto application server non è un compito facile. Ecco alcune linee guida da tenere a mente durante il processo.

Facile da usare

Come indicato in precedenza, uno dei principali vantaggi di un server delle applicazioni è che farà risparmiare tempo e fatica ai tuoi sviluppatori. Pertanto, deve essere accessibile e facile da usare.

Più facile è iniziare con una piattaforma di sviluppo, più velocemente gli sviluppatori possono mettersi al lavoro e il server inizierà a fornire valore aziendale.

Contribuire alla facilità d'uso è una buona interfaccia utente: coerente, chiara e intuitiva da usare. Fondamentale è anche la documentazione completa, con documenti di riferimento, guide pratiche e tutorial video non solo abbondanti e che coprono tutti gli aspetti dell'utilizzo, ma aggiornati e ben progettati.

Un server delle applicazioni avrà anche minori barriere all'ingresso se utilizza framework comuni. Se gli strumenti che può utilizzare sono di ampia portata e vari e i framework su cui è costruito sono popolari, è più probabile che si adatti rapidamente e facilmente al tuo stack attuale.

Aggiornato e in continuo miglioramento

Quando si investe in un application server, è importante sceglierne uno gestito da un'organizzazione.

Di solito, una società privata gestirà un server delle applicazioni, offrendo una versione supportata a pagamento e una versione gratuita. Un gruppo software senza scopo di lucro come Eclipse Foundation o Apache Software Foundation può gestire i framework con cui funziona.

In ogni caso, è fondamentale che il tuo application server e i framework utilizzati con esso siano prodotti in evoluzione piuttosto che progetti statici e abbandonati. Questo perché nel mondo del software se i prodotti non beneficiano di aggiornamenti regolari, sono preda di violazioni della sicurezza e alla fine smetteranno di funzionare senza problemi.

I prodotti devono inoltre rimanere utilizzabili con strumenti software in evoluzione, dall'impalcatura agli strumenti di creazione, agli strumenti di distribuzione e qualsiasi altra via di mezzo.

Pertanto, i migliori server applicativi sono al passo con i tempi e vengono aggiornati costantemente, basandosi su anni di esperienza con le ultime innovazioni.

Ad esempio, i server delle applicazioni Jakarta EE, come accennato in precedenza, sono stati utilizzati per la prima volta molto prima della popolarità dei microservizi, la pratica informatica di eseguire le applicazioni come una serie di piccoli servizi collegati in un unico sistema.

Tuttavia, si sono evoluti e l'hanno fatto adattamenti appositamente progettati per lo stile dell'architettura dei microservizi. Gli utenti che hanno adottato il modello di server delle applicazioni Jakarta EE molto tempo fa lo avranno visto adattarsi per soddisfare le loro mutevoli esigenze.

Un altro vantaggio della scelta di un application server in evoluzione e investito è che puoi anche sfruttare la comunità attiva che lo circonda. Gli utenti condivideranno suggerimenti, trucchi ed esempi di codice nei forum e ci saranno moltissimi video e suggerimenti anche al di fuori di quelli creati dalla società di guardiani.

Ancora una volta, il tuo team di sviluppo ti ringrazierà per aver aperto maggiori opportunità di miglioramento da esempi esterni. Questi sono molto più difficili da trovare quando codifichi tu stesso le tue azioni di livello intermedio!

Longevità

La necessità di aggiornamenti e miglioramenti suggerisce un altro requisito fondamentale per un server delle applicazioni: si può fare affidamento su questi aggiornamenti per continuare a lungo nel futuro.

A livello e scala di un'applicazione aziendale, è probabile che modifiche importanti al server richiedano molto tempo. Possono persino avere un impatto sugli utenti finali.

Ma come puoi dire che il tuo application server preferito sarà disponibile per il lungo periodo?

Scegli un application server con supporto commerciale. Deve avere un modello di business su cui fare affidamento. Questo non deve necessariamente essere direttamente collegato alla piattaforma. Può essere sotto forma di vendita di servizi, strumenti o altre attività commerciali da cui parte dei proventi viene investita nella piattaforma, direttamente o indirettamente.

Tuttavia, se puoi scegliere un server con un chiaro legame con l'attività economica e una fonte attendibile, questa è un'indicazione che sarà lì per crescere e crescere con la tua azienda.

È qui che entra in gioco anche il ciclo di vita del software, spesso utilizzato nel mondo dei server delle applicazioni per indicare il periodo di tempo per il quale il provider del server delle applicazioni garantirà il supporto e la manutenzione di versioni specifiche.

Ad esempio, supponi di utilizzare una particolare versione di un framework. In tal caso, è necessario discernere per quanto tempo questo è supportato nel proprio server delle applicazioni o, in caso contrario, se l'aggiornamento necessario alla versione successiva viene fornito con strumenti adeguati sufficienti per avere un senso commerciale.

Semplifica le tue operazioni

Se stai eseguendo un'applicazione aziendale e desideri rimanere competitivo, i server delle applicazioni dovrebbero essere un componente chiave del tuo stack tecnologico.

L'idea sbagliata comune è che i server delle applicazioni siano pesanti, impieghino anni per avviarsi o siano obsoleti. Quando guardi ai server delle applicazioni, indipendentemente da quale scegli, gran parte del sovraccarico deriva dalla tua applicazione, non dal server.

Che si tratti di memoria, utilizzo del computer, spazio su disco o qualsiasi altra cosa, l'applicazione sarà spesso il fattore dominante. In realtà, un buon application server proteggerà i tuoi sviluppatori da ciò che è ingombrante, consentendo loro di concentrarsi sulla creazione dell'applicazione stessa.

Il server applicativo giusto assicurerà che le tue funzioni aziendali si evolvano costantemente, aumentando il successo tramite software mantenuto e liberando il tempo del tuo sviluppatore.

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