Tony Byrne : Pleins feux sur l'expert

Dans cette nouvelle série, nous approfondissons les histoires de nos contributeurs experts. Cette interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.

Tony Byrne est le fondateur de Real Story Group, une société d'analyse technologique. RSG évalue les technologies martech et CX pour aider les propriétaires de piles technologiques d'entreprise. Il nous a parlé d'être une tête de fromage et de la façon dont la chute de l'Union soviétique l'a lancé sur la voie de la fondation de RSG.

Q : D'où venez-vous ?

R : J'ai grandi dans le Wisconsin, je suis né dans le sud-est du Wisconsin à Milwaukee. et, parti pour l'université mais, vous obtenez ce visa de sortie spécial lorsque vous quittez le Wisconsin, qui est un uniforme des Packers de Green Bay et une tête de fromage et toutes ces autres choses. Donc au fond de moi, je suis toujours, très bien un « Sconnie », comme on dit. En fait, nous nous apprêtons à partir deux semaines dans le nord du Wisconsin. Je suis donc excité à ce sujet.

Et puis je suis allé à l'Université de Toronto et j'ai finalement obtenu une maîtrise en relations internationales, que je n'utilise pas vraiment en ce moment. Mais c'était intéressant car cela m'a permis de participer à l'assistance technique dans l'ancienne région soviétique autour du développement d'Internet et des hubs Internet open source. Et c'est ce qui m'a amené dans ce monde de la technologie.

Q : Comment cela se produit-il ?

R : C'était dans cette période étrange où le mur de Berlin était tombé, mais la nouvelle forme de ce monde n'avait pas encore pris forme. J'ai dirigé ce groupe qui a finalement créé ce que nous avons appelé un Internet Peace Corps. Nous avons pris de jeunes russophones, des étudiants de premier et de troisième cycle techniquement avertis et les avons envoyés avec un tas de modems et un peu d'argent pour aller travailler avec des universités et des ONG pour les aider à se connecter. Il s'est transformé en les aidant à créer des sites Web lorsque le World Wide Web est venu les aider à créer des communautés et à interagir dans un monde sans intermédiaire.

À l'époque soviétique, à la fois en Europe de l'Est et dans l'ex-Union soviétique, toutes les communications avec les groupes internationaux étaient très soigneusement médiatisées par un département international. Et maintenant, il y avait des discussions libres et individuelles entre des écologistes du Nevada et des écologistes travaillant sur des sites d'essais nucléaires au Kazakhstan et des trucs comme ça. Et donc nous avons aidé à amener une partie de cette société civile émergente sur le net. C'était vraiment gratifiant et c'est à ce moment-là que je me suis intéressé à la technologie elle-même et que je suis devenu développeur et que je suis allé dans une direction différente.

Q : Qu'avez-vous développé ?

R : C'était à l'origine un site Web pour notre organisation à but non lucratif, puis nous avons commencé à créer des applications légères en Perl. J'ai donc appris suffisamment de Perl pour être dangereux et fournir des modules non sécurisés et j'ai appris PHP et un peu de javascript quand il est apparu. Puis, pendant le boom des dot-com, j'ai fini par diriger une équipe d'ingénieurs chez un intégrateur de systèmes. C'était l'une de ces agences d'intégration de systèmes hybrides que vous aviez à l'époque.

Nous avons été les premiers à adopter divers systèmes de gestion de contenu Web (CMS) à la fin des années 90. C'était très frustrant parce que nous avions lu ces rapports d'analystes élogieux sur ces fournisseurs, souvent de grands noms, qui disposaient de ces outils CMS géniaux. Et nous avons en fait eu une expérience pratique avec ces outils.
Il y avait un énorme fossé entre ce que nous lisions dans les rapports d'analystes traditionnels et notre expérience en tant qu'implémenteurs et j'ai pensé qu'ils devraient vraiment être une meilleure façon de raconter la vraie histoire.

Je suis donc parti seul et j'ai fondé CMS Watch qui était l'organisation précurseur de Real Story Group. L'une des décisions que nous avons prises au début, et que j'ai découverte plus tard était unique dans le monde des analystes, est que nous avons décidé de ne travailler que du côté acheteur. Nous ne travaillerions qu'avec des entreprises utilisatrices finales et ne conseillerions ou ne consulterions jamais les fournisseurs car nous pensions qu'il s'agissait d'un conflit d'intérêts.

R : Qu'est-ce qui a conduit à… ?

Q : Nous avons décidé de faire quelque chose d'un peu différent. Nous n'allions travailler et n'avoir notre empathie qu'orientée vers les licenciés et les adoptants de ces plateformes. Toutes nos recherches seraient orientées vers eux. Au fil du temps, nous nous sommes rendu compte qu'il y avait tout un écosystème de technologies qui nécessitait ce type d'analyse. Nous avons donc commencé à couvrir la gestion des actifs numériques, les outils de personnalisation du marketing par e-mail et, finalement, ces dernières années, les CDP et les moteurs d'orchestration de parcours et toutes sortes de choses. Nous sommes toujours un cabinet d'analystes. Nous évaluons toujours ces fournisseurs individuels et avons probablement les critiques les plus sévères. Mais nous examinons également la pile dans son ensemble, comment vous devez organiser votre pile et quels sont les modèles de référence pour cela et ce genre de choses. Voilà donc en quelques mots.

Q : Qu'est-ce que tout le monde devrait savoir lorsqu'ils constituent une pile ?

R : Les fournisseurs de suites souhaitent que vous achetiez leurs produits. Et c'est un argumentaire très séduisant qu'ils font et pour le meilleur ou pour le pire, je pense surtout pour le pire, c'est un argumentaire très efficace car une pile technologique est une chose intrinsèquement compliquée. C'est un organisme qui ne veut pas toujours aller dans la direction que vous voulez.

Il y a donc un sentiment que si je rends tout cela dans un seul fournisseur autant que possible, cela simplifiera ma vie et ce fournisseur sera responsable de mon succès, mais ce n'est pas vraiment ce qui se passe. Vous êtes toujours responsable de votre propre succès. La réalité est que même Adobe et Salesforce et Microsoft et Oracle et Acoustic ne peuvent de toute façon pas s'étendre sur l'ensemble de votre pile. Vous allez donc avoir une pile composite. La seule question est de savoir comment composite.

D'après notre expérience, les organisations ont un taux de réussite plus élevé et une plus grande adoption si elles sont très délibérées sur les outils qu'elles apportent et qu'elles les apportent sur un processus basé sur des tests plutôt que de les adopter parce qu'ils proviennent d'un fournisseur historique.