La version MOMO noodle de Bàn Miàn a pris d'assaut la scène des food trucks de San Francisco

Cette année, le programme de subventions Opportunity de Merchant Maverick était ouvert aux restaurants appartenant à des membres de la communauté AAPI. Au total, nous avons accordé 10 subventions de 10 000 $ chacune à des Américains d'origine asiatique et insulaire du Pacifique, qui possèdent tous des restaurants et des entreprises de restauration.

Huijuan Guo, propriétaire du camion de nourriture de nouilles MOMO, attire l'attention avec son plat de nouilles secrètes épicées dans la région de la baie de San Francisco depuis 2018. L'entreprise a reçu l'un des 20 meilleurs camions de nourriture par le SF Chronicle en 2019, et bien que il a été brièvement fermé pendant la pandémie, les nouilles MOMO se portent toujours bien grâce à ses clients enthousiastes et à sa nourriture savoureuse.

Récemment, nous avons contacté Huijuan pour voir comment les nouilles MOMO se sont comportées depuis qu'elles ont reçu la subvention d'opportunité.

MM : En général, comment ça se passe depuis la bourse ?

Huijuan : Les choses vont bien avec l'arrivée de l'été. Nous avons ajouté un employé de plus après la subvention et pris en charge plus d'événements et d'activités de restauration. Nous prévoyons d'embaucher plus de personnel dans un mois pour développer également l'entreprise. La subvention nous a aidés à embaucher du nouveau personnel et à couvrir les dépenses générales de fonctionnement (inventaire et achat d'équipement, loyer et services publics, etc.).

MM : Quand avez-vous décidé pour la première fois de posséder une entreprise et comment avez-vous démarré celle-ci ?

Huijuan : J'ai commencé [mon] food truck « MOMO noodle » avec mon partenaire en 2018, avec l'espoir de partager avec tout le monde mon plat familial qui a apporté beaucoup de bonheur dans mon enfance. J'ai trouvé qu'il [y avait] une rareté de plats de nouilles authentiques à la chinoise du Sichuan à San Francisco, alors je réfléchissais [à] comment présenter la culture culinaire de ma ville natale à la communauté et faire en sorte que plus de gens goûtent et apprécient des plats délicieux. J'ai eu l'idée de créer un food truck. L'une des raisons est l'abordabilité et l'évolutivité plus facile des food trucks - un bon début d'entreprise et mon rêve. Deuxièmement, [que] les food trucks [sont] capables de se rendre dans différents endroits et zones communautaires, ce qui peut aider à commercialiser plus facilement notre nourriture et notre marque. C'est exactement ce que je veux faire en premier lieu - apporter la nourriture de ma ville natale à tout le monde pour en profiter.

Nous avons fait [une] grande quantité d'études de marché et de nouvelles opérations commerciales et études financières. Nous avons passé des mois à concevoir le logo "MOMO noodle" et la mascotte du chien Shiba Inu, et à rechercher le bon fabricant de camions à Los Angeles. N'ayant jamais construit de camion de restauration ni d'expérience dans l'industrie alimentaire, nous avons voyagé pour observer l'entreprise, assisté à des ateliers et demandé aux propriétaires de camions de restauration des connaissances sur l'industrie. J'ai ensuite eu beaucoup de chance de lancer l'entreprise avec mon partenaire et de gagner beaucoup de fans, de clients fidèles et d'amis depuis 2018.

En 2019, MOMO noodle food truck a été classé parmi les 20 meilleurs food trucks par SF chronicle, et cela nous a vraiment encouragés à grandir. Cependant, en 2020, la pandémie nous a durement touchés et a retardé notre plan de croissance de près de deux ans. Mais nous nous sommes efforcés pendant [la] pandémie et nous avons survécu à Covid. Nous sommes maintenant en position de confiance pour relancer notre plan de croissance. Au cours des 3 à 5 prochaines années, nous voulons développer notre entreprise et apporter mon plat familial à plus d'endroits dans [la] Bay Area et, espérons-le, devenir une marque nationale.

MM : Qu'as-tu fait avant de commencer MOMO noodle ?

Huijuan : J'étais chef de produit avant de créer ma propre entreprise.

MM : Quels ont été les défis auxquels vous avez dû faire face lorsque vous avez vraiment commencé à lancer votre entreprise ?

Huijuan : Lorsque nous avons lancé l'entreprise, nous n'avions aucune expérience préalable dans l'industrie de la restauration et des food trucks. Nous avons commis de nombreuses erreurs au cours du processus, mais nous en avons tiré des leçons et continuons d'améliorer nos opérations commerciales et nos stratégies de marketing.

De plus, [nous sommes confrontés] à deux grands défis cette année en 2022. L'un consiste à développer [l']activité et à commercialiser notre marque. La deuxième est de construire notre équipe. Pour développer [notre] entreprise, nous aurions besoin de plus de financement et de plus de personnes pour nous aider dans le processus, et nous travaillons dur pour explorer les options. En attendant, nous prévoyons d'embaucher plus de personnel. Cette année est difficile en raison de la pénurie de main-d'œuvre et de l'augmentation des coûts.

MM : Comment avez-vous procédé pour obtenir des capitaux ?

Huijuan : Nous utilisons nos propres économies pour démarrer l'entreprise. Nous prévoyons de lever davantage de fonds auprès des banques l'année prochaine.

MM : Pouvez-vous décrire le client type qui vient aux nouilles MOMO ?

Huijuan : Nos clients comprennent une grande variété de clients de différentes communautés. Ce sont des ouvriers, des employés de bureau, des résidents, du personnel hospitalier et médical, des touristes, etc. Nous voyageons à plusieurs endroits dans [le] quartier financier et les parcs familiaux de SF et nous avons plus de 20 entreprises clientes. Les clients sont des gens qui aiment la culture de la cuisine de rue. Ils préfèrent les expériences culinaires rapides et pratiques. Mais en même temps, ils recherchent des aliments de haute qualité, sains et délicieux.

MM : Avez-vous un souvenir préféré d'interaction avec les clients ?

Huijuan : J'ai des souvenirs amusants d'interactions avec les clients. Il y a des clients qui reviennent et nous avons commencé à avoir des conversations et à devenir amis. De plus, nous avons des clients qui déménagent dans d'autres États [qui] nous disent qu'ils espèrent que nous ouvrirons de nouveaux magasins dans leur État. Nous avons des clients qui souhaitent ouvrir leur [propre] commerce alimentaire et nous ont demandé conseil.

MM : De quoi êtes-vous le plus fier avec l'entreprise ?

Huijuan : Les nouilles sèches épicées à la Sichuan font partie intégrante de la culture culinaire de ma famille et de ma ville natale. Chaque famille a sa version la plus fière des nouilles sèches épicées. Je considère que l'une de nos plus grandes réalisations est d'avoir réussi à introduire mon type de plat préféré dans [la] Bay Area. De la présentation de la nourriture, de la narration et de nos efforts de marketing et de marque, les gens s'interrogent sur la nourriture, la connaissent, la goûtent, s'en souviennent et finalement l'aiment.

Nous sommes fiers qu'au cours de ce processus, nous prenons en compte les commentaires des clients et apprenons de [nos] erreurs. Nous continuons d'améliorer et de progresser avec les saveurs et les techniques ainsi que les opérations globales, avec tous les efforts pour construire une entreprise saine, viable et durable.

De plus, nous sommes très fiers d'être l'entreprise qui a lancé de nombreuses «premières» dans cette industrie. Nous investissons dans les gens, l'équipement et les technologies. Nous avons construit le premier food truck avec [un] système d'auto-commande transparent [qui] s'est ensuite connecté à notre système de billetterie de cuisine. Nous recherchons toujours les meilleures solutions pour résoudre les problèmes et offrir aux gens la meilleure expérience culinaire. Nous visons à maintenir une culture d'entreprise forte et positive pour alimenter la croissance de l'entreprise.

MM : Selon vous, quelle est votre plus grande crainte pour l'entreprise ?

Huijuan : Recruter et constituer une équipe. Entretenir les talents. La levée de capitaux.

MM : De quelles manières diriez-vous que vous avez dû vous adapter à cause de la pandémie ?

Huijuan : De 2020 à 2021, notre entreprise a été durement touchée par le COVID-19, obligeant l'entreprise à suspendre et à réduire les opérations de camionnage pendant de nombreux mois. Nous nous sommes efforcés de maintenir l'entreprise en vie en faisant la livraison de nourriture, l'emballage des aliments et la restauration [un] programme local "Great Plate" pour fournir des repas aux personnes âgées à haut risque.

MM : Beaucoup de restaurateurs, mais les restaurateurs AAPI en particulier, semble-t-il, s'appuient sur la famille et les relations familiales pour doter les restaurants en personnel ou comme soutien financier. Comment votre famille a-t-elle joué un rôle dans le démarrage et la gestion des nouilles MOMO, le cas échéant ?

Huijuan : Mes parents me soutiennent beaucoup dans la poursuite de mes rêves. Ils m'ont donné beaucoup de conseils sur la recette, inspirés de ma famille, mais nous avons apporté quelques modifications. Ils aident [avec] la dégustation et nous aident à améliorer les saveurs et les techniques.

Découvrez l'histoire derrière le plat de nouilles mélangées à sec spécialisé de MOMO noodle, Bàn Miàn, sur le site Web de nouilles MOMO. Suivez MOMO sur Facebook ou Instagram pour voir où vous pouvez trouver le camion ensuite !