Capturer le soleil : des énergies renouvelables pour un avenir radieux

Les niveaux de dioxyde de carbone ont augmenté dans l'atmosphère, atteignant plus de 400 ppm. La dernière fois que les niveaux de CO2 ont été aussi élevés, c'était il y a 4 millions d'années. Les calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique perdent de la glace à un rythme trois fois plus rapide qu'il y a 30 ans.

La combustion de combustibles fossiles, comme le charbon, le pétrole et le gaz naturel, est l'un des principaux contributeurs à la détérioration des conditions climatiques. Non seulement les combustibles fossiles libèrent du CO2 dans l'atmosphère, mais ils émettent également d'autres gaz et particules nocifs qui dégradent davantage la qualité de l'air.

En tant qu'individus et entreprises, nous devons prendre des mesures immédiates pour réparer les dommages que nous avons causés. Passer à des sources d'énergie renouvelables et travailler avec des outils de gestion de l'énergie pour surveiller la consommation d'énergie sont deux étapes qui ont le potentiel de faire une différence clima(c)tique.

Alors que des nouvelles environnementales plus dévastatrices font surface, nous pouvons tous voir que nous avons de meilleures options avec lesquelles travailler que les sources non renouvelables. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'énergie renouvelable, ses avantages et les nouveaux développements dans le domaine de l'énergie propre.

Importance des énergies renouvelables

Les énergies renouvelables ont fait tourner les têtes ces dernières années pour plusieurs raisons, notamment en raison de leur durabilité. Alors que les combustibles fossiles sont limités et mettent des millions d'années à se former, les ressources énergétiques renouvelables se reconstituent naturellement et rapidement. Avec la façon dont nous brûlons les combustibles fossiles, nous allons en manquer plus tôt que nous ne serons prêts.

En passant aux énergies renouvelables, les particuliers et les entreprises peuvent tous deux contribuer à un avenir plus vivable qui fonctionne sur des ressources qui ne comportent pas de risque d'épuisement, du moins tant que le soleil brille encore.

Les sources d'énergie renouvelables ont également le potentiel de générer de l'énergie propre avec des émissions de gaz à effet de serre minimes, voire nulles. C'est ce dont le monde a besoin maintenant !

Les énergies renouvelables en entreprise

L'utilisation de ressources énergétiques renouvelables est une chance pour les entreprises de se positionner pour supporter l'évolution rapide du paysage énergétique. En utilisant des ressources renouvelables, vous et votre entreprise pouvez réduire les émissions de carbone et votre dépendance au réseau, rester motivés et économiser de l'argent à long terme. En prime, les consommateurs et les investisseurs verront également votre marque sous un bon jour à mesure qu'ils deviennent plus soucieux de l'environnement, préférant les entreprises qui participent à la responsabilité sociale des entreprises.

« Une transition vers une énergie propre consiste à investir dans notre avenir . »

Gloria Ruben
Actrice et militante écologiste

Types d'énergie renouvelable

L'utilisation d'énergie renouvelable ne nécessite pas de déterrer les restes d'animaux et de plantes qui vivaient il y a des millions d'années. Tout ce dont vous avez besoin est juste devant votre porte. Les différents types d'énergies renouvelables dans lesquelles vous pouvez investir ne font que commencer à émerger.

1. L'énergie solaire

À tout moment, le soleil nous donne plus de 173 000 térawatts d'énergie solaire, 10 000 fois plus que ce dont nous avons besoin ici sur Terre chaque année. C'est la plus abondante de toutes les ressources d'énergie renouvelable et peut être convertie en énergie électrique pour faire fonctionner diverses applications, des maisons aux usines à grande échelle. De plus, il ne produit aucun polluant !

La récolte de l'énergie solaire nécessite des panneaux solaires pour capter l'énergie du soleil, ce qui peut être fait même par temps nuageux. Les technologies solaires utilisent des panneaux photovoltaïques ou des miroirs qui concentrent le rayonnement solaire pour la production d'électricité.

Les entreprises qui envisagent de mettre en œuvre des énergies renouvelables devraient envisager d'investir dans l'énergie solaire comme alternative, car les panneaux solaires sont rentables et ont une durée de vie d'environ 30 ans.

2. L'énergie éolienne

Les éoliennes installées à terre ou en mer exploitent l'énergie cinétique du vent. L'énergie éolienne est utilisée pour déplacer des pales qui, à leur tour, alimentent un générateur et produisent de l'énergie électrique. L'électricité est ensuite convertie en une tension plus élevée et injectée dans le réseau national.

La technologie d'exploitation de l'énergie éolienne a considérablement évolué, passant des parcs éoliens traditionnels à des turbines plus hautes et à de grands diamètres de rotor pour maximiser la production d'électricité. Bien que la vitesse du vent puisse varier d'une région à l'autre, le potentiel de l'énergie éolienne est énorme.

3. Hydroélectricité

L'énergie hydroélectrique ou l'hydroélectricité est la source d'énergie renouvelable la plus importante qui utilise l'eau. Semblable dans son concept à l'énergie éolienne, le flux d'eau de haute à basse altitude est utilisé pour déplacer les pales d'une turbine, ce qui se traduit par de l'énergie électrique. Les centrales hydroélectriques peuvent être installées dans des rivières ou des réservoirs. Les réservoirs sont également utilisés à d'autres fins, telles que le contrôle de la sécheresse et la distribution d'eau potable et d'irrigation.

Cependant, les infrastructures hydroélectriques nuisent négativement à notre environnement et à nos écosystèmes. Jusqu'à présent, la solution de contournement consiste à installer des usines à petite échelle dans des endroits éloignés.

4. L'énergie géothermique

La chaleur de la Terre est probablement la dernière chose à laquelle vous pensez comme source d'énergie, mais elle est assez courante et les humains l'utilisent depuis plus de 100 ans. L'énergie géothermique exploite la chaleur naturelle du noyau terrestre, qui peut atteindre plusieurs milliers de degrés Celsius. Les composés radioactifs en décomposition génèrent cette énergie; la disponibilité est étroitement liée à l'emplacement.

La chaleur est extraite à l'aide de réservoirs géothermiques via des puits ou d'autres moyens. Les puits amènent de l'eau chaude brûlante à la surface pour faire tourner des turbines et produire de l'électricité. La vapeur et l'eau chaude peuvent être pompées vers la source pour réduire les émissions.

La géothermie est également utilisée directement à des fins de chauffage grâce à des pompes à chaleur géothermiques.

5. L'énergie marémotrice

L'énergie marémotrice est la deuxième forme d'énergie hydraulique. Comme son nom l'indique, il provient du flux et reflux naturel des marées. Ce mouvement des marées est causé par l'interaction gravitationnelle entre le soleil, la Terre et la lune. Les hydroliennes et les barrages sont deux méthodes couramment utilisées pour exploiter l'énergie marémotrice.

Les barrages marémoteurs sont des structures ou des barrières semblables à des barrages construits dans les estuaires ou les zones côtières, et les turbines marémotrices ressemblent à des éoliennes sous-marines placées dans des zones à forts courants. Grâce aux deux méthodes, la production d'électricité a lieu lorsque les marées entrent et sortent, déplaçant les turbines pour générer de l'énergie cinétique, qui est transformée en électricité.

L'un des principaux avantages de l'énergie marémotrice est que le mouvement des marées est assez prévisible, ce qui facilite la prévision de la production d'énergie et garantit une alimentation électrique constante. Cependant, cela vient avec des limites géographiques.

6. L'énergie de la biomasse

La production de bioénergie à partir de plantes, de bois, de résidus de récolte et d'autres déchets est une pratique séculaire. Les différentes façons dont l'énergie de la biomasse est produite comprennent la combustion, la conversion biochimique et la digestion anaérobie.

Pendant la combustion, la biomasse stockée est directement brûlée et utilisée pour le chauffage de l'eau et des locaux ou pour générer de la vapeur pour déplacer des turbines afin de produire de l'électricité. La digestion anaérobie, qui décompose la matière organique en l'absence d'oxygène, produit du biogaz. Le biogaz comprend principalement du dioxyde de carbone et du méthane et est utilisé comme carburant de transport ou pour le chauffage. Les biocarburants comme le biodiesel et le diesel vert sont également produits à partir de la biomasse.

Ce sont là quelques-uns des exemples d'énergies renouvelables disponibles pour l'exploration. De l'énergie solaire à l'énergie de la biomasse, chaque source apporte son ensemble unique d'avantages et de potentiel. En exploitant la puissance de ces alternatives durables, nous pouvons contribuer à un avenir où les demandes énergétiques sont satisfaites sans nuire à notre planète.

Avantages des énergies renouvelables

L'énergie renouvelable offre une multitude d'avantages, ce qui en fait un choix attrayant pour les entreprises et les particuliers soucieux de contribuer à un avenir durable tout en se construisant une image positive et en économisant de l'argent. Explorons quelques-uns des nombreux avantages des énergies renouvelables par rapport aux carburants traditionnels.

• Durabilité. Les sources d'énergie renouvelables produisent peu ou pas d'émissions de gaz à effet de serre, ce qui réduit la quantité de pollution atmosphérique. Il va sans dire que ces carburants ont un effet positif sur l'environnement.
• Économies de coûts. Bien que la transition vers les énergies renouvelables puisse vous obliger à investir dans la technologie au départ, elle vous permet d'économiser de l'argent à long terme. Étant donné que le ravitaillement en carburant est essentiellement gratuit, tout ce dont vous avez besoin est l'infrastructure initiale. Les technologies de récupération d'énergie solaire et éolienne deviennent compétitives en termes de coûts, c'est donc le bon moment pour commencer à investir dans une source d'énergie plus verte et économiser de l'argent dans le processus.
• Création d'emploi. Le secteur des énergies renouvelables a un grand potentiel d'expansion de la croissance économique et de création d'emplois. Selon l' Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) , l'emploi dans les énergies renouvelables a augmenté de 700 000 nouveaux emplois en 2022, atteignant 12,7 millions d'emplois dans le monde.
• Pas d'épuisement. Contrairement aux combustibles fossiles, les énergies renouvelables utilisent des ressources provenant directement de la nature. Les sources renouvelables comme le soleil, le vent et les marées ne s'épuisent pas de si tôt. On ne peut pas en dire autant des combustibles fossiles, qui s'épuisent à un rythme très élevé et sont difficiles à obtenir.
• Image publique positive. Les entreprises qui adoptent les énergies renouvelables font preuve de responsabilité et d'engagement envers le bien-être environnemental. Cela attire les consommateurs et les parties prenantes soucieux de l'environnement qui se soucient de pratiques commerciales respectables et savent que l'avenir est entièrement consacré à l'énergie verte et propre.

Inconvénients des énergies renouvelables

Parlons des inconvénients de l'énergie renouvelable, car si c'est une option attrayante avec de multiples avantages, nous devons reconnaître qu'elle a sa juste part d'inconvénients. Quelques points à considérer avant de vous peindre en vert :

• Intermittence. L'imprévisibilité des sources d'énergie renouvelables comme le soleil ou le vent et leur disponibilité peuvent être un véritable casse-tête pour les entreprises et entraîner des fluctuations de l'alimentation électrique.
• Coût initial élevé. Pour construire une bonne infrastructure d'énergie renouvelable, un investissement initial coûteux est nécessaire. Alors que les coûts d'exploitation à long terme diminuent, les coûts d'installation initiaux de certains appareils sont assez importants au départ. Cela peut être financièrement difficile pour quiconque a un budget serré.
• Les défis du stockage de l'énergie. Étant donné que les sources d'énergie renouvelables ne produisent pas toujours de l'électricité en cas de besoin, il est urgent de trouver un moyen de stocker l'énergie excédentaire pour une utilisation ultérieure. Cependant, certaines des technologies de stockage d'énergie actuelles ne répondent pas aux exigences budgétaires de nombreux acheteurs. Trouver un moyen fiable et rentable reste un défi.
• Faible efficacité. Les panneaux solaires convertissent généralement environ 15 à 20 % de la lumière solaire capturée. De même, les éoliennes ont elles aussi un taux de conversion limité. Accroître l'efficacité est essentiel pour tirer plus de valeur des investissements réalisés.

Technologie des énergies renouvelables

L'innovation est le besoin de l'heure lorsqu'il s'agit d'améliorer notre relation avec l'environnement. Les entreprises d'énergie renouvelable du monde entier ont développé des technologies qui donnent à l'énergie verte l'impulsion dont elle a besoin. Des panneaux solaires transparents qui disparaissent dans les conceptions architecturales à l'intégration de l'énergie solaire dans l'alimentation des véhicules électriques (VE), ces technologies illustrent la quête continue de la conscience environnementale.

1. Panneaux solaires transparents

Ces panneaux sont un développement puissant de la technologie photovoltaïque, avec le potentiel d'intégration dans des surfaces telles que les fenêtres, les lucarnes et les écrans, rendant la production d'énergie plus efficace et esthétique. Découvertes en 2014, des entreprises comme Ubiquitous Energy et Solar Windows travaillent à augmenter le rapport transparence/efficacité et à rendre les panneaux plus accessibles dans le présent.

2. L'énergie de fusion

Cela peut ressembler à de la science-fiction, mais l'énergie de fusion vise à reproduire le processus qui alimente le soleil afin de générer d'énormes quantités d'énergie propre et durable. Dans les grands réacteurs à fusion, les atomes d'hydrogène sont fusionnés pour libérer une énorme quantité d'énergie.

Bien qu'il soit encore en phase expérimentale, des progrès significatifs ont été réalisés pour en faire une réalité. Dans une expérience récente menée par le National Ignition Facility (NIF) au Lawrence Livermore National Laboratory, en Californie, la production d'énergie de fusion de 3,15 mégajoules a largement dépassé le seuil d'allumage de l'énergie laser à 2,05 mégajoules. En savoir plus sur l'expérience ici .  

3. Évent artificiel

Ce concept consiste à construire une chambre immergée dans l'eau avec une ouverture face aux vagues entrantes. Lorsque les vagues pénètrent dans la chambre, la colonne d'eau montante crée une pression, qui est libérée par une turbine pour générer de l'électricité.

L'appareil de Wave Swell a récemment terminé une course d'un an au large de King Island, en Australie. Au cours de cette période, son efficacité (la quantité d'énergie des vagues convertie en électricité) et sa disponibilité (pourcentage du temps où l'énergie des vagues a été convertie en électricité) ont été surveillées. Le PDG Paul Geason a indiqué qu'UniWave 200 atteignait environ 50 % d'efficacité énergétique et 80 % de disponibilité , ce qui est supérieur aux panneaux solaires.

4. Véhicule électrique solaire (VE)

Ces véhicules électriques utilisent des panneaux solaires pour charger directement les batteries. Généralement installés sur le toit ou la carrosserie du véhicule, les panneaux solaires captent la lumière du soleil et la convertissent en électricité, ce qui charge la batterie. Cette technologie étend l'autonomie et réduit le besoin de recharge externe.

Les véhicules électriques solaires fonctionnent depuis un certain temps, avec le premier modèle conçu par William G. Cobb en 1955. Depuis lors, beaucoup de travail a été fait pour concevoir des voitures qui fonctionnent entièrement à l'énergie solaire. Alors que les voitures solaires ne correspondent toujours pas aux performances d'un véhicule traditionnel, des entreprises comme Aptera , Sono Motors et Lightyear rendent l'idée plus évolutive, abordable et réalisable.

5. Bouée sous-marine Archimède Waveswing

Développé par AWS Ocean , Archimedes Waveswing utilise les vagues de l'océan pour générer de l'électricité. La bouée est attachée au fond de l'océan et repose près de la surface de l'eau. Au passage des vagues, la bouée monte et descend sous l'effet de la pression, et un générateur utilise ce mouvement de haut en bas pour produire de l'électricité. D'autres essais sont prévus en 2023, mais la société a annoncé qu'après six mois en mer, leur appareil a réussi à dépasser leurs attentes de 20 % .

Tendances des énergies renouvelables

L'énergie renouvelable est reconnue comme un acteur à part entière dans le paysage énergétique mondial, son importance et sa croissance s'accélérant chaque année. Ses innovations et tendances continuent de façonner la façon dont nous produisons, stockons et utilisons l'énergie propre alors que nous nous aventurons dans une ère technologiquement avancée mais écologiquement précaire.

• Croissance continue. Le secteur des énergies renouvelables progresse rapidement, malgré des défis tels que la volatilité des prix des matières premières, les contraintes de la chaîne d'approvisionnement et les problèmes de sécurité. L'essor de la demande des consommateurs, combiné à la baisse des coûts des technologies d'énergie renouvelable et aux incitations gouvernementales, rend probable que les entreprises d'énergie renouvelable améliorent leur performance financière.
• Compétitivité des coûts. En raison des défis permanents de la chaîne d'approvisionnement, toutes les sources d'énergie renouvelables ne sont pas rentables, mais les prix de l'énergie éolienne et solaire ont régulièrement diminué, ce qui en fait un digne rival des sources de combustibles fossiles traditionnelles.
• Investissements dans les énergies propres. Les investissements dans les projets d'énergie renouvelable augmentent. Selon le dernier rapport 2023 sur l'investissement énergétique dans le monde de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), avec 2 800 milliards de dollars prêts à être investis dans des initiatives énergétiques à l'échelle mondiale, plus de 1 700 milliards de dollars iront aux technologies propres. Les États-Unis à eux seuls recevront 370 milliards de dollars d'investissements en raison de la loi sur la réduction de l'inflation .
• Extension de l'énergie solaire. Les ajouts solaires annuels sur les principaux marchés comme la Chine, les États-Unis, l'Inde et l'Union européenne restent en hausse, grâce à la baisse des prix, aux pressions politiques et à une plus grande adoption des systèmes solaires photovoltaïques. Selon la US Solar Energy Industries Association , le premier trimestre 2023 a été de loin le meilleur pour l'industrie. Ils ont installé 6,1 gigawatts de courant continu, 47 % de plus qu'au premier trimestre 2022.
• 100% énergie propre. Plus de 400 entreprises ont rejoint l' initiative mondiale d'entreprise sur les énergies renouvelables RE100 , s'engageant pour une électricité 100 % propre. Ces membres incluent des marques comme Adobe, Apple, Chanel et Deloitte.

Source : AIE

Laissons une trace, pas une empreinte (carbone)

"Les gens devraient avoir des valeurs, donc par extension, une entreprise devrait. Et l'une des choses que vous faites est de redonner. Alors, comment donnez-vous en retour? Nous redonnons à travers notre travail dans l'environnement, en faisant fonctionner l'entreprise sur les énergies renouvelables. Nous redonnons à la création d'emplois.

Tim Cook l'a dit !

L'avenir des énergies renouvelables est prometteur et rempli de possibilités de transformation. Tout ce que nous devons faire, c'est nous engager à réduire la dépendance aux combustibles fossiles et lutter ensemble contre le changement climatique. Nous pouvons construire un système énergétique durable pour les générations futures avec détermination et investissements continus dans les énergies renouvelables.

Cet article vous a-t-il posé des questions ? En savoir plus sur la gestion de l'énergie pour maximiser l'efficacité énergétique et réduire votre impact environnemental.