Au-delà de la transition énergétique : secteur des services publics et ESG

Dans cet article, nous tenterons de clarifierla signification de l'ESG et tenterons d'expliquer comment les valeurs environnementales, sociales et de gouvernance sont exprimées dans le secteur des services publics aujourd'hui et comment elles se traduisent dans les politiques de durabilité du secteur des services publics.

Qu'est-ce que l'ESG ?

L'acronyme ESG (Environnement, Social et Gouvernance) fait référence aux critères qui régissent le comportement d'une entreprise et que les organisations socialement responsables utilisent pour filtrer les investissements potentiels.Ils sont divisés en trois grands domaines d'application :

1. Les critères environnementaux tiennent compte de la manière dont une entreprise protège l'environnement.Elles font référence aux interventions visant à maîtriser l'impact environnemental des processus de production et aux pratiques de gestion des risques. Ils comprennent des actions visant à réduire les émissions directes et indirectes de gaz à effet de serre, la gestion des ressources naturelles par la direction et la résilience globale de l'entreprise face aux risques posés par les événements climatiques (tels que le changement climatique, les inondations et les incendies).
2. Les critères sociaux font référence à la manière dont une entreprise gère ses relations avec ses employés, ses fournisseurs, ses clients et les communautés où elle opère.Ils sont exprimés par des mesures qui mesurent les résultats en matière de gestion du capital humain (comme des salaires équitables et l'engagement des employés) et des indicateurs d'impact sur la communauté. Une caractéristique des critères sociaux est leur débordement en dehors du périmètre de l'entreprise sur les activités des partenaires de la chaîne d'approvisionnement (en particulier dans les économies en développement où les normes environnementales et de travail peuvent être moins solides).
3. Les critères de gouvernance décrivent comment une entreprise exerce son leadership, depuis la rémunération des dirigeants, les audits, les contrôles internes, les droits des actionnaires et le respect des exigences des clients finaux.Les personnes impliquées dans la mise en œuvre des actions ESG au sein d'une entreprise sont invitées à répondre à des questions telles que : comment les incitations au leadership sont-elles alignées sur les attentes des parties prenantes ? Les droits des actionnaires sont-ils reconnus et respectés ? Quels types de contrôles internes existent pour promouvoir la transparence et la responsabilité de la part des dirigeants ?

L'ESG, comme nous l'avons peut-être deviné à ce stade, n'est pas un objet facile à définir : c'est plusieurs choses à la fois :

• Un ensemble d'actions qui sont mesurées par rapport à des normes environnementales, sociales et de gouvernance précises et auxquelles est attribué un score qui décrit le niveau de risque associé à cette entreprise particulière. Cesystème de notation est calculé non seulement en considérant la performance économique d'une organisation mais plutôt son «comportement dans le monde», basé sur des données et des métriques liées à ses ressources immatérielles, à savoir sesvaleurs(telles que le respect de l'environnement et une gouvernance efficace).
• Uncadre , qui est culturel avant même la technologie, qui oriente les parties prenantes pour comprendre comment une organisation gère les risques et les opportunités liés aux facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance.
• Un terme aux multiples significations qui s'est récemment (à peine deux décennies) répandu dans le monde, mais le concept qui l'anime, comme nous le verrons, remonte plus loin, et précisément à cause des significations qu'il véhicule - liées à l'environnement, à la société, à l'intérieur réglementation des acteurs du marché – elle est inextricablement liée à la question de la durabilité dans le secteur des services publics.

Une brève histoire de l'ESG : de la révolution industrielle à la lutte contre le changement climatique

La définition actuelle de l'ESG prend forme au milieu des années 2000 - la première mention grand public remonte à 2004 dans un rapport des Nations Unies intituléWho Cares Wins- mais son contenu, avec sa forte valeur idéale, a traversé des siècles.

On pourrait peut-être identifier un moment inaugural dans les tensions pour de meilleures conditions de travail qui ont caractérisé la révolution industrielle , mais c'est certainement au cours du XXe siècle que des mouvements, tant spontanés qu'organisés, ainsi que des initiatives plus structurées, institutionnelles ou « d'en bas », » a eu lieu dans le but de pousser les entreprises vers des pratiques commerciales équitables et plus durables.Les efforts pour mettre fin à l'exploitation des travailleurs, la dénonciation du financement des guerres ou des régimes oppressifs tels que l'apartheid, l'utilisation de codes de conduite visant les entreprises sont autant d'exemples de la prise de conscience croissante par les gouvernements, les investisseurs et les consommateurs du pouvoir que les entreprises exercent façonner la réalité qui nous entoure. La maîtrise de ce pouvoir s'est accrue et aujourd'hui l'ensemble des acteurs de l'entreprise (dirigeants, administrateurs, investisseurs, analystes, brokers) est appelé à intégrer les critères ESG dans les business models et les plans d'action à long terme.

Dans le même temps, la sensibilisation et l'attention des gens aux questions de durabilité, de respect et de diversité sur le lieu de travail ont considérablement augmenté et, alimentées par l'urgence de la crise climatique, des lois environnementales de plus en plus strictes ont également été adoptées dans le monde entier.

L'ESG fait ainsi référence à des enjeux qui ne font traditionnellement pas partie de l'analyse et des opérations traditionnelles des organisations, mais qui ont néanmoins pris une importance financière considérable. Selon Bloomberg, les actifs ESG mondiaux sont en passe de dépasser 53 000 milliards de dollars d'ici 2025, ce qui représente plus d'un tiers des 140 500 milliards de dollars d'actifs totaux sous gestion projetés.

Initiatives ESG : pourquoi elles sont essentielles pour la durabilité dans le secteur des services publics

Depuis des années, les entreprises de services publics sont engagées dans des projets ESG visant à faire avancer la transition énergétique (l'accent est mis sur la lettre « E » dans Environnemental). Peu d'industries ont changé aussi radicalement ces dernières années que l'industrie des services publics : pour stabiliser le climat et limiter les risques pour l'environnement, les organisations de l'industrie ont mis en place des plans à long terme pour décarboner et réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.Il s'agit de l' approche« zéro carbone net » par laquelle ils cherchent à équilibrer le dioxyde de carbone produit en absorbant ou en éliminant ou en empêchant activement le rejet de la même quantité dans l'atmosphère grâce à des processus de production durables et à l'utilisation exclusive de sources d'énergie renouvelables.

Le principal moteur de cette « grande transformation » qui se poursuit bien au-delà de l'horizon autrefois inaccessible de la transition énergétique est la lutte contre le changement climatique .Les schémas d'évolutionde la demande d'énergie et des attentes des consommateurs , la flexibilité et la résilience du système de gouvernance d'entrepriseet, bien sûr, les progrès del'innovation technologiquesont tout aussi décisifs pour développer des solutions efficaces .

Les entreprises qui se sont engagées sur la voie d'une plus grande durabilité dans le secteur des services publics et qui ont mis en œuvre des initiatives ESG amélioreront très probablement leur identité de marque, acquerront une réputation plus autoritaire et pourront ainsi renforcer leurs profils de crédit et accéder plus facilement à financement sur le marché des capitaux. Cependant, leurs performances ne s'amélioreront pas de manière substantielle à moins que leurs activités de base ne soient transformées pour répondre à certaines normes et conduire à de meilleures marges bénéficiaires et à des flux de trésorerie solides. Pour soutenir la productivité dans un contexte aussi complexe où la responsabilité sociale n'est plus vécue comme une contrainte mais comme un moteur, les acteurs de l'industrie peuvent s'appuyer sur les outils rendus disponibles par la transformation numérique.

Outils numériques pour accroître la durabilité dans le secteur des services publics

La numérisation sous ses formes les plus avancées (par exemple, la robotique, l'utilisation des mégadonnées et l'intelligence artificielle) s'est avérée cruciale pour rendre les entreprises plus compétitives, plus sûres et plus résilientes. Cette affirmation est d'autant plus vraie dans un marché en profonde et constante transformation comme celui de l'énergie et des services publics, où l'offre et la demande évoluent rapidement, des modèles économiques innovants émergent et les menaces à la sécurité des infrastructures se multiplient.

La transformation numérique a créé et continuera de créer de nouvelles opportunités pour accroître la durabilité dans le secteur des services publics dans un avenir proche :elle soutiendra à la fois les régulateurs et les consommateurs et améliorera les performances commerciales tout en offrant une plus grande transparence et un meilleur contrôle.

Les systèmes énergétiques numérisés (par exemple, les compteurs intelligents, l'IdO, les voitures intelligentes) sont désormais capables d'identifier avec précision les besoins des utilisateurs, de la quantité d'énergie requise à différents moments de la journée, au mode de distribution préféré, aux détails des coûts encourus et statut de paiement.Toutes ces technologies tendent à réduire la charge énergétique . La possibilité de disposer d'un flux constant de données de meilleure qualité et d'outils analytiques plus puissants offre aux services publics un aperçu complet et détaillé des activités et leur permet d'être efficacement soutenus dans leurs processus de prise de décision.

Les données sont le véritable différenciateur

Pour réussir à surmonter la transition énergétique, il est nécessaire d'adopter une culture d'entreprise axée sur l'ESG. Afin de promouvoir des actions visant à accroître le niveau de durabilité dans le secteur des services publics, il est essentiel que les entreprises exploitent au mieux les données provenant de diverses sources, à la fois pour mesurer l'ampleur des investissements et les résultats obtenus et pour imaginer et créer opportunités de croissance futures liées aux facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance.

Dans le cas du marketing et du service client, les données jouent un rôle stratégique important.

Comment les entreprises de services publics peuvent-elles réussir à raconter leur histoire aux clients, aux régulateurs, aux investisseurs et aux autres parties prenantes tout en soulignant les implications de l'engagement social et environnemental ? Comment renforcent-ils la notoriété tout en apportant toutes les assurances d'une parfaite conformité aux obligations réglementaires? La réponse est toujours et une seule : par les données. Mais c'est une réponse partielle si nous n'intégrons pas les descriptions fournies par les données dans un récit réel ciblé sur la bonne personne, au bon moment, via le canal le plus approprié. Ce n'est qu'une réponse partielle si l'on n'introduit pas l'étape décisive : celle du traitementdu reporting ESG .

Les parties prenantes à divers titres au sein du secteur des services publics, y compris les gouvernements, les régulateurs, les clients et les actionnaires, attendent des entreprises qu'elles mettent en œuvre des initiatives ESG concrètes et durables et qu'elles les communiquent de la manière la plus transparente possible.Selon PwC, les services publics ont désormais largement compris le message : 78 % ont déjà publié un rapport sur la durabilité ou lié aux facteurs ESG, tandis que 16 % le feront d'ici un à deux ans. Cette transparence est l'un des éléments clés de la transformation nette zéro décrite par PwC.

Pour être convaincant, le reporting ESG nécessitel'intégration d'insights développés par différentes fonctions métiers ;cela implique une collaboration alimentée pardes données cohérentes et accessibles .De nombreuses entreprises du secteur n'y sont pas encore parvenues : moins de la moitié des services publics contactés par PwC se disent tout à fait capables de collecter des données ESG (48 %) ; d'autres sont encore en apprentissage (40 %) ou viennent juste de commencer à apprendre (13 %).

Pourtant, la durabilité dans le secteur des services publics est étroitement liée à la capacité de communiquer.

Reporting ESG : la durabilité dans le secteur des services publics passe par la communication

Les investisseurs institutionnels, les agences de notation et les consommateurs attendent des entreprises qu'elles assument l'entière responsabilité .C'est pourquoi ils exigent de plus en plusdes rapports opportuns et compréhensibles sur les performances environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) des entreprises.

Le processus de divulgation ESG est la première étape de l'élaboration d'une stratégie ESG : les activités de reporting ESG, mieux soutenues par un logiciel de gestion des communications client (CCM)qui permetla personnalisation et le multicanal,aident l'entreprise à identifier les problèmes, les frictions et les lacunes, reconnaissent les points de discontinuité entre les objectifs et leur réalisation, et communiquer au moyen de documents opportuns, corrects et efficaces.

Peu d'industries dans la période historique que nous vivons ressentent plus la pression que les utilities, dont les efforts sont indispensables pour accélérer la décarbonation et lutter contre les risques de réchauffement climatique. Cependant, la plupart des entreprises du secteur traitent encore le reporting ESG comme une formalité à remplir pour répondre aux normes de conformité requises. Les entreprises les plus tournées vers l'avenir apprennent à utiliser les rapports ESG pour éclairer les décisions en matière de stratégie, d'investissement et de gestion des risques, pour traduire les principes environnementaux, sociaux et de gouvernance en plans concrets de décarbonisation et d'amélioration des performances, et pour accélérer la transition énergétique vers un une économie mondiale plus respectueuse des territoires et des communautés.