7 consejos para implementar prácticas de envío ecológicas para su tienda Shopify (y ahorrar su balance final)

Con las ventas de comercio electrónico en rápido aumento, los residuos de envases han alcanzado cantidades impactantes. Solo los EE. UU. producen casi ochenta millones de toneladas de residuos de envases cada año. Para poner eso en perspectiva, los desechos de cartón por sí solos resultan en la pérdida de mil millones de árboles al año. Solo las bolsas de hielo que envía Blue Apron terminan agregando el peso equivalente de dos millones de hombres adultos al año a los vertederos. Para 2050, habrá más desechos plásticos que peces en el océano.

No solo es éticamente irresponsable que las marcas ignoren el impacto ambiental de sus prácticas, tanto de embalaje como de otro tipo, sino que es malo para el negocio. El 61 % de los consumidores cambiará a una marca ecológica si descubre que su marca favorita actual no utiliza prácticas ecológicas. El 59 % de los consumidores incluso está dispuesto a pagar más por un embalaje ecológico.

Por supuesto, una cosa es decidir utilizar prácticas de envío ecológicas. Es completamente otra cosa implementarlos. Entonces, veamos algunos consejos y trucos que puede tomar prestados de marcas pioneras para comenzar, ¡algunos de los cuales pueden incluso ahorrarle dinero!

1. Utiliza cajas de cartón recicladas.

El uso de cajas de cartón reciclado, en lugar de cajas de cartón virgen, es un movimiento ecológico muy popular entre los minoristas de hoy. También es muy eficaz. Reciclar solo una tonelada de cartón salva 17 árboles y 7000 galones de agua.

El cartón reciclado tampoco tiene por qué ser más caro. The Bircher Bar pudo ahorrar $0.10/caja al cambiar a cajas recicladas. Muchas, muchas empresas de materiales de embalaje ahora producen cajas de cartón recicladas, lo que hace que este cambio sea una fruta al alcance de la mano.

2. Reutilizar cajas.

El simple uso de cajas de cartón reciclado no tiene por qué ser la única forma de reciclar cajas. Reutilizar cajas también es una buena idea.

Plaine Products, una empresa de cuidado personal, utiliza botellas de champú de aluminio reutilizables que los clientes envían para que las rellenen. Para maximizar el impacto ambiental, Plaine también reutiliza sus cajas (ya hechas de cartón reciclado) hasta cinco veces antes de reciclar la caja. Plaine estima que su sistema de reutilización ha ahorrado 15.000 cajas en los últimos dieciocho meses. Jennifer Bucholz de Plaine dice: "Descubrimos que cuanto más fácil hacemos el proceso, más clientes tenemos que se adaptan a productos ecológicos y sin desperdicios, lo cual es bueno para nuestro negocio y bueno para la Tierra".

Luego está Returnity, una empresa que está llevando la reutilización de cajas al siguiente nivel. Crean sobres reutilizables que están garantizados para hacer al menos cuarenta viajes. Al final de su vida útil, el embalaje es reciclable. Returnity va camino de ahorrar más de diez millones de cajas de cartón y bolsas de polietileno para envíos postales en 2020. Para las empresas con modelos de envío circular, como Rent the Runway, estos envíos se pagan solos en 15 viajes.

Returnity reconoce que sus envíos por correo se enfrentan a un desafío en cuanto a rentabilidad para las empresas de envío unidireccionales estándar, ya que requieren que los clientes devuelvan los envíos por correo. Returnity está trabajando actualmente con compañías navieras para diseñar sistemas logísticos de circuito cerrado rentables para extender el uso de sus envíos postales a todo tipo de empresas.

3. Minimice el embalaje.

Minimizar el empaque (tanto de sus productos como de sus contenedores de envío) es un cambio simple que puede tener no solo un gran impacto en el medio ambiente sino también en sus resultados.

Lizabeth Crump, propietaria de Chainmaille de Rayven, señala varias razones sólidas para minimizar el empaque más allá de salvar el medio ambiente: es más probable que el empaque mínimo “cabe en mi buzón y no tenga que estar al aire libre en mi porche…. [También] da la impresión de que el empaque fue hecho para el producto si se ajusta muy bien. Me dice que te tomaste el tiempo para medir y empacar apropiadamente”. También agrega que "es lindo tener cajas diminutas y ver a los gatos tratar de meterse en cajas diminutas".

Nick Schiffelbein de LOCATE Inventory señala que el uso de una herramienta de software de cumplimiento que puede elegir automáticamente el tamaño óptimo de caja para un envío no solo ahorra materiales de embalaje, sino que también puede resultar en una gran cantidad de mano de obra liberada. Señala que incluso un solo segundo guardado en el proceso de selección de cajas da como resultado una hora liberada por cada 2000 paquetes.

4. Use cacahuetes de embalaje a base de almidón de maíz.

Los cacahuetes de espuma de poliestireno están hechos de petróleo y dan como resultado la liberación de 57 subproductos químicos durante la creación. Las empresas han estado ofreciendo alternativas más respetuosas con el medio ambiente al tradicional cacahuete de espuma de poliestireno desde mediados de la década de 1990, quizás la mejor de las cuales es el cacahuete de embalaje a base de almidón de maíz.

Los cacahuetes de embalaje a base de almidón de maíz son una alternativa maravillosa porque son completamente biodegradables; de hecho, se disuelven completamente en agua. (¡Y los aventureros pueden reutilizarlos como bollos de queso caseros!)

En 2017, la marca de cuidado personal Lush aterrizó en este tipo de empaque de maní después de experimentar con las palomitas de maíz por un tiempo. Los cacahuetes de almidón pesan menos que las palomitas de maíz y también son más eficientes energéticamente. Requieren un 23% menos de energía para producir y dan como resultado 7,5 veces más material de embalaje.

5. Deshazte de los envases de plástico.

Calloway Cook, fundador de Illuminate Labs, dice: "La forma más rápida y fácil de reducir el impacto ambiental de una tienda de comercio electrónico es hacer que el empaque no tenga plástico".

Hay varias formas en que las empresas eligen dejar de usar plástico en las que puede inspirarse.

• El propio Cook hizo que Illuminate cambiara los sobres de burbujas por las cajas de cartón corrugado, un cambio que ahorrará una tonelada de plástico en 2020. También dice que cuando trabaje con un socio de cumplimiento, el costo del cambio debería ser mínimo: alrededor de $ 0,50 por envío. Agrega que cualquier gasto adicional vale la pena para aumentar la percepción de la marca por parte de sus clientes. Illuminate usa ShipMonk, pero Cook recomienda llamar a varios proveedores para tener una idea completa de qué materiales de envío están disponibles.

• Ya en 2008, Dell hizo el cambio a envases sostenibles. Reemplazaron las inserciones de espuma y plástico con varios tipos de cojines hechos de materiales naturales, como bambú y hongos. Estos cojines son completamente biodegradables. Los cojines de bambú, en particular, son altamente sostenibles porque el bambú vuelve a crecer a un ritmo de hasta una pulgada por hora. Dell vio algunos resultados excelentes. Eliminaron veinte millones de libras de embalaje.

6. Usa tinta de soya.

¿Sabías que la tinta suele estar hecha de petróleo? El uso de tinta a base de petróleo en una caja totalmente reciclable hace que esa caja no se pueda reciclar.

Una alternativa inteligente es la tinta de soya. La tinta de soya es biodegradable y requiere menos tinta para lograr la misma cantidad de impresiones porque la tinta de soya da como resultado un color más intenso. ¿La mejor parte? Debido a que se requiere menos tinta de soya, la tinta de soya en realidad es más económica que la tinta tradicional.

Pure Earth Pets utiliza cajas biodegradables impresas con tinta de soja. Leanne Pinard Baum, una de las fundadoras, afirma que, a pesar de ser una marca nueva, pudieron obtener este empaque ecológico por una cantidad rentable de EcoEnclose, lo que demuestra que incluso las marcas más pequeñas pueden marcar la diferencia. “Pudimos comprar un número reducido de 250 cajas en nuestro tamaño y diseño personalizados para comenzar, ¡lo que nos permitió invertir en otras áreas de nuestro negocio!”

7. Vuélvase neutral en carbono.

Enviar paquetes por todo el mundo o incluso en un solo país produce una gran huella de carbono. Solo en los EE. UU., la entrega de paquetes produce 55 000 toneladas métricas de CO2e por día.

La neutralidad de carbono es un compromiso de financiar actividades que reducen el carbono en la atmósfera en las mismas cantidades que su negocio produce emisiones de carbono. Un método común para reducir el carbono es financiar la plantación de árboles. La Ciudad del Vaticano, por ejemplo, se ha comprometido a plantar un bosque de treinta y siete acres en Hungría para neutralizar las emisiones de carbono de la ciudad-estado.

Para los minoristas que buscan crear una huella de carbono neutral, la forma más fácil es asociarse con transportistas neutrales en carbono u organizaciones sin fines de lucro dedicadas.

Living Entertainment North Coast utiliza una empresa naviera neutra en carbono, Sendle, para eliminar por completo la huella de carbono de sus envíos en Australia. Lo que es aún mejor es que ahorran entre $5 y $20 por paquete en comparación con los transportistas normales. Como dice el propietario Darcy Ogdon-Nolan, es un "ganar-ganar-ganar".

Fracture, una empresa de impresiones fotográficas de vidrio, se asocia con We Are Neutral para neutralizar sus emisiones a través de una variedad de medios, incluida la plantación de árboles y la actualización de los residentes de bajos ingresos a electrodomésticos de bajo consumo sin cargo. Comenzaron en 2015 simplemente compensando la huella de carbono de sus instalaciones y envíos. En 2017, agregaron la huella de los viajes aéreos de la compañía. Mientras miran hacia el futuro, también buscan compensar la huella de carbono de los envíos de materias primas y el inventario que reciben.

Empieza a salvar el planeta

Las prácticas de envío ecológicas son sorprendentemente fáciles de implementar. Todos tenemos la responsabilidad de ayudar a mantener este planeta saludable para las generaciones futuras y estas siete opciones brindan algunas formas inteligentes de hacerlo.