¿Cuál es la definición de negocio basado en el hogar?

Un gran número de propietarios de pequeñas empresas administran sus negocios desde casa. Esto no solo le ahorrará dinero en el alquiler de la oficina, sino que también puede calificarlo para tomar la deducción de la oficina en casa en sus impuestos. Sin embargo, puede haber algunos impedimentos legales para trabajar desde casa.

Es un negocio cuya oficina principal está en la casa del dueño. Este negocio puede ser de cualquier tamaño o tipo, siempre que la oficina esté en el hogar.

Restricciones legales sobre el trabajo en el hogar

Si decide trabajar en casa, es posible que tenga problemas con las leyes de zonificación locales, las restricciones de uso en su contrato de arrendamiento o las reglas del condominio. Debe investigar estos posibles problemas antes de abrir su oficina en casa. Incluso si su comunidad no es amistosa con las oficinas en el hogar, hay muchas cosas que puede hacer para evitar problemas antes de que surjan.

Restricciones de zonificación

Los municipios tienen el derecho legal de establecer reglas sobre los tipos de actividades que pueden realizar en sus diferentes áreas geográficas. Por ejemplo, suelen establecer zonas comerciales para tiendas y oficinas, zonas industriales para fábricas y zonas residenciales para casas y apartamentos.

Aunque algunas comunidades no tienen restricciones de zonificación (por ejemplo, Houston), la mayoría sí. Estas restricciones a menudo incluyen leyes que limitan el tipo de negocio que puede realizar en una zona residencial. El propósito de estas restricciones es ayudar a mantener la paz y tranquilidad de los vecindarios residenciales.

Afortunadamente, aunque algunas comunidades siguen siendo hostiles a los negocios desde casa, la tendencia creciente en todo el país es permitirlos. Muchas ciudades han actualizado sus leyes de zonificación para permitir muchos negocios desde casa.

Su primer paso para determinar si podría tener un problema para trabajar en casa es leer atentamente la ordenanza de zonificación local. Obtenga una copia del sitio web de su ciudad o condado, la oficina del secretario de su ciudad o condado o su biblioteca pública.

¿Qué dicen las ordenanzas de zonificación sobre los negocios en el hogar?

Las ordenanzas de zonificación que limitan los negocios en áreas residenciales están redactadas de muchas maneras diferentes. Algunos son extremadamente vagos y permiten "ocupaciones habituales basadas en el hogar". Otros permiten a los propietarios utilizar sus casas para una amplia pero no específica gama de fines comerciales, como “profesiones y ocupaciones domésticas, artesanías y servicios”. Aún así, otros contienen una lista detallada de ocupaciones aprobadas, como "derecho, odontología, medicina, lecciones de música, fotografía [y] ebanistería".

Las ordenanzas que permiten negocios en el hogar generalmente incluyen regulaciones detalladas sobre cómo llevar a cabo actividades comerciales. Estas regulaciones varían ampliamente, pero las más comunes limitan el uso de letreros en las calles, el tráfico de automóviles y camiones y la cantidad de empleados que pueden trabajar en su casa de manera regular (algunos prohíben los empleados por completo).

Algunas ordenanzas también limitan el porcentaje del espacio de su casa que puede dedicar a su negocio. Estudie su ordenanza detenidamente para ver cómo se aplican estas reglas a usted. Si aún no está seguro de si su negocio está permitido, es posible que tenga la tentación de discutir el asunto con los funcionarios de zonificación o planificación. Sin embargo, hasta que descubra las reglas y la política de su localidad, reúna información sin identificarse ni llamar la atención. Por ejemplo, pídale a un amigo que viva cerca que haga consultas generales.

Incluso si su localidad tiene leyes de zonificación restrictivas, no necesariamente tendrá problemas con su negocio en casa. En la mayoría de las comunidades, tales leyes rara vez se aplican a menos que uno de sus vecinos se queje con los funcionarios locales. Los vecinos suelen quejarse porque haces mucho ruido o tienes un gran número de clientes, empleados o repartidores yendo y viniendo, lo que provoca problemas de aparcamiento o tráfico. Si usted es discreto, por ejemplo, trabaja en silencio en la oficina de su hogar todo el día y rara vez recibe visitas de negocios, es poco probable que sus vecinos se quejen (o incluso se den cuenta).

Reglamento de la comunidad de propietarios

Uno de cada seis estadounidenses vive en una comunidad planificada que tiene una asociación de propietarios. Cuando compra una propiedad en un desarrollo de este tipo, automáticamente se convierte en miembro de la asociación de propietarios. También queda sujeto a sus reglas, que generalmente se establecen en un documento extenso llamado "pactos, condiciones y restricciones" (CC&R). Los CC&R a menudo regulan, en detalle minucioso, lo que puede hacer en, dentro y hacia su propiedad. La comunidad de propietarios es la encargada de modificar y hacer cumplir estas normas.

Los CC&R para muchos desarrollos prohíben específicamente las oficinas comerciales en el hogar. La asociación de propietarios de viviendas puede imponerle multas y otras sanciones si el negocio de su casa viola las reglas. También podría demandarlo en la corte para obtener daños monetarios u otras sanciones. Algunas asociaciones de propietarios son muy estrictas a la hora de hacer cumplir sus normas contra los negocios desde casa, mientras que otras lo son menos.

Estudie cuidadosamente los CC&R antes de comprar un condominio, desarrollo planificado o cooperativa para ver si las oficinas comerciales en el hogar están prohibidas. Si es así, es posible que desee comprar en otro lugar.

Si ya se encuentra en un desarrollo que prohíbe las oficinas comerciales en el hogar, es posible que pueda evitar problemas si es discreto y sus vecinos no saben que tiene una oficina en el hogar. Sin embargo, el mejor camino puede ser tratar de cambiar los CC&R. La mayoría de las asociaciones de propietarios gobiernan a través de una junta directiva cuyos miembros son elegidos por todos los miembros de la asociación. Presionar a los miembros de la junta sobre el cambio de las reglas para permitir las oficinas en el hogar. Si eso falla, usted y los vecinos con ideas afines podrían tratar de obtener asientos en la junta y tener voz en la formulación de políticas de la asociación.

Restricciones de arrendamiento

Si es un inquilino, verifique su contrato de arrendamiento antes de comenzar su negocio en casa. Muchos formularios de arrendamiento estándar prohíben que un inquilino realice negocios en las instalaciones o prohíben ciertos tipos de negocios. Su arrendador podría desalojarlo si viola tal disposición del contrato de arrendamiento.

La mayoría de los propietarios no quieren desalojar a sus inquilinos. A muchos no les importa lo que haga en sus instalaciones, siempre y cuando no moleste a sus vecinos ni cause daños. Mantenga buenas relaciones con los vecinos para evitar quejas.

Sin embargo, si tiene visitantes de negocios, su arrendador puede exigirle que obtenga un seguro de responsabilidad civil en caso de que un visitante tenga un accidente, como un tropiezo o una caída en las instalaciones.