Más allá de la transición energética: sector de servicios públicos y ESG

En esta publicación, intentaremos aclararel significado de ESG e intentaremos explicar cómo se expresan los valores ambientales, sociales y de gobernanza en la industria de servicios públicos hoy en día y cómo se traducen en políticas de sostenibilidad en el sector de servicios públicos.

¿Qué es ESG?

El acrónimo ESG (Environmental, Social, and Governance) se refiere a los criterios que rigen el comportamiento de una empresa y que las organizaciones socialmente conscientes utilizan para evaluar posibles inversiones.Se dividen en tres grandes áreas de aplicación:

1. Los criterios ambientales consideran cómo una empresa salvaguarda el medio ambiente.Se refieren a intervenciones para mantener bajo control el impacto ambiental de los procesos productivos ya prácticas de gestión de riesgos. Incluyen acciones para reducir las emisiones directas e indirectas de gases de efecto invernadero, la administración de los recursos naturales por parte de la gerencia y la resiliencia general de la empresa frente a los riesgos que plantean los eventos climáticos (como el cambio climático, las inundaciones y los incendios).
2. Los criterios sociales se refieren a cómo una empresa gestiona las relaciones con los empleados, proveedores, clientes y las comunidades donde opera.Se expresan a través de métricas que miden los resultados en la gestión del capital humano (como salarios justos y compromiso de los empleados) e indicadores de impacto en la comunidad. Un sello distintivo de los criterios sociales es su efecto indirecto fuera del perímetro corporativo en las actividades de los socios de la cadena de suministro (particularmente en las economías en desarrollo donde los estándares ambientales y laborales pueden ser menos sólidos).
3. Los Criterios de Gobernanza describen cómo una empresa ejerce su liderazgo, desde la remuneración de los ejecutivos, las auditorías, los controles internos, los derechos de los accionistas y el respeto a las demandas de los clientes finales.A los involucrados en la implementación de acciones ESG dentro de una empresa se les pide que respondan preguntas como: ¿cómo se alinean los incentivos de liderazgo con las expectativas de las partes interesadas? ¿Se reconocen y respetan los derechos de los accionistas? ¿Qué tipos de controles internos existen para promover la transparencia y la rendición de cuentas por parte del liderazgo?

ESG, como habremos adivinado a estas alturas, no es un objeto fácil de definir: es muchas cosas a la vez:

• Un conjunto deacciones que se miden con estándares ambientales, sociales y de gobierno precisos y se les otorga una puntuación que describe la cantidad de riesgo asociado con esa empresa en particular. Estesistema de calificación se calcula no solo considerando el desempeño económico de una organización, sino también su “comportamiento en el mundo”, basado en datos y métricas relacionadas con sus recursos intangibles, es decir, susvalores(como el respeto por el medio ambiente y la gobernanza eficaz).
• Unmarco , que es cultural incluso antes que la tecnología, que dirige a las partes interesadas a comprender cómo una organización gestiona los riesgos y las oportunidades relacionados con los factores ambientales, sociales y de gobierno.
• Un término con capas de significado que recientemente (apenas dos décadas) se ha extendido globalmente, pero el concepto que lo anima, como veremos, se remonta más atrás, y precisamente por los significados que transmite, relacionados con el medio ambiente, la sociedad, el interior. regulación de los actores del mercado: está inextricablemente entrelazada con el tema de la sostenibilidad en el sector de servicios públicos.

Una breve historia de ESG: de la revolución industrial a la lucha contra el cambio climático

La definición actual de ESG toma forma a mediados de la década de 2000: la primera mención principal fue en 2004 en un informe de las Naciones Unidas tituladoWho Cares Wins, pero su contenido, con su fuerte valor ideal, ha abarcado siglos.

Quizás podríamos identificar un momento inaugural en las tensiones por mejores condiciones de trabajo que caracterizaron a la Revolución Industrial , pero ciertamente fue durante el siglo XX cuando los movimientos, tanto espontáneos como organizados, así como iniciativas más estructuradas, tanto institucionales como “desde abajo”, ” se llevó a cabo con el objetivo de impulsar a las empresas hacia prácticas comerciales justas y más sostenibles.Los esfuerzos para detener la explotación de los trabajadores, denunciar el financiamiento de guerras o regímenes opresivos como el apartheid, el uso de códigos de conducta dirigidos a las corporaciones: todos estos son ejemplos de la creciente conciencia de los gobiernos, inversionistas y consumidores del poder que ejercen las corporaciones. en la conformación de la realidad que nos rodea. El control sobre este poder ha crecido y hoy todos los grupos de interés corporativos (gerentes, directores, inversores, analistas, corredores) están llamados a incluir criterios ESG en los modelos de negocio y planes de acción a largo plazo.

Al mismo tiempo, la conciencia y la atención de las personas a los temas de sostenibilidad, respeto y diversidad en el lugar de trabajo han aumentado considerablemente y, impulsadas por la urgencia de la crisis climática, también se han aprobado leyes ambientales cada vez más estrictas en todo el mundo.

ESG, por lo tanto, se refiere a cuestiones que tradicionalmente no forman parte del análisis y las operaciones tradicionales de las organizaciones, pero que, sin embargo, han asumido una importancia financiera considerable. Según Bloomberg, los activos globales de ESG están en camino de superar los $ 53 billones para 2025, lo que representa más de un tercio de los $ 140,5 billones en activos totales bajo administración proyectados.

Iniciativas ESG: por qué son esenciales para la sostenibilidad en el sector Utility

Durante años, las empresas de servicios públicos se han involucrado en proyectos ESG destinados a avanzar en la transición energética (el énfasis está en la letra "E" en Medio ambiente). Pocas industrias han cambiado tan drásticamente en los últimos años como la industria de servicios públicos: para estabilizar el clima y limitar los riesgos para el medio ambiente, las organizaciones de la industria han implementado planes a largo plazo para descarbonizar y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera .Este es el enfoquede “carbono cero neto” mediante el cual buscan equilibrar el dióxido de carbono producido absorbiendo o eliminando o evitando activamente la liberación de la misma cantidad a la atmósfera a través de procesos de producción sostenibles y el uso exclusivo de fuentes de energía renovables.

El principal motor de esta “gran transformación” que avanza mucho más allá del otrora inalcanzable horizonte de la transición energética es la lucha contra el cambio climático .Igualmente decisivos en el desarrollo de soluciones efectivas sonlos patrones por los cuales la demanda de energía y las expectativas de los consumidores cambian , la flexibilidad y resiliencia del sistema de gobierno corporativoy, por supuesto, los avances eninnovación tecnológica.

Las empresas que han emprendido un camino hacia una mayor sostenibilidad en el sector de los servicios públicos y han implementado iniciativas ESG probablemente mejorarán su identidad de marca, obtendrán una reputación más autorizada y, por lo tanto, podrán fortalecer sus perfiles crediticios y acceder más fácilmente a financiación del mercado de capitales. Sin embargo, su desempeño no mejorará sustancialmente a menos que sus actividades principales se transformen para cumplir con ciertos estándares y generar mejores márgenes de ganancias y un sólido flujo de efectivo. Para respaldar la productividad en un contexto tan complejo, donde la responsabilidad social ya no se experimenta como una limitación sino como un motor, los actores de la industria pueden confiar en las herramientas que ofrece la transformación digital.

Herramientas digitales para aumentar la sostenibilidad en el sector Utility

La digitalización en sus formas más avanzadas (p. ej., robótica, uso de big data e inteligencia artificial) ha demostrado ser crucial para hacer que las empresas sean más competitivas, seguras y resilientes. Esta afirmación es aún más cierta en un mercado que experimenta una transformación profunda y constante, como el mercado de la energía y los servicios públicos, donde la oferta y la demanda cambian rápidamente, surgen modelos comerciales innovadores y las amenazas a la seguridad de la infraestructura se multiplican.

La transformación digital ha creado y seguirá creando nuevas oportunidades para aumentar la sostenibilidad en el sector de los servicios públicos en un futuro próximo:apoyará tanto a los reguladores como a los consumidores y mejorará el rendimiento empresarial al tiempo que proporciona una mayor transparencia y control.

Los sistemas de energía digitalizados (p. ej., medición inteligente, IoT, automóviles inteligentes) ahora puedenidentificar con precisión las necesidades de los usuarios, desde la cantidad de energía requerida en diferentes momentos del día hasta el modo de distribución preferido, los detalles de los costos incurridos y estado de pago.Todas estas tecnologías tienden a reducir la carga de energía . La capacidad de tener un flujo constante de datos de mayor calidad y herramientas analíticas más potentes proporciona a las empresas de servicios públicos una visión general completa y detallada de las actividades y les permite recibir un apoyo eficaz en sus procesos de toma de decisiones.

Los datos son el verdadero diferenciador

Para tener éxito en la superación de la transición energética, es necesario adoptar una cultura corporativa impulsada por ESG. Con el fin de promover acciones para aumentar el nivel de sostenibilidad en el sector Utility, es fundamental que las empresas utilicen datos de diversas fuentes en todo su potencial, tanto para medir el alcance de la inversión y los resultados alcanzados como para imaginar y crear futuras oportunidades de crecimiento relacionadas con factores ambientales, sociales y de gobernanza.

En el caso del marketing y el servicio al cliente, los datos juegan un papel estratégicamente importante.

¿Cómo pueden las empresas de servicios públicos tener éxito en contar su historia a los clientes, reguladores, inversionistas y otras partes interesadas al mismo tiempo que resaltan las implicaciones del compromiso social y ambiental? ¿Cómo fortalecen la reputación y al mismo tiempo brindan todas las garantías de pleno cumplimiento de las obligaciones regulatorias? La respuesta es siempre y solo una: a través de los datos. Pero es una respuesta parcial si no integramos las descripciones proporcionadas por los datos dentro de una narrativa real dirigida a la persona adecuada, en el momento adecuado, a través del canal más apropiado. Es solo una respuesta parcial si no introducimos el paso decisivo: el del procesamientode informes ESG .

Las partes interesadas en diversas capacidades dentro de la industria de servicios públicos, incluidos los gobiernos, los reguladores, los clientes y los accionistas, esperan que las empresas implementen iniciativas ESG concretas y sostenibles y que las comuniquen de la manera más transparente posible.Según PwC, las empresas de servicios públicos ahora han captado en gran medida el mensaje: el 78% ya ha publicado un informe sobre sostenibilidad o relacionado con factores ESG, mientras que el 16% lo hará en los próximos uno o dos años. Tal transparencia es uno de los elementos clave para la transformación neta cero descrita por PwC.

Para ser convincente, los informes ESG requierenla integración de conocimientos desarrollados por diferentes funciones comerciales ;implica una colaboración alimentada pordatos coherentes y accesibles .Muchas empresas de la industria aún no han logrado esto: menos de la mitad de las empresas de servicios públicos contactadas por PwC dicen que son muy capaces de recopilar datos ESG (48 %); otros todavía están aprendiendo (40%) o acaban de empezar a aprender (13%).

Sin embargo, la sostenibilidad en el sector de los servicios públicos está estrechamente relacionada con la capacidad de comunicarse.

Informes ESG: la sostenibilidad en el sector de los servicios públicos pasa por la comunicación

Los inversores institucionales, las agencias de calificación y los consumidores esperan que las empresas asuman toda la responsabilidad .Es por eso que exigen cada vez másinformes oportunos y comprensibles sobre el desempeño ambiental, social y de gobierno corporativo (ESG).

El proceso de divulgación de ESG es el primer paso en la creación de una estrategia de ESG: las actividades de informes de ESG, mejor respaldadas por el software de gestión de comunicaciones con el cliente (CCM)que permite lapersonalización y multicanal,ayudan a la empresa a identificar problemas, fricciones y deficiencias, reconocen puntos de discontinuidad entre las metas y su logro, y comunicarse a través de documentos oportunos, correctos y efectivos.

Pocas industrias en el período histórico actual en el que vivimos sienten más presión que las de servicios públicos, cuyos esfuerzos son esenciales para acelerar la descarbonización y combatir los riesgos del calentamiento global. Sin embargo, la mayoría de las empresas de la industria aún tratan los informes ESG como una formalidad que se debe completar para cumplir con los estándares de cumplimiento requeridos. Las empresas con más visión de futuro están aprendiendo a utilizar los informes ESG para fundamentar las decisiones sobre estrategia, inversión y gestión de riesgos, para traducir los principios medioambientales, sociales y de gobernanza en planes concretos para la descarbonización y la mejora del rendimiento, y para acelerar la transición energética hacia un economía global más respetuosa con los territorios y las comunidades.