Cómo elegir la mejor plataforma de comercio electrónico B2B para su negocio

(Esta publicación se publicó originalmente el 4 de abril de 2019. Se actualizó para que sea más precisa y completa).

Según Forrester, se espera que el comercio electrónico B2B de EE. UU. alcance los 1,8 billones de dólares y represente el 17 % de todas las ventas B2B en EE. UU. para 2023. El comercio electrónico B2B está en camino de duplicar el tamaño del comercio electrónico B2C.

Sin embargo, muchos vendedores B2B aún están en sus inicios para desarrollar canales estratégicos en línea. Hasta ahora, la mayoría ha tardado en adoptar las mejores prácticas de comercio electrónico. Si hay algo que aprender de las ventas B2C, es cuán crucial es elegir la plataforma adecuada para impulsar su negocio en línea.

Este artículo tiene como objetivo mostrar a los comerciantes B2B el papel que juega la tecnología de comercio electrónico en la creación de una experiencia en línea fácil de usar y cómo evaluar qué plataforma de comercio electrónico B2B es la mejor para su negocio.

Por qué su plataforma de comercio electrónico B2B es importante

El comercio electrónico B2B existe desde hace más de 20 años. Sin embargo, sus experiencias en línea tienden a no estar a la altura de los estándares actuales establecidos por B2C. Los comerciantes B2B han tardado en reenfocar el propósito de su tienda web. Primero se pensó que muchos sitios B2B reemplazarían a los representantes de servicio al cliente para interactuar con los clientes existentes. Hoy en día, los sitios de comercio electrónico B2B son canales estratégicos para adquirir nuevos clientes y generar ingresos.

Con la nueva estrategia en mente, los comerciantes B2B tienen mucho que aprender de la industria B2C. Los compradores B2B esperan experiencias de compra similares a las que obtendrían en los sitios de consumidores. Comienzan la investigación de productos en línea con consultas genéricas, usan puntos de contacto móviles como teléfonos inteligentes y tabletas, y esperan contenido detallado del producto. En general, buscan una experiencia sencilla y fácil de usar en la que puedan servirse a sí mismos principalmente.

Es más que tener los mejores productos y los precios más bajos. Los compradores buscan la mejor experiencia en línea. Para potenciar la experiencia que desea, los vendedores B2B deben elegir la plataforma de comercio electrónico adecuada. Y necesitará algo más poderoso que un simple complemento para su ERP.

Cómo elegir su plataforma de comercio electrónico B2B

Hay todo tipo de plataformas para elegir para ejecutar su sitio B2B. Todos ellos tienen sus propias ventajas y desventajas. Sin embargo, al comparar plataformas, aquí hay algunas áreas importantes que debe considerar:

1. Funcionalidad

La venta en línea B2B tiene sus propios desafíos únicos diferentes a los de B2C. Los comerciantes B2B lidian con ciclos de compra más largos, aprobación de compra necesaria, disponibilidad de presupuesto, grandes cantidades de pedidos, pedidos recurrentes y más. Tu plataforma debe satisfacer necesidades complejas a las que se enfrentan a diario los vendedores B2B.

2. Diseño receptivo

Los compradores B2B también compran en diferentes dispositivos, como teléfonos inteligentes y tabletas. Su contenido web debe mostrarse correctamente en varios tamaños de dispositivos para facilitar la búsqueda de productos, consultar precios y realizar compras.

Obtenga más información sobre los desafíos del comercio electrónico B2B móvil.

3. Autoservicio

Los compradores quieren poder encontrar información y resolver el problema por sí mismos. Su experiencia de comercio electrónico debería darles la capacidad de hacer eso. Los clientes deben tener acceso a la información de envío, seguimiento de pedidos, aprobaciones de cotizaciones y cualquier otra característica que les ayude a administrar su cuenta por sí mismos.

4. Precios específicos del cliente

Una necesidad única del comercio electrónico B2B es poder ofrecer precios y catálogos de productos específicos para el cliente. A diferencia de B2C, su precio puede variar según quién sea el cliente. Tu plataforma debería darte la posibilidad de enumerar diferentes precios para cada uno de tus clientes.

5. Opciones de pago

Los compradores B2B compran de manera diferente a los clientes B2C. Las empresas suelen comprar pedidos más grandes y de forma recurrente. Su plataforma debe tener opciones de pago flexibles, como pagar una o varias facturas, o pagos parciales.

6. Gestión del catálogo de productos

La gestión de información de productos es uno de los mayores desafíos para los comerciantes B2B. El contenido de su producto puede salirse de control y desorganizarse fácilmente cuando se trata de docenas de catálogos de productos en todos los formatos diferentes de sus proveedores. Es un desafío normalizar estos datos y prepararlos para las listas de productos en su sitio web. Asegúrese de examinar cómo su plataforma de comercio electrónico maneja las necesidades complejas del catálogo de productos. En algunos casos, es posible que deba invertir en una gestión de información de productos (PIM) además de su plataforma de comercio electrónico.

Tipos de plataformas de comercio electrónico B2B

Al evaluar el software de comercio electrónico, a menudo encontrará términos como código abierto, SaaS o basado en la nube. Es importante conocer la diferencia entre estos tipos de plataforma, ya que afecta su funcionalidad, el costo total de propiedad y cómo interactúa con la tecnología de su plataforma.

SaaS vs plataformas de comercio electrónico de código abierto

Aquí hay una descripción general rápida de cada tipo de plataforma:

Comercio electrónico SaaS

El software como servicio (SaaS) es un modelo de licencia y entrega de software en el que el software se licencia por suscripción. El software SaaS también se conoce como software alojado o basado en la web, ya que un tercero lo aloja y mantiene en la nube. Su suscripción le permite acceder al software a través de un navegador web.

Las plataformas de comercio electrónico B2B basadas en SaaS notables incluyen EvolutionX, BigCommerce, Shopify Plus, Zoey Commerce, Core DNA y Elastic Path.

Comercio electrónico de código abierto

El software de código abierto tiene licencia para los usuarios y les permite ver, cambiar y distribuir su código fuente para sus propios fines. De esta forma, el software de código abierto se desarrolla de forma pública y colaborativa. Permite una gran personalización por parte de los usuarios finales.

Las plataformas de comercio electrónico B2B de código abierto notables incluyen OroCommerce y Magento 2. OroCommerce en realidad fue creado por el mismo equipo que fundó y construyó Magento. Su nueva plataforma se convirtió en la primera plataforma de comercio electrónico B2B de código abierto construida a propósito desde cero.

Lea una comparación más detallada de SaaS frente al software de comercio electrónico de código abierto.

La arquitectura de cada plataforma afectará su software de comercio electrónico en estas áreas principales:

1. Funcionalidad lista para usar

Dado que el software de comercio electrónico SaaS es alojado y mantenido por el proveedor, proporcionará la funcionalidad de comercio electrónico más lista para usar. Esta es una mejor opción si está probando el comercio electrónico por primera vez, necesita un tiempo de lanzamiento rápido o no tiene su propio equipo de TI. Puede utilizar temas preconstruidos y no necesitará iniciar su sitio desde cero.

Por otro lado, podría estar limitado a la funcionalidad disponible. Estas plataformas pueden quedarse cortas para los comerciantes B2B que necesitan una funcionalidad compleja o personalizada para cumplir con sus requisitos B2B.

2. Personalización

Una plataforma de comercio electrónico de código abierto le da acceso para modificar el código de la plataforma. Esto brinda a los desarrolladores internos o de agencias una libertad creativa ilimitada al diseñar y configurar su sitio web B2B.

Sin embargo, trabajar con plataformas de comercio electrónico de código abierto puede significar tiempos de implementación de 3 a 7 meses antes de que comience a funcionar. La libertad creativa significa que construirá su sitio desde cero y deberá tomar varias decisiones antes de lanzarlo.

3. Mantenimiento

Con plataformas de comercio electrónico alojadas o basadas en SaaS, el proveedor de software se encarga de mantener la plataforma en la que se encuentra. Harán actualizaciones y actualizaciones automáticas. Si algo falla, es su responsabilidad arreglarlo. Su tarifa de suscripción cubre tanto su acceso al software como el mantenimiento continuo del proveedor.

Para las plataformas de código abierto, usted tiene la propiedad total sobre su software. Esto incluye la adquisición y el mantenimiento de los servidores que alojan su tienda web. Es su responsabilidad monitorear y solucionar cualquier problema que tenga con el software dañado.

Decidir cuál es el mejor es una cuestión de cuánto control desea frente a las responsabilidades adicionales.

4. Seguridad y cumplimiento de PCI

La seguridad de la tienda web, incluido el cumplimiento de PCI, es imprescindible para los vendedores de comercio electrónico. Garantiza que está protegiendo la información de sus clientes, incluida la información de la tarjeta de pago.

Dependiendo de su tipo de plataforma, esto podría incluirse en sus responsabilidades. La mayoría de las plataformas basadas en la nube incluyen seguridad general y cumplimiento de PCI, ya que protegerán los datos en sus servidores. Para las soluciones de código abierto, el vendedor B2B está a cargo de asegurarse de que se cumplan todos los requisitos para el cumplimiento de PCI y otras cuestiones de seguridad.

Asegúrese de preguntarle al proveedor de comercio electrónico cómo funciona el cumplimiento de PCI de seguridad del sitio.

5. Costos

Por último, los costos de cada plataforma se suman de manera diferente.

Para las plataformas de comercio electrónico de código abierto, podrá descargar el software de forma gratuita, pero deberá configurar y pagar la licencia, el alojamiento, la seguridad y cualquier trabajo de diseño realizado por una agencia o alguien similar. Estos proyectos pueden tener inversiones iniciales más grandes para comenzar.

Para SaaS totalmente alojado y basado en la nube, generalmente paga una tarifa mensual que cubre el alojamiento, la seguridad, el mantenimiento y el soporte (lo que podría ayudar a reducir los costos). Aún puede utilizar una agencia para ayudar con el trabajo de diseño.

Comprenda qué servicios está pagando y cómo afecta su inversión.

6. Integración

Los comerciantes B2B también deben considerar cómo se integrará su plataforma de comercio electrónico con sus otros sistemas, como su ERP, POS, PIM o bases de datos de proveedores. La integración conecta sus sistemas para que pueda sincronizar datos y automatizar procesos como el cumplimiento de pedidos, la sincronización de inventario, la sindicación de catálogos de productos y más.

Sin integración, se verá atascado ingresando manualmente pedidos en línea, recuentos de inventario y más entre sus sistemas. Esto puede ralentizar sus procesos y es propenso a errores.

Cuando busque una nueva plataforma, considere cómo funcionará con su ER u otros sistemas back-end. ¿Puede manejar fácilmente la información que llega para sus proveedores? Algunas plataformas de comercio electrónico son más fáciles de integrar que otras. Una plataforma basada en la nube con una API sólida será más fácil de integrar que un sitio web heredado o propietario (exclusivo para usted).

Pregúntele a su proveedor de comercio electrónico sobre la integración por adelantado. No desea instalar una plataforma de comercio electrónico completamente nueva para descubrir que no puede integrarla con su ERP una vez que finaliza el proyecto. Será una pérdida de tiempo y dinero.

Obtenga más información sobre cómo saber si su empresa necesita la automatización del comercio electrónico.

Otros enfoques de la plataforma de comercio electrónico

• Interno: siempre es una opción construir su sitio completamente internamente. Si bien los sitios creados en casa le brindan control y propiedad completos, pueden ser engorrosos y costosos de mantener. Los proyectos de TI internos pueden perder fácilmente de vista los requisitos, los plazos del proyecto y el presupuesto.
• Comercio sin cabeza: si bien la idea del software sin cabeza no es nueva, el comercio sin cabeza se está convirtiendo en una estrategia más pragmática para el comerciante promedio. El comercio sin cabeza separa la tecnología de front-end y back-end de su sitio web. En otras palabras, la capa de presentación que maneja su contenido y producto está separada de la tecnología que permite a los clientes pagar y pagar. En la industria del comercio electrónico en evolución, el comercio sin cabeza puede ser la mejor manera de adaptarse a su contenido cuando surgen nuevas tendencias, como las compras sociales, de video y de voz.

Elegir una plataforma de comercio electrónico B2B

Elegir la plataforma de comercio electrónico adecuada para su negocio requiere tiempo e investigación. Es una inversión en el crecimiento a largo plazo de su negocio. Mirar las formas de alto nivel para comparar plataformas debería comenzar su investigación en la dirección correcta.

Siga leyendo más sobre las mejores prácticas de comercio electrónico B2B:

• Prácticas recomendadas de comercio electrónico B2B que debe conocer
• Desafíos de venta en línea B2B (y cómo superarlos)
• Tendencias de comercio electrónico B2B: qué tendencias deben conocer los vendedores B2B
• Cómo navegar por el comercio electrónico B2B: guía para fabricantes y distribuidores que desean vender en línea