Expansion in den europäischen E-Commerce-Markt: Fallstricke und Herausforderungen

Dies ist ein aktualisierter Beitrag, der ursprünglich im Jahr 2018 erschien.

Der europäische E-Commerce-Markt wächst exponentiell und stellt eine bedeutende Chance für Einzelhändler dar. Tatsächlich ist eCommerce das am schnellsten wachsende Segment im Einzelhandel in ganz Europa. Laut dem Center for Retail Research beliefen sich die kombinierten E-Commerce-Umsätze in Westeuropa (Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Niederlande, Italien und Spanien) im Jahr 2015 auf 152,20 Mrd. £ und erreichten 2021 347,65 Mrd. £ (+128,4 % Wachstum).

Aber den lukrativen europäischen Markt erfolgreich zu erschließen, stellt uns vor erhebliche Herausforderungen, denen man in Nordamerika nicht begegnet. Hier sind einige der größten Hürden, die es zu beachten gilt, wenn Sie eine Expansion auf den EU-Markt anstreben.

Währungen

Wussten Sie, dass derzeit 28 Währungen auf dem gesamten europäischen Kontinent verwendet werden? Die gebräuchlichste Währung ist der Euro. Es wird von 19 der 28 Nationen der Europäischen Union und fünf Ländern, die nicht der EU angehören, verwendet.

Unabhängig von Ihrem Standort werden Ihre Kunden es vorziehen, ihre lokale Währung zu verwenden, um Kaufentscheidungen und Warenkorbtransaktionen zu treffen. Ihre E-Commerce-Lösung sollte mehrere Währungen und Zahlungsmethoden unterstützen. Wenn Sie Ihren Kunden nicht die Möglichkeit bieten, in ihrer Landeswährung zu handeln, werden Sie garantiert Umsatz verlieren.

Laut einer Umfrage suchen 76 % der Käufer nach Websites, auf denen alle Produkte in ihrer Landeswährung angegeben sind. Und 19 % der Käufer in ganz Kanada, Großbritannien und den USA nennen das Fehlen von Zahlungsoptionen als Grund für den Verzicht auf digitale Warenkörbe.

Sie können Plugins von Drittanbietern und andere Tools verwenden, um Währungsumtausch und Online-Transaktionen durchzuführen. Die nahtlose Installation und Konfiguration von Plugins erfordert jedoch einige Website-Entwicklung. Neben den technischen Problemen müssen Sie sicherstellen, dass diese Apps keine Sicherheits- oder Steuerkonformitätsprobleme aufwerfen.

Zahlungs-Gateways

Neben der Anpassung an verschiedene Währungen ist die Auswahl der besten Zahlungsgateways für Ihr Geschäft von entscheidender Bedeutung. Die Schaffung eines reibungslosen Checkout-Erlebnisses ist eine Voraussetzung für den Erfolg der EU-Marktexpansion.

Wie bei den Sprachen sollten die Zahlungsoptionen nach Land angepasst werden. Was in Deutschland beliebt ist, muss in Italien nicht sein. E-Commerce-Käufer in Deutschland bestellen beispielsweise gerne online und bezahlen anschließend per Rechnung. Andererseits ist die bevorzugte Zahlungsmethode in Italien die CartaSi-Kreditkarte, die etwa 40 % des Marktes kontrolliert .

Einige Zahlungsgateways decken Teile Europas ab, aber nicht ganz. Die meisten sind auf ein bestimmtes Land beschränkt. Sie müssen die Märkte verstehen, die Sie bedienen, und das richtige Zahlungsgateway finden.

Bei der Auswahl einer geeigneten Zahlungslösung für die EU-Marktexpansion sind viele Faktoren zu berücksichtigen. Zum Beispiel Beliebtheit bei europäischen Kunden, Benutzerfreundlichkeit und Installation, mobile Kompatibilität, Währungsumtausch, Anzeige der Landeswährung, Sicherheit, Steuerkonformität und Kosten, um nur einige zu nennen.

Sprachen

Ein weiterer offensichtlicher Faktor, den es zu berücksichtigen gilt, ist die Sprache. Um den Großteil des europäischen Marktes effektiv zu erreichen, muss Ihre Website mindestens englische, deutsche und französische Versionen anbieten. Sie möchten jedoch wahrscheinlich andere wichtige Sprachen wie Italienisch, Spanisch und Schwedisch hinzufügen.

Die EU hat keine gemeinsame Sprachenpolitik, und es gibt 24 offizielle Sprachen, die auf dem gesamten Kontinent gesprochen werden. Möglicherweise planen Sie nicht, jeden Markt in Europa zu bedienen, in dem diese verschiedenen Sprachen gesprochen werden, aber viele Kunden werden sich nicht einmal die Mühe machen, in Ihrem Geschäft zu stöbern, wenn sie dies nicht in ihrer Muttersprache tun können. Daten aus einer Umfrage unter 8.709 Verbrauchern in 29 Ländern ergaben , dass 76 % den Kauf von Produkten mit Informationen in ihrer eigenen Sprache bevorzugen und 40 % niemals auf Websites in anderen Sprachen kaufen werden.

Denken Sie auch daran, dass Übersetzungen schwierig sind. Sie müssen sich an Muttersprachler wenden, um sicherzustellen, dass sich alles so liest, wie es sollte, und dass bei der Übersetzung keine Redewendungen oder Metaphern verloren gehen.

Zu guter Letzt sollten Sie überlegen, welche Sprachen Sie im Rahmen Ihres Kundensupports anbieten sollten. Wenn Ihr Hauptmarkt die Vereinigten Staaten sind, ist das eine ziemlich einfache Lösung; Sie würden Kundenbetreuer einstellen, die Englisch und vielleicht Spanisch als Muttersprache sprechen.

Wenn Sie jedoch versuchen, den europäischen Markt zu erobern, sollten Sie darauf vorbereitet sein, den Kundensupport in mindestens fünf Hauptsprachen anzubieten – oder eine E-Commerce-Lösung finden, die diese Breite des Supports ermöglichen kann.

Einhaltung der Steuervorschriften

Eine weitere wichtige Überlegung beim Verkauf nach Europa ist die Einhaltung der vielen Steuervorschriften. Tatsächlich kann die Einhaltung der Steuervorschriften eine der schwierigsten Hürden sein, die Sie überwinden müssen, um erfolgreich auf dem europäischen Markt zu verkaufen.

Wenn Sie mit einem europäischen Land Geschäfte machen, müssen Sie die sogenannte Mehrwertsteuer (MwSt.) berücksichtigen. Eine Vielzahl von Faktoren fließt in die Bilanzierung der Mehrwertsteuer ein, darunter die Art und Menge der verkauften Waren, der Sitz des Unternehmens, an wen es verkauft wird und sogar die Größe des Unternehmens. Zusätzlich zur EU-weiten Mehrwertsteuer können abhängig davon, wo Sie verkaufen, weitere lokale und nationale Steuern anfallen.

Darüber hinaus funktionieren Mehrwertsteuer und Preise in Europa anders, als Sie vielleicht erwarten würden, wenn Sie nur mit dem US-Markt vertraut sind. Für Geschäfte, die in Amerika verkaufen, ist es üblich, dass die Umsatzsteuer nach dem Verkauf hinzugefügt wird. In Europa sind die Menschen daran gewöhnt, dass Händler die Mehrwertsteuer in den angezeigten Preisen enthalten. Sie könnten auch erwägen, in verschiedenen europäischen Ländern unterschiedliche Preise zu berechnen, um die verschiedenen Mehrwertsteuersätze zu berücksichtigen.

Sie müssen auch sicherstellen, dass Ihr E-Commerce-Shop die richtigen Steuererklärungen abgibt, wenn Sie in bestimmten Ländern eine Umsatzschwelle erreichen. Der Schwellenwert ist für jedes Land unterschiedlich. Beispielsweise beginnt die Steuererklärungspflicht in Deutschland bei 100.000 Euro, während sie in Italien bei 35.000 Euro und in Großbritannien bei 70.000 £ liegt.

Der Brexit ist ein weiterer wichtiger Aspekt für die Expansion des EU-Marktes. Der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union wurde im Januar 2020 offiziell gemacht, aber die endgültigen Vereinbarungen traten erst am 1. Januar 2021 in Kraft. Als Ergebnis dieser Verhandlungen sehen sich viele E-Commerce-Unternehmen mit höheren Mehrwertsteuerbelastungen, Zöllen und Handhabungen konfrontiert Gebühren sowie komplexe Exportverträge. In vielen Fällen werden diese Gebühren direkt an die Verbraucher weitergegeben. E-Commerce-Marken müssen jedoch eine Art Automatisierung in Betracht ziehen, um nicht in der Dokumentation begraben zu werden.

Die hier genannten Überlegungen kratzen nur an der Oberfläche der Steuerehrlichkeit in Europa. Auf dem gesamten Kontinent gibt es ständige Entwicklungen im Steuerrecht, einschließlich regulatorischer Änderungen, die Händler aufgrund des Brexit erwarten können.

Die Einhaltung der Steuervorschriften auf allen Märkten in Europa ist eine große, aber wesentliche Aufgabe. Ähnlich wie der Internal Revenue Service in den USA sehen die Steuerbehörden in Europa Unternehmen, die sich nicht an die Regeln halten, nicht gut. Wenn Sie die Umsatzsteuerinformationen nicht korrekt erfassen und übermitteln, kann Ihr Unternehmen für schwere Strafen haftbar gemacht werden.

Logistik

Um in Bezug auf die Versandkosten wettbewerbsfähig zu sein, muss Ihr Unternehmen mit dem richtigen europäischen Drittanbieter für Logistik (3PL) zusammenarbeiten. Viele 3PLs sind eher daran gewöhnt, B2B-Unternehmen zu bedienen, und werden durch das Auftragsvolumen, die Produktvielfalt und die Liefergeschwindigkeit, die von vielen Direct-to-Consumer-E-Commerce-Unternehmen gefordert werden, herausgefordert.

Diese Anbieter verfügen möglicherweise auch nicht über genügend Lager an idealen Standorten, um die zeitlichen Anforderungen für die Auftragslieferung zu erfüllen. Die richtige E-Commerce-Plattform muss in der Lage sein, mehrere Geschäfte mit mehreren Lagern und vielen Tausend SKUs zu verwalten.

Für den Import von Waren in die EU kann es auch erforderlich sein, dass Ihr Anbieter von E-Commerce-Lösungen als Ihr „Händler“ fungieren kann. Diese gesetzliche Bezeichnung bedeutet, dass Ihre Bank Sie für die Abwicklung der Zahlungen Ihrer Kunden haftbar macht. Zu den weiteren Verantwortlichkeiten gehören die Einhaltung des Payment Card Industry Data Security Standard oder PCI DSS, die Erhebung lokaler Steuern und das Management von Betrug.

Verbraucherrechte

Als E-Commerce-Shop, der die Expansion des EU-Marktes im Auge hat, sollten Sie mit den Verbraucherschutzgesetzen auf dem gesamten Kontinent vertraut sein.

Wenn Sie beispielsweise ein Produkt oder eine Dienstleistung online kaufen, haben Sie nach den EU-Vorschriften das Recht, Ihre Bestellung zu stornieren und innerhalb von 14 Tagen zurückzugeben. Darüber hinaus haben Sie eine gesetzliche Garantie von mindestens zwei Jahren nach dem Kauf des Produkts, um es kostenlos reparieren oder ersetzen zu lassen, wenn das Produkt fehlerhaft ist, oder eine vollständige oder teilweise Rückerstattung zu erhalten, wenn es nicht repariert werden kann.

Eine wichtige Richtlinie, die Unternehmen kennen müssen, wenn sie in Europa Geschäfte tätigen, ist die Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) . Die DSGVO verschärft die Kontrollen der Erhebung personenbezogener Daten von Einwohnern aller europäischen Staaten, auch wenn das operative Geschäft außerhalb Europas ansässig ist. Unternehmen müssen zahlreiche Maßnahmen ergreifen, um konform zu werden, z. B. die Bewertung, wie Ihr Unternehmen europäische Verbraucherdaten verarbeitet, und die Einrichtung von Protokollen zur Bearbeitung von Verbraucheranfragen zur Löschung von Daten und Datenschutzverletzungen. Einige Organisationen haben sich sogar dafür entschieden, DSGVO-Beauftragte zu ernennen, um die Einhaltung sicherzustellen. Die Aufsichtsbehörden verhängen bei Nichteinhaltung Bußgelder von bis zu 4 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens oder bis zu 20 Millionen Euro – je nachdem, welcher Betrag höher ist.

Jedes E-Commerce-Unternehmen muss auch eine andere EU-Verordnung einhalten, die als Cookie-Gesetz bekannt ist. Diese Anforderung informiert die Benutzer über die online gesammelten Informationen und gibt ihnen die Möglichkeit, dies zuzulassen oder abzulehnen. In vielen Fällen müssen Sie den Benutzer um Zustimmung bitten, bevor das Cookie installiert wird und mit der Aufzeichnung von Daten beginnt. Einige Cookies sind jedoch von dieser Anforderung ausgenommen, beispielsweise solche, die den Benutzer für die Dauer einer Sitzung identifizieren, nachdem er sich angemeldet hat.

Inhalt

Content-Marketing ist der Schlüssel für die Expansion des E-Commerce und des EU-Marktes. Dies ist eine der besten Möglichkeiten, Ihre Suchmaschinen-Rankings zu verbessern, Besucher dazu zu bringen, auf Ihre Website zurückzukehren, und Browser zu Käufern zu machen.

Die Herausforderung besteht darin, dass Inhalte (oder andere Marketingformen wie soziale Medien und bezahlte Werbung), die für Ihre amerikanischen Kunden relevant sind, nicht unbedingt bei Ihren europäischen Kunden Anklang finden. Und eine Kampagne, die in Frankreich wirklich gut ankommt, kann in Spanien wie ein Blindgänger landen. Um effektiv zu sein, müssen Sie Marketing und Inhalte für Ihr Publikum lokalisieren, sowohl in Bezug auf die Sprache als auch auf die kulturellen Erwartungen.

Selbst wenn Sie eine große Marke haben, die internationale Barrieren überwindet, müssen Sie dennoch Werbeaktionen anbieten, die lokale Bräuche, Feiertage und das Verbraucherverhalten berücksichtigen.

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